- Меня заставили,- наконец прошептала она, давясь слезами.
- Кто!- крикнул Андрей в лицо служанки.
- Аль…- начала рабыня. Но тут она дернулась. Ее тело неестественно изогнулось. Расширенными, уже стекленеющими зрачками она с укором взглянула на державшего ее человека. Лицо рабыни побледнело. Из прикушенной стиснувшими зубами губы потекла струйка крови. Мышцы свело судорогой. Девушка затряслась и вдруг обмякла.
От неожиданности Андрей ослабил хватку. Мертвое тело служанки рухнуло на пол. Андрею хватило одного взгляда, что бы понять от чего наступила смерть. Из шеи рабыни торчал черный шип. Андрей взглянул в сторону, откуда могла прилететь маленькая стрела, увидев то, что и так знал. Одна из статуй, украшающая стену комнаты, была отодвинута. Около нее стоял человек с духовой трубкой в руках. Он спешно перезаряжал свое оружие. Из темного прохода потайной двери, появился еще один человек с такой же трубкой, уже поднесенной ко рту и направленной в сторону русича. Видимо, перед тем как убить основной объект, они решили, сперва, устранить неожиданное препятствие.
Андрей среагировал мгновенно. Схватил со стола круглый серебряный поднос, он прикрылся им. Смертоносные шипы ударились об металл и, отскочив, упали на пол. Не дав возможность перезарядить оружие, Андрей метнул серебряный диск, в сторону наемных убийц. Его бросок был точен. Узкий край блюда ударил одного из боевиков в лицо. Наемник вскинул руки, рухнув навзничь, потеряв сознание. Второй боевик, зло, сверкнув глазами, демонстративно перевел свое оружие в сторону Нефтис, в каком-то ступоре, продолжавшей сидеть на софе. Поняв намерение убийцы, Андрей метнулся в сторону девушки, успев повалить ее на пол, прикрыв собой, за секунду до того, как отравленный шип пролетел над его головой, впившись в портьеру.
Израсходовав имеющие в наличие шипы, наемник отбросил в сторону бесполезную трубку и, выхватив короткий меч, бросился в сторону Нефтис. Однако ему дорогу преградила хрупкая фигура. Юлдуз продолжала сжимать в руке извивающееся змеиное тело. Другого оружия у нее не было. Выкрикнув непонятную фразу на незнакомом языке, наемник кинулся на беззащитную, как он полагал, девушку. Но он серьезно просчитался. Юлдуз уклонилась от клинка и сунула голову змеи в лицо нападающему.
Полный ужаса и боли, вопль несчастного, разнесся по комнате. Наемник выпустил из рук меч и, закрыв лицо ладонями, бросился бежать. Но не успел он проделать и нескольких шагов, как споткнулся и, развернувшись на месте, рухнул на каменный пол. Его тело затряслось в конвульсиях. Изо рта пошла кровавая пена. Через мгновение глаза убийцы остекленели. Он застыл, глядя мертвым взглядом в потолок.
Андрей этого не видел. Он продолжал закрывать собой Нефтис, ощущая всем своим существом жар ее тела. Когда все стихло, Андрей, слегка приподняв голову, взглянул в лицо девушки. Дочь султана смотрела на своего спасителя влюбленным взглядом. Ее грудь часто вздымалась. Не сдержав нахлынувших на нее чувств, Нефтис обняла Андрея руками и прильнула к его губам.
- Эй, любовнички,- послышался со стороны насмешливый голос,- я конечно не ревнивая, но в ярости я страшна. Тем более угроза еще не миновала. Может мне кто-нибудь поможет?!
Андрей с сожалением оторвался от губ Нефтис. Подняв голову, он взглянул в сторону Юлдуз.
Она оказалась права. Все через ту же потайную дверь в комнату вбежали еще три человека, вооруженных кинжалами. Увидев перед собой, перекрывавшую им дорогу, разъяренную амазонку, они замерли в нерешительности.
Юлдуз была прекрасна. Она стояла в боевой стойке, вытянув одну руку, сжимавшую грозно разевающую пасть кобру, в сторону нападающих. Ее вторая рука сжимала меч и была поднята над головой, словно жало скорпиона.
Андрей хотел броситься ей на помощь, но Нефтис сжала его в своих объятиях.
- Не оставляй меня,- страстно прошептала она.
Но помощь все же пришла. Несколько секунд замешательства стоили боевикам жизни. В дверях появилась вооруженная стража. Охранники в одно мгновение скрутил наемников, убив при этом одного из них. Остальных, связанными, бросили к ногам своей госпожи. К моменту, как закончилась короткая схватка, Нефтис уже успела подняться, и как ни в чем не бывало, стояла рядом со своим спасителем.
- Кто вам приказал убить меня,- уже спокойным голосом спросила она, грозно глядя на несостоявшихся убийц.
Оба наемника молчали, угрюмо глядя на дочь султана.
- Хорошо,- проговорила Нефтис таким тоном, что оба боевика съежились от страха,- скормить их крокодилам,- велела она охранникам.
Юлдуз, в это время развлекающаяся тем, что, растянув на полу тело змеи, которой уже успела отсечь голову, измеряла ее длину пальцами, встрепенулась, с интересом взглянув на подругу.