Я сжимаю губы, не зная, верю ли я ему.
— Ладно. Соглашусь, что я поступила некрасиво. Но мы договорились, что всё прекратится, как только кто-то из нас захочет встречаться с другими или это перестанет приносить радость. Вот я и хочу встречаться с другими, — лгу я.
Я не понимаю, как у меня получается произнести это ровным голосом — без дрожи, без единого сбоя. Звучит решительно, сильно. Полная противоположность тому, что я чувствую на самом деле. Глубоко внутри я знаю, что слаба и хрупка, потому что если он хотя бы немного надавит, если проявит хоть каплю настойчивости, он сможет убедить меня вернуться к нашему прежнему соглашению. Это разорвёт меня на части, но я всё равно соглашусь. Просто чтобы быть рядом. Просто чтобы иметь хоть кусочек его.
Боже, какая же я жалкая.
Он смотрит на меня и прищуривается.
— Это ты благодаришь его за помощь с Джинджер или ты действительно хочешь встречаться с другими?
— Я-я… и то, и другое? Но какая разница? Мы же не… Ты… А он… И потом, он не только вылечил Джинджер. Он ещё и добился того, чтобы счёт уменьшили. Помнишь ту смету? Она упала с восьми тысяч почти до четырёхсот долларов. Он был достаточно добр, чтобы это сделать.
Ноздри Уилла раздуваются, зрачки чернеют.
— Он сказал тебе, что это он выбил скидку за лечение? И ты идёшь с ним на свидание из-за этого? Он заставил тебя почувствовать, что ты обязана ему чем-то, чтобы «отблагодарить» за помощь? — почти рычит он, лицо краснее, чем я когда-либо видела. — Ты никому ничего не должна, Бридж. Никому. Даже если кто-то заплатит за лечение твоей кошки. — Он проводит рукой по лицу, взгляд чуть безумный.
Я качаю головой.
— Всё в порядке. Он классный парень и…
— Он тебе нравится? — перебивает он. — Ты можешь сейчас, глядя мне в глаза, сказать, что он тебе нравится?
Я пожимаю плечами.
— Он милый.
— «Высокая оценка», — без тени эмоций произносит Уилл.
Я закатываю глаза и скрещиваю руки на груди.
— Он, между прочим, ещё и успешный, и симпатичный, и обаятельный, и умный, и любит животных. Так что.
— Отлично, я — всё это тоже. Тогда почему не я? Почему не я, Бриджит?
Я замираю, опускаю руки. И челюсть тоже.
Сердце бешено колотится, пытаясь угнаться за его словами.
— Ч-что ты сейчас сказал?
Уилл сглатывает, глаза распахнуты, будто весь мир лег ему на плечи. Такой красивый в своей отчаянной растерянности, моя любовь.
Он делает шаг ко мне, берет мои руки и целует каждую, прежде чем заговорить:
— Почему. Не. Я? Я здесь. И я чертовски давно мечтаю быть твоим, Бриджит Куинн. А ты встречаешь этого парня пять секунд назад и решаешь, что это он достоин пробиться к твоему сердцу? Я с самого начала пытаюсь по кусочку отколоть этот щит вокруг него, пытаюсь найти дорогу внутрь. И, кажется, я был готов просто быть твоим другом. Друзья, которые спят, даже лучше. Но я не смогу быть твоим другом, если ты будешь с кем-то другим. Я не выдержу видеть вас вместе или слушать про вас и делать вид, что мне нормально. Быть запасным вариантом для какого-то типа, который никогда не приблизится к тому, чтобы тебя заслужить. Потому что ты настолько невероятная, Бриджит. Я вообще не вижу никого, кто был бы тебя достоин. Даже себя.
— Так из-за этого ты меня игнорировала? Потому что решила, что он тебе нравится? — Уилл сжимает мои руки сильнее, отчаянно, словно боится, что отпустит и я уплыву навсегда. — Неужели меня так легко вычеркнуть?
— Уилл, — шепчу я. — О чем ты говоришь? Конечно нет. Ты — самый важный человек в моей жизни.
— Тогда почему ты исчезла?
— Я… не знаю, — это всё, что я в состоянии сказать. Буря чувств слишком стремительна, слишком дика, чтобы ухватить хоть одну ясную мысль.