- Э-это не твоё личное дело, - Мали шагнула назад. – Оно затрагивает всё Королевство.
- Но ты спрашиваешь о МОЁМ расследовании, так что, - Принц снисходительно улыбнулся, - Ты проиграла.
Брови её нахмурились, уголки губ упали.
- Ты в совей резиденции научился острить?
- Нет. Всего лишь отсутствие твоего общества идёт мне на пользу.
- Какие-то сутки? – язвила она.
- Достаточно,- проговорил Принц без тени дружелюбия.
- Взаимно, - руки сложились на груди, вслед вздёрнулся подбородок. – Вот только твой зверёк до сих пор выбирает меня.
- Да что ты? – он смотрел на неё, как на дитя, - И где же она?
Улыбка сошла с губ.
- В библиотеке.
И снова кинулась бежать. Но зверька там уже не было. А значит, она выставила себя полной дурой в глазах Принца. Хоть ей и плевать на эти самые глаза.
- В чём дело? Ложь сорвалась?
- Я не лгала! – она резко развернулась к нему лицом. – Ласка наверно выбежала подышать свежим воздухом.
Мали двинулась на выход, а Принц шаловливо следовал за девушкой.
- Да ладно Амалия. Успокойся ты так. Это меньшая из твоих проделок.
Мали безучастно смотрела на зеленые постриженные луга в поисках Ласки.
- О! – воскликнула она. – Вот!
Ласка мирно отдыхала в кресле, когда её подняли с ложе и уткнули в равнодушное лицо Принца.
- Видел?
- Это ничего не доказывает, Амалия, и прекрати. Не такое уж великое событие. – Принц плюхнулся в плетеное сидение. – Тебе настолько хочется быть правой во всём?
Ласка беспардонно была опущена наземь.
- Я и так права во всём,- настаивала девушка, уперев руки в бока.
- Соболезную твоему избраннику.
Она моргнула.
- Ты на что намекаешь?
- О, я тебя умоляю, Амалия. Намекать это по части девушек, - он вальяжно закинул ступню на колено, - Я же говорю прямо.
- Да? – она сделала опасный ход, - Тогда ответьте прямо: «Что вы выяснили на расследовании?», - снова ход, - Или подождите? – улыбка выросла на устах. – Рассказывать нечего, ведь так?
Победила. Снова. Вот только Принц глядел ей за спину и бормотал:
- Ворон.
- Какой ещё ворон? – обернувшись туда, куда смотрел Принц Амалия замерла. Черная птица тащила наверх белый пушистый комочек. Они сорвались с места. Адриан кричал что-то, чтобы спугнуть птицу, а потом опустился на колени, и подхватив камешки, начал пулять их. Амалия же заострила внимание на темных лапах, сощурилась и в одно мгновение они раскрылись, а бедная Ласка уже летела вниз с высоты старых тополей. Не переставая бежать, Амалия сорвала свою верхнюю юбку и отдала один край Адриану. Не успел Принц удивиться, как в раскинутом полотне уже барахталась спасённая малышка.
Мали прижимала Ласку к щеке, а Адриан всё ещё стоял напротив и держал кусок ткани в руках. Взгляд его задумчиво скользил по белой полупрозрачной юбке Мали, сквозь которую угадывались стройные ножки. Кулак сжался сильнее, Адриан отчаянно посмотрел ей в глаза.
- Мы вместе – хорошая команда, не находишь? – сказал он. Амалия усмехнулась сама себе, но потом вдруг сделала пару шагов к Его Высочеству.
- Нахожу. Будем расследовать убийства вместе?
Адриан словно очнулся, выбросил юбку Мали в сторону и ожесточился.
- Нет! Со мной такое не пройдет, Амалия.
«Тогда я тебя заставлю»
Как и ожидалось Принц пробыл в родном замке до заката, а потом оседлал коня и поскакал к себе. В радостном расположении духа он не заметил, что позади него бежала белоснежная лошадь с очень упрямой всадницей.
Проходить сквозь стражу Мали не решилась, она нашла лазейку в каменных высоченных ограждениях. Кто знает, быть может эту дыру сделал герой любовник одной из слуг, м? Она кралась к южным дверям, выходящим из лабиринтов садов. Мали тенью шествовала за Его Высочеством, минуя снующих слуг. В библиотеке Принц зажег свечу и отодвинул диван, а за ним и огромную картину закрывающую пол стены. «Потайная комната» - ахнула Мали. Ключ и вправду лежал на его столе. Когда замок щёлкнул она выглянула из своего укрытия. Непроглядная темень стояла в тайнике. Когда Адриан внёс туда подсвечник, желтые корешки открылись её взору. Мали тихо шла к спине Принца, который медленно водил свечой по старинным книгам.
Набравшись храбрости и состроив достаточно удивленное лицо, она пропищала:
- А что это такое?
Спина его дернулась и резко сменила грудь. Глазища норовили выпасть из глазниц, так он их выпучил в порыве бешенства.