Коултер Кэтрин
Ответный огонь (Фбр-триллер, №16)
Ответный огонь (ФБР-триллер, №16)
Кэтрин Коултер
Си-Клифф, Сан-Франциско
Поздно вечером в четверг
За неделю до Дня благодарения
Судья Рэмси Хант слушал, как вода плещется о скалы внизу, и этот звук всегда возвращал его к себе и помогал сосредоточиться.
Каждую ночь он стоял на этом самом месте и слушал волны, такие же бесконечные и бесконечные, какими, как он знал, не были сами. Только шум волн, думал он. В остальном же стояла гробовая тишина, не слышно было даже далёкого гудка с огромного грузового судна, приближавшегося к Золотым Воротам сквозь пелену низко стелющегося тумана.
Лёгкий ветерок шевелил листья деревьев и слегка рябил океан внизу. Сегодня было прохладно. Он был рад, что Молли бросила ему кожаную куртку, когда он уходил. Ещё неделя до Дня благодарения, подумал он, ещё неделя до того, как он будет руководить разделкой индейки и чувствовать себя таким благословенным, что захочет петь, но, к счастью, этого не случилось.
Рэмси посмотрел на низко висящий полумесяц, который сегодня казался холодным и чуждым. Его вечно любопытный сын Кэл спросил, можно ли ему погрузить пальцы в ямчатую поверхность. Интересно, будет ли она твёрдой, как его деревянный грузовик «Форд», или мягкой, как мороженое?
По крайней мере, его день закончился хорошо. Ближе к вечеру он встретился с Молли и близнецами в Дэвис-холле, чтобы послушать, как Эмма репетирует «Рапсодию» Гершвина. в «Blue e» с Симфоническим оркестром Сан-Франциско, улыбаясь и кивая, пока они слушали. Рэмси давно считал её своей дочерью, и вот она здесь, настоящее чудо. Ему нужно было быть осторожным, иначе он лопнет от гордости.
Молли всегда говорила. Примечательно, что Кэл и Гейдж не подняли особого шума из-за того, что им пришлось сидеть неподвижно во время репетиции. Правда, Кэл однажды крикнул:
«Эмми, я хочу, чтобы ты сыграла «Twinkle Twinkle Little Star»!», что вызвало теплый смех в группе скрипачей.
Час спустя они наслаждались энчиладами и тако в La Barca, любимом мексиканском ресторане семьи на улице Ломбард, что всегда было приключением, когда трехлетние близнецы были где-то рядом с чипсами и гуакамоле.
Рэмси облокотился на прочный каменный забор, построенный полтора года назад, когда его сыновья достигли возраста первооткрывателей. Это лучше, чем кошмары о том, как они падают с 60-футовой скалы в месиво камней и воды внизу.
Он посмотрел на вход в залив, на мыс Марин-Хедлендс, такой же суровый и бесплодный, как полумесяц над ними. Скоро зимние дожди начнут оживлять всё вокруг, зеленеть, как Ирландия в некоторые годы, его второе любимое место на земле после Сан-Франциско. Как же хорошо, что этот невероятный участок земли был национальной зоной отдыха, и ему никогда не придётся смотреть на парня, потягивающего фруктовое Шардоне напротив него на балконе квартиры. Он заметил внизу на якоре «Зодиак», почти неподвижный, как маленький остров в океане. Других лодок вокруг видно не было. Кто мог так поздно стоять на якоре в открытом море? Он никого не увидел на борту, и на мгновение его охватило беспокойство. Неужели кто-то упал за борт? Нет, тот, кто плыл на «Зодиаке», мог легко доплыть или дойти до узкого пляжа. Но зачем? Не для того, чтобы загореть, это уж точно. Он подумал, стоит ли звонить 911, когда услышал, как Молли открывает за ним дверь гостиной. «Боже, как холодно. Хорошо, что ты в куртке. Твой любимый морской лев снова разговаривает с тобой?»
Рэмси улыбнулся. Старый Карл – так он назвал этого гигантского морского льва, который любил бездельничать в воде. Он не видел Старого Карла уже несколько дней. Он крикнул: «Наверное, он на пирсе тридцать девять, растянулся на баржах вместе со своими кузенами. Что случилось?»
«Гейджу приснился кошмар. Можешь подойти и сказать ему, что шпинатный монстр не прячется у него в шкафу? Он мне не верит».
Он повернулся к ней, ухмыляясь: «Будь там…»
Молли услышала выстрел, холодный и резкий, как луна, и увидела, как пуля швырнула её мужа вперёд. Крик Молли пронзил ночь.
Подразделение по задержанию преступников (CAU)
Здание Гувера
Вашингтон, округ Колумбия
Ранее в четверг
Денни Ропер из службы безопасности вошёл в кабинет Савича и вручил ему простой белый конверт. Савич внимательно изучил надпись, выведенную крупным чёрным печатным шрифтом: «ДИЛЛОН САВИЧ, ОТДЕЛЕНИЕ ПО ЗАДЕРЖАНИЮ ПРЕСТУПНИКОВ, ТРЕТИЙ ЭТАЖ». Вот и всё. Адреса не было.
Ропер сказал: «На досмотре в вестибюле посетитель сказал Бриггсу, что заметил этот конверт, прислонённый к входной двери на Пенсильвания-авеню. Бриггс хотел, чтобы я взглянул на него, прежде чем он попадёт к вам, на всякий случай».