Синклер нервно рассмеялся.
— Верховный Главнокомандующий, посудите сами: во что бы вы верили на моем месте? Насколько вероятно то, что за несколько месяцев Демон превратился в Святого?
Стаффа согласно кивнул.
— Совершенно невероятно. Похоже, я и сам не поверил бы. Хорошо, давай перефразируем вопрос: тебя не беспокоит, если твой друг и верный соратник увлечется твоей матерью? Дело в том, что отношения с лучшим товарищем могут весьма осложниться после того, как он окажется твоим отчимом.
— Думаю, да… — лицо Синклера исказилось гримасой боли. — Но это же безумие…
— К тому же, это несколько неудобно, как ты считаешь?
— Но…
— Просвети меня немного об этих событиях, Синк.
Синклер устало вздохнул.
— Даже не знаю, что сказать. Они — не любовники, если тебя волнует именно это. — Синклер выждал несколько секунд, следя за реакцией Стаффы.
— Но она далеко не безразлична Маку, не так ли? Именно поэтому он боится поднять на меня глаза?
— Мак — джентльмен.
— Да, кто спорит… Но если бы я знал… может, мне удалось бы поговорить с ним, облегчить ему душу. Все могло быть проще…
Синклер скептически посмотрел на отца. Стаффа как-то очень грустно улыбнулся.
— Спасибо, что сказал мне. В будущем это многое упростит в моих отношениях с Маком. Нам всем необходимо время…
— Время?
— Всем нужно время, чтобы найти свой путь, Синклер. Каждому из нас.
Проблема в том, что его-то как раз и нет.
— Что-то я не пойму. Какая разница, если Мак действительно влюблен в Крислу? Его-то здесь нет, он от был в открытый космос. Теперь она полностью в твоем распоряжении.
Стаффа покачал головой:
— Нет, мой мальчик, я не владею никем. Я, как и ты, могу лишь принять тех, кто желает добровольно разделить мою судьбу. Стаффа бросил взгляд в космическую бездну, мысленно подсчитывая все увеличивающееся расстояние между «Гитоном» и «Крислой». — Когда-то я был настолько тщеславен, что верил в то, что владею людьми. Я привязал к себе многих… Но, видишь ли, приобретать близких легко, тяжело их терять. Очень тяжело.
— Знаю, — еле слышно прошептал Синклер. — Мне до глубины души больно… все эти потери… похоже, смерть идет за мной по пятам.
— Жить — значит умирать. Я не думаю, что можно добиться чего-нибудь от жизни без потерь. Все мы свободны… искать себя. — Стаффа рассеянно улыбнулся.
— Но я думал, что Главнокомандующий никогда не признает свои ошибки.
Отвернувшись от иллюминатора, Стаффа устало посмотрел на своего сына.
— Тогда ты совсем ничего обо мне не знаешь.
Страх преследовал Скайлу. Ее нервы были на пределе, самоуверенность исчезла подобно туману в песках Этарии.
ТЫ ДОЛЖНА ЭТО СДЕЛАТЬ. ЕСЛИ НИЧЕГО НЕ ВЫЙДЕТ — ЛУЧШЕ ЗАСТРЕЛИСЬ, ПОТОМУ ЧТО ТОГДА ТВОЯ ЖИЗНЬ БОЛЬШЕ НИЧЕГО УЖЕ НЕ СТОИТ.
Поймав удивленный взгляд служащего Управления космопорта, она скрестила руки на груди и подождала, пока тот не отвернулся. За стеной кабинета раздавался ужасный грохот.
— Я не могу позволить вам взять личный корабль Министра Обороны, — заявил чиновник. — Я не имею права допускать на борт «Риги-1» никого, кроме самого Министра.
— Но Министр мертв, если я не ошибаюсь. — Скайле стало не по себе.
Служащий медлил с ответом, старательно отводя глаза в сторону. Задумавшись, он постукивал по твердому дюрапласту крышки стола световым пером. Серый металлический стеллаж у стены заполняли кубы с данными. В огромном окне за спиной чиновника виднелись очертания внешнего кольца орбитального космопричала, В свете прожекторов замерли погрузчики, подъемные краны, трубопровод и мощная линия электропередач, мужчины и женщины в комбинезонах слонялись без дела: политический кризис фактически остановил работу космопорта.
— Да, — наконец признал служащий, — Министр мертв, но я не могу распоряжаться его собственностью. Ее надо перерегистрировать, оформить положенные документы, заплатить налоги…
ОН НЕ СОБИРАЕТСЯ ОТДАВАТЬ МНЕ КОРАБЛЬ!
Скайлу охватила паника. Нервы ее были на пределе, между тем чиновник продолжал монотонно бубнить.
— Извините, командир Крыла, но после того, как вышел из строя Центральный Коммуникатор, я не могу оформить протокол передачи. Нельзя ничего сделать, пока не приняты соответствующие законы. Подождите пару дней, и я буду счастлив оказать вам услугу.
ТЫ СУКА, СКАЙЛА, СДЕЛАЙ ЖЕ ЧТО-НИБУДЬ. ЕСЛИ ТЫ НИЧЕГО НЕ ПРИДУМАЕШЬ, ЭТОТ ТРУСЛИВЫЙ БЮРОКРАТИШКА ЗАВАЛИТ ДЕЛО СВОИМ ВОНЮЧИМ КОДЕКСОМ ПРАВИЛ!
— Мы делаем все возможное, чтобы координировать действия с вашими Вооруженными Силами, Командир Крыла, но отдать вам звездолет просто так…