— Ну разве можно быть несчастной, когда тебя дома ждет такое чудо, а? — сюсюкаю я, прижимая кошку к груди. Она урчит, пока я укачиваю её, как младенца. — Я тебя люблююю.
Да, я самая обычная сумасшедшая кошатница. И горжусь этим.
Я аккуратно ставлю Джинджер на пол, запираю дверь на все три замка и цепочку — хоть она и выглядит хлипко. Задержит ли она взломщика? Вряд ли. Но мало ли.
Джинджер трусит за мной на кухню, хвост трубой. Я кладу ей влажный корм в розовую миску, и в этот момент слышу знакомое уведомление о новом письме. Я замираю, спина выпрямляется. Часть меня хочет проигнорировать письмо — не стоит нарушать недавно найденный баланс между работой и личной жизнью. Но я знаю себя: не устою. Лена пугает меня до дрожи, но она чертовски умна и сильна, и мне хочется, чтобы она мной гордилась. Да и любопытство гложет.
Вздохнув, я сдаюсь и беру телефон, ожидая увидеть новое задание от женщины, от которой у меня одновременно холодеет кровь и вспыхивает восхищение.
(Надо будет погуглить «синдром Стокгольма». Вдруг у меня лёгкая форма?)
Но к моему удивлению, это не Лена.
Это письмо от Уилла — загадочного парня.
От: w.jacobs@stevensonclothing.com
Кому: b.Quinn@sartoriaco.com
Тема: привет
Привет, Бриджит Куинн из Sartoria.
Уилл
Я роняю телефон на стол. Он грохочет, а Джинджер даже ухом не ведет — ужин важнее. А я стою в полном ступоре. Что он делает?
С приподнятыми бровями поднимаю телефон и отвечаю.
От: b.Quinn@sartoriaco.com
Кому: w.jacobs@stevensonclothing.com
Тема: Re: привет
Эм… привет?
Бриджит
Я грызу ноготь, не отрывая взгляда от экрана. Каждые пару секунд обновляю почту и вот приходит ответ.
От: w.jacobs@stevensonclothing.com
Кому: b.Quinn@sartoriaco.com
Тема: Re: Re: hi
Что, без фирменной подписи на этот раз?
Уилл
Он, что, издевается?
От: b.Quinn@sartoriaco.com
Кому: w.jacobs@stevensonclothing.com
Тема: Re: Re: Re: привет
Почему ты мне пишешь?
Б
Боюсь, получилось резковато, но я и правда хочу понять. Наверняка он, как и я, новичок — я ведь никогда не видела его на встречах с клиентами. Но он всё же из их команды, а значит, стоит быть осторожной.
Ответ приходит не сразу. Я хожу по квартире взад-вперед, как зверь в клетке, прокручивая в голове десятки версий — одна нелепее другой.
От: w.jacobs@stevensonclothing.com
Кому: b.Quinn@sartoriaco.com
Тема: Re: Re: привет
Правду?
Уилл
Я отвечаю мгновенно.
От: b.Quinn@sartoriaco.com
Кому: w.jacobs@stevensonclothing.com
Тема: Re: Re: Re: привет
Всегда. Правда всегда лучше.
Б
Может, в моей жизни и без того слишком много лжи. Кто знает. Но какое это имеет значение, если мы с ним даже не знакомы?
Живот сжимается от напряжения, пока я жду. Всё-таки это наш клиент. Если Лена узнает, что мы переписываемся напрямую, она… Что сделает? Я не уверена. Правил ведь вроде нет. Но всё равно чувствую, что это неправильно.
От: w.jacobs@stevensonclothing.com
Кому: b.Quinn@sartoriaco.com
Тема: Re: Re: привет
Не знаю. Наверное, просто нужен был друг.
Уилл
Я застываю с пальцами над экраном, не зная, что ответить. Ему нужен был друг? Я понимаю, каково это, но что я могу сказать, чтобы помочь?
В итоге я не отвечаю. Но всю ночь ворочаюсь в своей откидной кровати, снова и снова прокручивая его слова в голове.
Ему нужен был друг.
Я знаю, каково это — нуждаться в поддержке. Мне повезло, что у меня она когда-то была. Но я также знаю, каково терять друзей из-за того, в чем ты не виноват. Например, после того как Роджер сбежал, прихватив чужие деньги, некоторые мои друзья просто вычеркнули меня из жизни. Считали, что я привела в их круг афериста, и перестали со мной общаться.
Наверное, поэтому, хоть я и ничего не должна этому незнакомцу, на следующее утро во мне побеждает вечная угодница — я решаю написать ему первой.
От: b.Quinn@sartoriaco.com
Кому: w.jacobs@stevensonclothing.com
Тема: Re: Re: Re: Re: привет
Хочешь поговорить об этом? Я неплохой слушатель (или, наверное, читатель).
Бриджит
Пока я кормлю Джинджер и собираюсь на работу, она по привычке запрыгивает на бирюзовое кресло с пуговичной обивкой, доставшееся мне от бабушки. А я снова и снова обновляю почту, надеясь на ответ. Но писем всё нет.
Только несколько часов спустя, уже в офисе, я наконец получаю его сообщение.
От: w.jacobs@stevensonclothing.com