7. Итак, поскольку вы не приняли от Ветхого Завета ничего, кроме пророчеств и общих заповедей практической нравственности, которые мы уже цитировали, отбросив обрезание, и жертвоприношения, и субботу с её соблюдением, и праздник опресноков, почему мы должны принимать в Новом Завете что-нибудь, кроме того, что мы находим сказанным к славе и похвале величия Сына, или Им Самим, или Его апостолами, с условием, что это было сказано ими по достижении совершенства, когда они уже не были неверующими, не принимая остального, если и сказанного некогда, бывшего словами незнания и неопытности, если же нет, было добавлено коварными противниками со злобным намерением или было записано писателями без должного рассуждения и так передано под видом подлинного? Например, постыдное рождение Иисуса от женщины, Его обрезание, как иудея, Его приношение жертв, как язычника, крещение Его унижающим способом, унесение Его в пустыню и искушение там дьяволом в самом несчастном виде. За этими исключениями и помимо того, что вставлено, претендуя быть цитатами Ветхого Завета, мы верим всему, особенно же таинственному пригвождению ко кресту, символизирующему раны души в её страдании. Так ещё мы прославляем нравственные заповеди Иисуса, и Его притчи, и всю Его бессмертную речь, которая особенно отмечает различение двух природ и поэтому несомненно должна принадлежать Ему. Так что вам нет причины думать, что мне обязательно верить всему содержанию Евангелий, ибо вы, как я доказал, так разборчиво пьёте от Ветхого Завета, что, так сказать, едва омочили в нём губы.
Глава 33. НЕ ДУМАЮ, ЧТО БЫЛО БЫ ВЕЛИКОЙ ЧЕСТЬЮ СИДЕТЬ С АВРААМОМ, ИСААКОМ И ИАКОВОМ, ЧЕЙ НРАВСТВЕННЫЙ ОБЛИК, ОПИСАННЫЙ В ВЕТХОМ ЗАВЕТЕ, ОТВРАТИТЕЛЕН.
ОПРАВДАНИЕ КРИТИКИ ПИСАНИЯ.
1. Вы цитируете из Евангелия слова: Многие придут с востока и запада и усядутся с Авраамом, и Исааком, и Иаковом в царстве небесном (Мф 8:11), и спрашиваете, почему мы не признаём патриархов. Мы последние, кто был бы недоволен, что Бог пожалел какого-нибудь человека и забрал его из погибели к спасению. В то же время, мы должны были бы признать в этом милосердие, явленное в таком сострадании, а не заслугу лица, чья жизнь бесспорно была заслуживающей порицания. Так, в случае с еврейскими праотцами, Авраамом, Исааком и Иаковом, которые упомянуты Христом в этом стихе, если предположить, что он подлинный, хотя они проводили порочную жизнь, как мы можем узнать от их потомка Моисея, или кто был автором истории, названной Бытием, описывающего их поведение как самое возмутительное и отвратительное, мы готовы допустить, что они могли в конце концов оказаться в царстве небесном, в которое они не верили и на которое не надеялись, что вполне ясно из их книг. Но в таком случае следует помнить, что, как вы сами исповедуете, если они действительно достигли сказанного в этом стихе, это было нечто весьма отличное от горестной подземной темницы, которой они были преданы по своим собственным заслугам, и что их избавление было делом нашего Господа Иисуса Христа и следствием Его таинственных страстей. Кто может завидовать вору, которому избавление было даровано на кресте Тем же Господом, сказавшим ему, что в тот же день он будет с Ним в раю Его Отца (Лк 23:43)? Кто настолько жестокосерден, чтобы не принять этого благодеяния? Впрочем, из этого не следует, что, поскольку Христос помиловал вора, мы должны перенять привычки и обычаи воров, и более того, сборщиков налогов и проституток, чьи проступки Иисус простил, объявив, что они войдут в царство небесное впереди тех, кто вёл себя гордо (Мф 21:32-33; Лк 18:10-14). Ибо оправдав женщину, обвинённую иудеями как грешницу и пойманную в прелюбодеянии, Он сказал ей больше не грешить (Ин 8:11). И если Он совершил нечто такого же рода в отношении Авраама, и Исаака, и Иакова, вся слава Ему, ибо такие действия по отношению к душам приличествуют Тому, Кто заставляет Своё солнце светить и на злых, и на добрых и посылает дождь на праведных и на неправедных (Мф 5:45). Одно смущает меня в вашем учении: почему вы ограничиваете свои утверждения праотцами иудеев и не придерживаетесь мнения, что языческие патриархи также имели часть в милости нашего Спасителя, особенно, поскольку христианская церковь состоит в большей степени из их потомков, чем из семени Авраама, и Исаака, и Иакова? Вы скажете, что язычники покланялись идолам, а иудеи Всемогущему Богу, и что поэтому Иисус был расположен только к иудеям. Из-за этого может показаться, что поклонение Всемогущему Богу является надёжнейшей дорогой в ад и что Сын должен прийти на помощь поклонникам Отца. Это как вам нравится? Ибо со своей стороны я готов присоединиться к вам в вере, что праотцы достигли неба, но не благодаря своим собственным заслугам, а благодаря божественной милости, которая сильнее греха.