– Тебе лучше? Вот, выпей этот отвар, он поможет восстановить силы, – снова заговорил дроу, вынуждая меня приподняться с мягких подушек и выпить неприятную горячую жидкость, от которой я сразу же ощутила прилив энергии. – Могу я теперь узнать, как зовут мою истинную пару?
– Эрибейла, – поспешно ответила охрипшим голосом, только спустя мгновение осознав, что именно сказал мужчина. Его истинную пару?! Это он про кого? Не может же быть такого, что про меня…
– Эрибейла… – повторил дроу с мечтательной улыбкой на устах, – красивое имя. Меня зовут Виэниэль, но ты можешь звать просто Ниэль. Ты даже представить себе не можешь, как я рад твоему появлению и благодарен Богам, что они не забрали твою душу так скоро. Я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы твоя жизнь отныне была наполнена только счастьем и радостью. Ты мне позволишь это? Доверишься?
Что…что он говорит… Не понимаю его.
Растерянность и непонимание ситуации, видимо, отразились на моём лице, потому что дроу внезапно коснулся своими губами моего лба и попросил не смотреть на него так затравленно.
– Не бойся меня, Эрибейла, я не причиню тебе вреда. Ты моя истинная пара, моя единственная родственная душа в этом мире. Прости, но я был вынужден провести с тобой брачный обряд, пока ты была на грани жизни и смерти… Я не мог тебя потерять, когда только обрёл. И теперь мы связаны на всю жизнь.
С каждым новым откровением я пугалась всё больше. Меня накрывала необъяснимая паника и тревога. Взгляд заметался по богато обставленной комнате, ища путь отступления. Но, зацепившись за яркую отметину на запястье, остановился. Метка. Брачная метка истинных! На моей руке! Насколько я помню, после ритуала от связи невозможно отказаться, как это сделал оборотень… Неужели я попала в новую ловушку? Не может быть всё так легко и просто. И этот дроу точно что-то скрывает. Жизнь научила меня, что никогда нельзя никому слепо верить. Дядя тоже сначала был ко мне добр и мил, а потом…
– Пожалуйста, не мучайте меня, – прошептала сквозь застилающие глаза слёзы отчаяния и обняла себя за плечи, унимая предательскую дрожь. Сразу вспомнилось безумное лицо дяди и его жены, которые наслаждались моими страданиями, искажённое ненавистью и брезгливостью лицо оборотня, который так легко от меня отказался и выбросил за ненадобностью, и взбешённый лик жестокой наложницы, которая едва не отправила меня за грань.
– Тихо, милая, не вспоминай… Я видел твои воспоминания и не допущу больше подобного. Никто не посмеет причинить тебе боль, – горячо и уверенно прошептал дроу, бережно поглаживая меня по голове.
Так хотелось поверить его словам, но стоит ли? Сколько раз я верила и страдала из-за этого? Сколько раз говорила себе, что больше не поведусь на сладкие речи. Но истинная пара… Может, из-за него Боги вернули меня к жизни? Из-за этого дроу?
– Позвать лекаря? Принести обед? Может, хочешь искупаться? Эри, не молчи, ответь что-нибудь. Что мне для тебя сделать?
Его слова настолько были пропитаны отчаянием и искренностью, что у меня внутри что-то дрогнуло. Посмотрела прямо в глаза и спросила:
– Я тебе не противна? Один истинный отрёкся от меня из-за моего внешнего уродства. А ты? Ты не будешь издеваться из-за моей внешности?
Виэниэль поражённо замер, услышав мой вопрос. Думала, что сейчас он, наконец, раскроет своё истинное лицо, брезгливо скривиться и выгонит меня. Но дроу приблизился ко мне, сграбастал в свои объятия, перетащив на свои колени, и начал гладить и целовать. Просто прикасался своими обжигающими губами везде, куда доставал.
– Я клянусь перед всеми Богами Даронии, что никогда не сделаю тебе ничего плохого, моя красавица…
Глава 18. Наказание
Детриан
– Ваша светлость, к брачному обряду все готово, – оповестил меня слуга, пока я нервно расхаживал по своим покоям. Зверь меня не беспокоил, он находился в спячке благодаря особому зелью. Но я все равно не мог быть уверен в удачном завершении брачного обряда с Арилией. Фаворитка же находилась в счастливом неведении и с нескрываемой радостью готовилась стать моей женой. – Ваша невеста ожидает вашего прибытия в храме богов Даронии…