Да и не позволил бы его начальник провернуть такое, правда? Нельзя же просто подойти и сказать: «Менеджер этой компании обидел женщину, к которой я неравнодушен, поэтому нам нужно отменить заказ и найти другого подрядчика».
Реалистично говоря, сделать для Бриджит он может немного.
Но одно он сделать способен — быть рядом. Всегда. И ничто на свете не сможет ему это запретить.
13
ПОЛЕЗНЫЙ СОВЕТ: ПОСТАРАЙСЯ НЕ ВЛЮБИТЬСЯ ПО УШИ В СВОЕГО НОВОГО ЛУЧШЕГО ДРУГА
Когда я заканчиваю рассказывать, Уилл залпом допивает остатки пива и ставит стакан на стол с таким грохотом, что на нас оборачиваются соседние столики. Уставившись в поверхность стола, он сжимает челюсти, будто пытаясь удержать слова, а густые брови хмурятся, пока он переваривает всё, что произошло и что впервые заставило меня возненавидеть свою работу. Да, бывало, что другие места мне не нравились. Но ненависти — настоящей, болезненной — я не чувствовала никогда. До сегодняшнего дня. До того момента, как Дженна украла то, над чем я так старалась.
— Уилл? — тихо зову я его и осторожно кладу руку на его предплечье. Это выводит его из оцепенения: он поворачивается ко мне и накрывает мою ладонь своей, потом берёт её обеими руками.
— Ты в порядке? — его голос глубокий, обволакивающий, как тёплое одеяло в дождливый день — уютный, тёплый, успокаивающий. С ним я чувствую: пусть снаружи бушует буря, здесь, рядом с ним, мне ничего не грозит.
— Нет, — отвечаю я, голос предательски срывается. Свободной рукой я хватаю горсть кренделей из миски и яростно их жую, прежде чем поправиться: — Но и да? Это ужасно, и мне кажется, что у меня сердце разбито. Как будто меня предали, и наверное, так и есть. Но... думаю, надо смотреть на это с другой стороны, правда? Моя идея была настолько хороша, что руководитель компании почувствовала необходимость украсть её и выдать за свою. — Я пожимаю плечами и пытаюсь выдавить жалкую улыбку, будто это шутка.
— Перестань. Не пытайся обесценить случившееся, прикрываясь оптимизмом, — его жёсткий тон обрывает меня, словно ведро холодной воды на пылающее сердце, которому я так стараюсь не дать угаснуть. — Умение находить хорошее даже в трудных ситуациях — одна из вещей, которые мне в тебе нравятся больше всего. Но ты не можешь превращать это в шутку. Это неправильно.
Я выпрямляюсь.
— Я не превращаю это в шутку. Просто… а что мне остаётся? Смотреть на светлую сторону — всё, на что у меня хватает сил сейчас.
— Ты можешь на неё пожаловаться. Сказать что-то в отдел кадров. Или поговорить с директором. — Он подзывает официанта за новым пивом, а я лишь фыркаю.
— Ты с ума сошёл? Думаешь, всё так просто? Я должна вот так запросто войти в кабинет директора или HR и заявить, что вице-президент, проработавшая в компании больше десяти лет, украла идею какой-то случайной сотрудницы, которая работает здесь меньше полугода? И кому они, по-твоему, поверят? Неопытной девчонке, у которой было больше работ, чем пальцев на руках, или женщине с десятилетним стажем, причём не только в этой сфере, но и именно в этой компании?
Он садится ровнее, челюсть напряжена от решимости.
— То, что она сделала, — неправильно. И когда ты покажешь им все свои расчёты и исследования, они поверят тебе.
Я закатываю глаза.
— Ты не понимаешь, да? Так всё не работает. Иначе моя начальница уже сказала бы то же самое, что и ты.
Официант приносит пиво, и Уилл облокачивается на спинку стула.
— Я понимаю. Поверь, понимаю. Но я не хочу, чтобы с тобой так обращались. Когда мы познакомились, мне так нравилось, как ты горишь своей работой и этой индустрией — которую я, признаться, терпеть не могу. И мне больно видеть, что это тебя ломает. Меня бесит, что ты впервые столкнулась с обратной стороной этой сферы, и я не хочу, чтобы это лишило тебя твоего света.
— Лишило света? — уголки моих губ непроизвольно поднимаются, щеки заливает румянец.
Он думает, что во мне есть свет? И прежде чем я успеваю остановиться, улыбка превращается в глупую ухмылку. Даже посреди этого тяжёлого разговора Уилл умудряется зажечь во мне огонь, как новогоднюю ёлку. Мысли ускользают к нашим флиртующим перепискам, и я понимаю, что скучаю по ним. Хочу их вернуть.
Уилл опускает взгляд в стакан и прочищает горло.
— Ты понимаешь, о чём я. Ты почти раздражающе позитивна, — улыбается он краем губ, но взгляд остаётся серьёзным. — Но мне кажется, люди вроде тебя в этом мире необходимы, чтобы сохранять баланс. Как вегетарианцы.
Я прыскаю со смеху.
— Вегетарианцы? Что за чушь?