– И что остаётся? – спросил Феликс. – Мне в голову пришла мысль угнать машину...
– Чокнулся? – возмутился Исаак. – Я в ней не полечу!
– А почему? Заряда накопителей хватит на пять тысяч километров, а лететь около трёх. Наверное, это самый реальный план. Но ты можешь попробовать что-нибудь другое.
– Лететь часов тридцать над водой. Даже не шторм, а просто сильный ветер...
– Часто штормит зимой, – возразил Феликс. – Полёт через пустыню тоже был рискованным. Если можешь, предложи что-нибудь лучше.
Ничего лучше не придумали ни тогда, ни позже, когда вышли на шоссе и шесть часов добирались до города. За это время проехало несколько грузовых машин, которые пропускали, укрывшись за насыпью. Когда выбрали место для засады, уже стало светать. В богатых домах машины стояли за оградой или в гаражах и тщательно охранялись. Спрятались возле здания делового центра в крошечном сквере, забравшись под лавки.
Лежать пришлось больше трёх часов. За час до появления первых машин в сквер зашёл уборщик, который подмёл дорожку и высыпал собранный мусор в одну из урн. Под лавочки он не смотрел. Ждали до тех пор, пока не услышали гул турбин. Захват обговорили ночью и сейчас действовали быстро и без отступлений от планов. Как только машина села на площадку перед зданием, к ней метнулись Марк с Феликсом. Уже вышедший из неё богато одетый египтянин увидел бегущих к нему мужчин и попытался укрыться в салоне, но не успел. Его втащили в машину и сорвали с запястья коммуникатор.
– Говори код, сволочь! – закричал Марк, направив ему в лицо пистолет. – Нам нужна только машина, а не твоя жизнь! Скажешь код – и свободен, иначе пристрелю!
Он был уверен в том, что захваченный знает английский и выполнит требование, так и вышло. Проверив код и разблокировав управление, наёмник ударил египтянина рукояткой пистолета в висок.
– Все здесь? – осмотрелся уже севший в салон Жиль. – Взлетай! Этого выбросим позже. Если узнают, чья машина, могут перехватить управление автопилотом. Нужно успеть убраться подальше, тогда это уже не получится!
Вчера Грант вернул насос и расплатился с Тайлером контейнером с продовольствием. Ещё один был обещан инженеру, который уже полдня возился с генератором и проводкой. К счастью, вода затопила убежище не полностью, а только на два метра. Генератор оказался в воде, накопители – тоже, а проводка почти не пострадала.
– Вам повезло, – сказал довольный инженер. – Накопители герметичные и были отключены от сети, поэтому не пострадали. Генератор не включали и в нём намок только приборный блок. Я отремонтировал повреждённую часть проводки, и вы уже можете пользоваться освещением и включить обогрев. Просушите приборы управления и поставите их на место. Я почистил контакты разъёмов, так что должно работать. Много у вас горючего?
– Пятьдесят тонн в подземном резервуаре, – ответил он. – Был ветряк, но его унесло водой. Спасибо вам большое! Давайте я помогу погрузить контейнер.
Инженер улетел, а Сеймур спустился в убежище, включил свет и ещё раз всё внимательно осмотрел. Кое-где на полу были лужи, но заработавшие нагреватели и вытяжная вентиляция должны были за два дня высушить. Он сегодня не бездельничал и, пока работал инженер, смог отремонтировать входную дверь и почистить воздухозаборники. Последнее, что сделал, – это включил холодильные камеры. Ёмкости накопителей должно было хватить на двадцать дней, а потом их надо было заряжать. Ничего, если заработает генератор, это не будет проблемой. Вот матрасы на кроватях нужно менять, а остальное пострадало мало. Закрыв дверь, Грант сел в машину и вылетел в Сток-он-Трент. Пролетев за полчаса уже привычный маршрут, он приземлился перед зданием кампуса. Услышав шум машины, к нему выбежала Сандра.
– Возьми сумки с продуктами, – сказал ей дядя. – Это для жениха, наши я отнесу сам. Мы всё сохранили, поэтому можем немного поделиться. Только постарайся не распускать об этом язык!
– А когда улетим? – спросила девушка.
– Два дня будет сохнуть, – ответил он, – а я за это время отремонтирую кровати и всё остальное, что испортила вода. Расплачусь продуктами. Они запасались в расчёте на десятерых, а теперь нас только шестеро, поэтому хватит очень надолго. Я думаю, что порядок наведут раньше, чем они у нас закончатся. Сегодня объявили, что нам восстановят счета, правда, пользоваться ими можно будет только через пять лет. К этому времени может вернуться Алекс. В Штатах сильно пострадало Восточное побережье, а он жил на Западном, поэтому должен был уцелеть. Где Элизабет?
– Возится с детьми. Дядя, если у нас такой запас продуктов, может, пригласим к себе Крайтонов? Будет не так скучно, и вообще...