Я улыбнулась и подняла бокал шампанского в знак вошедшего в силу пари, и сделала небольшой глоток.
Люди окружили нас со всех сторон и начали внимательно изучать заинтересовавшее всех произведение. Кто-то рассуждал о самом изображении, пытаясь вычленить возможный период его написания. Кто-то тщательно изучал мазки, чтобы узнать руку самого художника, и провести параллели к году, в котором оно могло быть написано.
-Это не ренессанс. Здесь уклон сделал не на тело, а на сам объект. К тому же это совсем не тот стиль, которым пользовались в те времена, - услышала я обсуждения одного из стоящих возле меня мужчин.
-И не маньеризм. Здесь нету эротики, а цвета не имеют едкой палитры, которая была присуща тому веку.
-Согласен. Для барокко это тоже простовато. Нету вычурности.
Послушав замечания и предположения мужчин, я снова окинула взглядом картину. Белокурая девушка в нежно голубом платье прямого покроя и рукавами фонариками, стояла полу боком в саду посреди кустов роз. Белые кудри украшал цветок, а на изгибе локтей лежала такая же нежно голубая ткань, где в руках она держала все ту же розу.
Взгляд хрупкой, утонченной девушки был направлен вбок, будто она смотрела на самого художника.
-Склонен считать, что эта картина относится к эпохе романтизма, - отвлек меня от созерцания Ричард Нейл. - Пастельные тона платья, выразительный индивидуализм в живописной сцене, и конечно же акцент на эмоции, где преобладает меланхолия, которая была присуща 19 веку. Все указывает на эту эпоху.
-Правильно мыслите... Мм, - якобы задумалась я об обращении к мужчине.
-Ричард, - назвал свое имя он.
-Ну теперь и я должна представиться. Кейтлин, - с улыбкой проговорила я.
-Рад знакомству, мисс. Вы уже решили к какому году относится эта картина?
-Да. Подожду искусствоведа.
По окончанию десяти минут, к нам подошёл улыбающийся мистер Уинслет, который и был тем самым экскурсоводом данного мероприятия, как я услышала из разговоров позади себя.
-Ну что ж дамы и господа, настало время провозглашать свои домыслы. Думаю, вам было достаточно этого времени, чтобы сформулировать факты и доводы в своей голове. Итак, слушаю ваши ответы.
-1700, - проговорил мужчина, который стоял возле Ричарда.
-К сожалению, Вы ошиблись. Дальше.
Ответы полились один за другим, но никакой из них не попал в точку.
-1850, - проговорил Ричард Нейл, который слушал ответы и продолжал внимательно рассматривать картину.
-К сожалению, это тоже неверный ответ. Но Вы были поразительно близки. Кто следующий?
-1852. Ангел на поверхности земного сада. Художник Льюис Норберт, - проговорила я, а все удивлённо обратили на меня свои взгляды.
-Я поражён Вашей осведомленностью, мэм. Вы совершенно точно ответили на этот вопрос.
Прозвучали аплодисменты, а Ричард Нейл оторвал свой взгляд от картины и удивлено проговорил.
-Действительно, поражает. Откуда Вы знаете эту картину? Насколько хорошо я разбираюсь в искусстве, но даже я ни разу не слышал о таком художнике.
-Потому что это единственная его работа. Все остальные сгорели в его доме. К сожалению с его женой. Она как раз изображена на ней. Он в то время дорисовывал эту картину в саду, как услышал запах дыма. Когда он оказался в её покоях, они уже полностью были в огне. Как Вы и сами понимаете, её спасти не удалось. А дом сгорел полностью.
После того случая он больше не написал ни одной картины. Все, что у него остались, только эта. И как Вы догадались, в то время его слава поставила крест на себе. Поэтому его никто и не знает.
-Откуда Вы все это знаете? - удивленно посмотрел на меня Ричард Нейл.
-Скажем так, у меня были достоверные источники.
-Мне жаль, что у этой картины такая судьба. Ну зато теперь понятно почему она не продается. Так что, Вы выиграли, мисс Кейтлин. Теперь с меня предмет из моей коллекции.
-Буду ждать Вашего звонка, когда Вы решитесь, что отдать мне, - с лёгкой улыбкой проговорила я.
Тем временем мистер Уинслет заканчивал историю этой картины, упомянув, что все остальные сгорели вместе с домом художника. Раздался вопрос о том, кто изображен на картине, на что присутствующие получили ответ:
-К сожалению нам это неизвестно, -
на что Ричард Нейл снова обратил на меня свой взор.
-А у хорошие источники, раз сами искусствоведы не знают о том, кто на этой картине
-Вы правы. Но пускай правда этой картины будет нашей с Вами тайной.
-Не смею спорить с Вами. Она должна сберечь свою историю. Думаю будет честно, если сберечь именно те сведения, с которыми она к нам пришла.
-Благодарю.
Через три минуты мне вынесли точную копию самой картины, где уже не было наполненности и той души, которая была присуща оригиналу.
Но я не посмела отказаться. Все таки смысл картины был и в этой. И то, что было дорогу этому художнику, как и прежде взирало своими небесно-голубыми глазами прямо на смотрящего.
Поблагодарив, я оставила свой адрес куда направить картину, и уже собиралась покинуть выставку, как ко мне подошёл Ричард Нейл.
-С меня антиквариат, Вы не забыли!? Оставьте мне Ваш номер, я позвоню Вам на днях.
Оставив на листе блокнота цифры своего номера, я вручила его мужчине.
-Был рад встрече с Вами. И благодарю за интересную и уникальную информацию.
Я кивнула, принимая благодарность, а потом попрощалась: -Взаимно. Всего доброго и до встречи.