- Дамил изменил всё. – выдала Мали. – Вот только куда же делся этот таинственный маг.
Адриан захлопнул книгу.
- В любом случае это произошло 500 лет назад. Он давно мёртв.
Примум или Начало
Подушка под Амалиным ухом мирно вздымалась, а ещё она была достаточно твёрдой и упругой и запах от неё исходил знакомый… Амалия резко раскрыла глаза. Подушкой оказался никто иной как Принц Дэкипитэрры. Его тело оплетали руки и ноги Мали, в то время как рука Адриана прожигала теплом её поясницу. Она смутилась этой близости, но быстро нашла выгоду.
Сейчас никакие голубые омуты не могли отвлечь её от разглядывания. Мали действовала тихо, внимательным взглядом скользила по спокойным тёмным бровям, прямому, чуть подвернутому, как у отца, носу, по пухлым губам и широкому мужественному подбородку. Рот Адриана резко раскрылся, он что-то простонал и двинулся с места. Амалия оглянуться не успела, как с шумным грохотом увалилась на пол.
- Что. Что такое?! - рука Принца в испуге дёрнулась к сапогу со спрятанным ножом, но завидев Мали яростно отряхающую колени, он улёгся обратно.
- Ты спала на полу? - улыбнулся Принц.
- Да! – Мали дерзко расправила платье.
- Что ж, хорошо, что ты не попросила меня освободить место. Здесь так сладко спалось.
- Не сомневаюсь, - пробурчала себе под нос. Взгляд ее метнулся к оранжевому заливу за окном. - Адриан? Сколько времени? - она заметалась по комнате, - Уже рассвет. Хоть бы Элис меня снова прикрыла. Иначе...
В одно мгновение Принц уже стоял на ногах, он остановил девушку, подцепив бант, завязанный за ее спиной, и притянул к себе.
- И как часто ты не ночуешь в замке? - промурчал он, ведя пальцем по овалу её лица.
Мали моргнула.
- Во сне я случайно ударила тебя по голове? Или ты всегда по утрам такой странный?
Он вдохнул запах её волос.
- Если под словом странный ты подразумеваешь счастливый, то нет.
Мали уперла руки в его грудь и пыталась воззвать того надоедливого недоумка, каким всегда был и оставался Принц.
- Адриан, просыпайся, ты кажется всё еще витаешь в облаках.
Парень открывает глаза, улыбка его исчезает, он смаргивает сонную пелену и выпрямляется так, словно проглотил кочергу.
- Амалия? Ты...
- Я уезжаю. Король убьёт меня. - взгляд её бегает, отказываясь встречаться с Принцем, она уже поворачивается, чтобы ускользнуть, как Принц хватает ее за подбородок, принуждая смотреть в глаза.
- Успокойся, Мали. Тебе всегда было безразлично, что скажет Король. Тебя волнует нечто другое…
Он наклоняет голову, всматриваясь в самую её суть, и когда казалось бы ответ лкжит на поверхности, в дверь стучат.
- Да, - крикнул, не хотя выпуская хрупкое личико.
- Ваше Высочество, по-вашему приказу обследована вся территория Королевства. Из подозрительных предметов лишь зеркало на северной границе.
Север. Назалия.
- Зеркало? - воспрянула Мали и выскочила изо спины Принца.- А какое?
Слуга открыл кожаную сумку и вытащил оттуда резное серебряное зеркальце, с камнями и комочками грязи в сплетениях.
- Адриан. - тихо позвала Мали. - Это Зеркало Изабель.
- С чего ты взяла?
Принц небрежно вертел его в руке, останавливаясь на оборотной стороне.
- И. Н. – прочёл он.
- Её инициалы.
- Запряги мою лошадь и... - он взглянул на поникшую Мали.
- Белоснежка на заднем дворе, - тихо говорила она. - Неподалёку от дыры в ограждении.
- У меня есть дыра?- воскликнул Принц.
Они стояли на границе.
Вторжение на чужую территорию означало войну.
- Может она просто выронила его? - предполагает Принц.
- Когда румянилась на свежем воздухе? Не смеши меня, Адриан.
Парень громко вздыхает.
- Илларион, - окликнул он стражника, - Какой ближайший посёлок от сюда.
- Примум.
- Может там мы найдём ответы.
Пока Адриан разъезжал по проселочным улицам со стражей, Мали бродила там, где он наказал ей оставаться. В Примуме было улицы три, не больше. Взгляд её скользил по косым избам, гуляющему скоту, поднимаясь к чистому голубому небу. Она прикрыла глаза, вдыхая теплый солнечный день.
- Амалия.
Нежный голос пропел ее имя. Ноги девушки вросли в землю. Мали оглянулась - никого. Женщина стирала вещи на крыльце своего дома. Корова отбивалась от мух хвостом. Парень набирал воду в колодце. Не услышав повторного зова, Мали двинулась дальше.
- А-ма-ли-я.
Дыхание спирает. Если поблизости никого нет, значит… Это тот, кого нет в живых. Мали собирает волю в кулак и концентрируется на сладком голоске. Невидимая девушка заливисто смеётся. Она словно играет с ней.
- Амалия.
И тогда Мали чувствует толчок - она знает, куда нужно идти. Следует, как сомнамбула, доверяя своему нутру. Она выходит за пределы посёлка и идет по прямой, обходя одинокие деревья. Она не улавливает, где находится и зачем пришла сюда. Немного осмотрев местность, Мали замечает заброшенный, то ли полусгоревший, то ли полуразваленный дом.
- Амалия.
Она делает неторопливые шаги, прежде чем замереть, как вкопанная. Озарение яркой вспышкой ударяет в голову. Губы ее трясутся. Глаза заливают слезы. Если это правда… Если этот дом…
За деревянной дверью разруха. Крыша упала, перекрыв доступ внутрь. Но уже отсюда она видит перевернутую детскую люльку.
- Амалия, гляди как ты можешь. Оп. Оп.
Незнакомка улыбается. Её светлые локоны спадают на глаза, когда она учит малышку передвигать ножками.
- Ещё слишком рано. - вмешивается призрачный мужской голос. У него чёрная борода. Карие добрые глаза и сильные руки. Он перехватывает ребёнка, подбрасывая её в воздух. Стены наслаждаются звонким счастливым смехом.
Ноги подкашиваются, Мали хватается за косяк, медленно сползая на порог. Грудь ее сотрясается, как от холода, изо рта вырывается горький вой. Она не помнила своих родителей, не знала, как они выглядят, ей не о ком было горевать. А теперь. Трясущимися руками она закрывает свое мокрое лицо и потягивает к себе колени. Всё могло быть иначе. Они… любили друг друга. Втроём они были бы идеальной семьёй. Мали бы училась рукоделию, мама бы рассказала ей о даре, почему он возник и как с ним жить. Папа бы гладил макушку, да учил стрелять из лука, ведь Мали всегда мечтала стрелять из лука. Они были бы счастливы, если бы их не убили. Иллюзия счастья обрывается. Глубокий мужской голос зовёт её обратно в реальность.
- Амалия, - шепчет Адриан.
- Я.... Я видела их, - говорит она захлёбываясь в слезах. - Адриан, они б-были здесь и я... вместе с ними.
Её крик беспомощный пронзительный оглушает лесную тишь. Адриан, сильнее обнимает Мали, позволяя ей сидеть на гнилом полу и мочить его поникшее плечо.