2. Впрочем, в отношении этого стиха из-за разногласий в рассказах тоже нелегко решить, действительно ли эти слова были произнесены Христом. Ибо хотя два евангелиста, Матфей и Лука, охотно рассказывают о центурионе, у которого заболел слуга и к которому, как предполагается, относились слова Иисуса, что Он и в Израиле не видел такой великой веры, как у этого человека, хотя он не еврей и язычник, поскольку он сказал, что Иисусу не подобает входить под его кров, но достаточно только сказать слово, и его слуга будет исцелён, только Матфей добавляет, что Иисус продолжил и сказал: Истинно Я говорю вам, что многие придут с востока и запада и усядутся с Авраамом, и Исааком, и Иаковом в царстве небесном, но дети царства будут выброшены во внешнюю тьму (Мф 8:11-12). Под многими, которые придут, подразумеваются язычники, из-за центуриона, в котором, хотя он был язычником, была найдена такая великая вера, а дети царства это иудеи, в которых не было найдено веры. И Лука, хотя тоже упоминает об этом происшествии как части повествования о чудесах Христа, ничего не говорит об Аврааме, и Исааке, и Иакове. Если утверждать, что он пропустил это, как уже сказанное Матфеем, то почему вообще он рассказывает историю о центурионе и его слуге, поскольку она тоже уже была записана в искусном повествовании Матфея? Но отрывок повреждён. Ибо, описывая обращение центуриона ко Христу, Матфей говорит, что он сам пришёл просить об исцелении, тогда как Лука говорит, что он не сам пришёл, но послал старейшин иудеев, и что они, на случай, если Иисус презрит центуриона как язычника (ведь они считали Иисуса завзятым иудеем), начали убеждать Его, что тот, для кого Он это сделает, достоин, поскольку любит их народ и построил для них синагогу (Лк 7:2-5); здесь опять считается, что Сын Божий заботился о языческом центурионе, думая, что достойно построить синагогу для иудеев. Конечно, рассматриваемые слова присутствуют и у Луки, потому, вероятно, что он считал, что они могли быть подлинными, но они находятся в другом месте и в полностью отличном рассказе. Отрывок, в котором Иисус говорит Своим ученикам: Стремитесь войти тесными вратами, ибо многие будут искать войти и не смогут. Когда хозяин дома вошёл и затворил двери, вы, стоя вне, станете стучать в двери и говорить: Господи! открой нам! Но Он скажет вам в ответ: Не знаю вас. Тогда станете говорить: Мы ели и пили перед Тобой, и Ты учил на наших улицах и в синагогах; но Он скажет вам: Не знаю вас, откуда вы; отойдите от Меня все делатели неправды. Там будет плач и скрежет зубов, когда увидите Авраама, Исаака и Иакова и всех пророков в царстве Божьем, а себя изгоняемыми вон. И придут от востока и запада, и севера и юга, и возлягут в царстве Божьем (Лк 13:24-29). Та часть, где говорится, что из царства Божьего будут изгнаны многие, носившие имя Христа, не делая Его дел, пропущена у Матфея, и здесь он не упоминает об Аврааме, и Исааке, и Иакове. Точно так же Лука упоминает о центурионе и его слуге, не ссылаясь в этой связи на Авраама, Исаака и Иакова. Поскольку неясно, когда были произнесены эти слова, мы вольны усомниться, были ли они произнесены вообще.
3. Не беспричинно мы вносим критическое суждение в изучение Писания, в котором есть такие разногласия и противоречия. Исследуя всё и сравнивая один отрывок с другим, мы определяем, какой содержит настоящие слова Христа, а какой может быть, а может и не быть подлинным. Ибо ваши предшественники сделали множество вставок в слова нашего Господа, которые обращаются под Его именем, хотя и не согласны с Его учением. Кроме того, как мы доказываем вновь и вновь, эти сочинения являются не произведениями Христа и Его апостолов, но собранием преданий и верований, созданным через много лет после их ухода некими тёмными полуиудеями, не соглашавшимися даже друг с другом, и обнародованным ими под именами апостолов или тех, кто считался спутниками апостолов, чтобы придать ему видимость апостольского авторитета всем этим заблуждениям и выдумкам. Но как бы ты ни понимал то, что относится к этому стиху, я повторяю, что не настаиваю на том, чтобы отвергнуть его. Мне достаточно, что, как я уже сказал, и как ты должен исповедать, что до пришествия нашего Спасителя все патриархи и пророки Израиля лежали в адской тьме за свои грехи. Даже если они были возвращены Христом к свету и свободе, это не имеет отношения к презренному образу их жизни. Мы ненавидим и сторонимся не их самих, но образ их жизни, не каковы они сейчас, когда они очищены, но каковы они были, когда были нечисты. Так, что бы ты ни думал об этом стихе, это не затрагивает нас: ибо если он подлинный, он только показывает Христову благость и сострадание, а если подложный, написавшие его должны считаться виновными. Наше дело безопасно как всегда.