Джилиън се обърна към Харват и каза:
- Ръкописът на Силен - гръцкият „военен кореспондент“, който е прекарват времето си сред войниците на Ханибал. Няма друго да е.
- В армията на Ханибал имало не само гърци, но и римски шпиони. Според онова, което открил доктор Елисън, слухът за предстоящото нападение на Ханибал се разнесъл и обикалял от уста на уста. Римляните всъщност не били обезпокоени от самата атака, а от чудодейното оръжие, което картагенците носели. И те открили начин как да попречат на това чудодейно оръжие да стигне в Рим.
- Как?
- Римските шпиони платили на няколко картагенски войници, за да предадат Ханибал. Стражите, които трябвало да пазят оръжието, били убити, докато спели. Телата им изчезнали при падането на ужасна лавина заедно с техните чудовища - слоновете.
- Елисън споменал ли е как книгата е попаднала в ръцете му? - запита Харват.
- Да, разбира се - отвърна Мери. - Много се гордеел с това. Казал на Бернар, че я е открил съвсем сам.
- Къде?
- Първо се противопоставял и не искал да сподели. Сякаш се срамувал от това. Но Бернар беше изключителен човек. В него имаше нещо необикновено. Излъчваше сила и привличаше хората. Приличаше на скала. Никога не ги съдеше и заради това те чувстваха, че могат да разкрият душата си пред него.
- А доктор Елиът? Разкрил ли е душата си? - попита Харват.
- Не и без помощта на две бутилки ,, Шато Марго” - отговори Мари. - Една нощ сигурно Исус се беше явил на доктора, защото той изповядал всичките си грехове. Признал пред Бернар много неща, за които съпругът ми вече знаеше: за пиенето, хазарта и, разбира се, за жените - но най-интересното запазил за накрая.
- А именно?
- Доктор Доналд Елисън бил крадец.
- Крадец? - повтори като ехо Харват.
Мари се усмихна и додаде:
- Бил събрал доста голяма лична колекция от антики през годините. Единствените, които имали някаква стойност, били откраднати от него.
Харват поклати глава многозначително. Не беше учуден, че в мътните води на международната престъпност двама мошеници като Рейбърн и Елисън се бяха надушили един друг и бяха открили начин да подобрят мизерното си съществуване, като заложат заедно.
- Какво мислеше за това съпругът ви?
Мари Лавоан се засмя.
- Бернар намираше това за доста забавно. Смешното беше, че през целия си живот доктор Елисън крадял от чуждите археологически находки, но в мига, в който се натъкна на собственото си откритие, той изрично забрани на съпруга ми и Морис да крадат от него.
- Чакайте малко - каза Джилиън. - Неговото откритие? Какво е открил?
- Доктор Елисън се оказа по-добър археолог, отколкото си мислеше. С помощта на книгата в куфарчето му той се натъкнал на останки от Ханибаловата армия.
- На коя част? Коя част от армията е открил?
- Онази, която не трябвало да стигне никога до Рим.
Глава 37
И Харват, и Джилиън не можеха да повярват на ушите си. Откритието на Елисън беше поразително.
- Къде го е открил? В Алпите ли? - съвзе се Джилиън.
- Да, някъде край Траверсет.
- А по-точно?
- Не зная. Бернар така и не ми каза. Само ми спомена за находката.
- Колко време след това изчезнаха? - попита Харват.
- След около две седмици и нещо. Тъкмо бяха започнали разкопките на обекта, който се намирал в голяма ледена пропаст и било изключително трудно да спуснат оборудването си.
- Не мога да разбера. Казахте, че Елисън е забранил на Бернар и другия човек…
- Морис.
- Да. Че Елисън е забранил на съпруга ви и на Морис да крадат предмети от обекта, но въпреки това те са го направили? - поиска да узнае Харват. - Така ли сте се сдобили с находката?
- Не - отговори Лавоан. - Не са крали нищо. Доктор Елисън беше изключително загрижен за „структурната цялост на обекта” - както той сам се изразяваше. Една лавина, разместване на ледовете… Не бе нужно много, за да бъде изгубено всичко.
Джилиън се вгледа в лицето на жената:
- Е, какво са направили тогава?
- Доктор Елисън изготви каталог. Много грижливо описа къде е открит всеки предмет. После Бернар и Морис му помогнаха да пренесе всичко тук. По-малките артефакти бяха лесни за транспортиране. Тъкмо бяха започнали да обмислят как да се справят с по-големите предмети и взеха, че изчезнаха.
- Значи Елисън е докладвал за откритието си на Бърнам и така той е разбрал, че артефактите са у вас.
- Артефактите ли? Не. Доктор Елисън каза, че артефактите не засягат Бърнам.