— Хм, конечно. О чем это я тебе говорил?
— О запасных деталях.
— Ах, да. Прости. — Лоб его нахмурился. — Мы доставляем запасные детали по необходимости. У нас есть проблемы со связью. Кое-что нужно передать на Ригу.
Кайлла оперлась подбородком на сцепленные ладони.
— Когда ты спал. Мак?
— Я даже не знаю. Может быть… — он покачал головой. — Еще до того, как приземлились. Крисла должна знать… я думаю.
— Ты начинаешь заговариваться, Командир. Тебе надо отдохнуть. Потом будешь работать эффективнее. Мак Рудер закивал головой и заулыбался.
— Господи, я должен что-то еще…
— Корабль, — откуда-то сбоку раздался голос Крислы. — Скажи ей, что…
— Правильно! Совсем забыл, черт возьми! — Мак, казалось, оживился. — Мы отправили транспортный корабль на Имперскую Сассу. И отошлем еще один, как только разберемся с расписанием. — Он помолчал. — Все дело в том, чтобы составить расписание.
Кайлла засмеялась.
— Нет, это надо видеть! Мак, дай задание своим сотрудникам переслать нам опись того, что вы отгрузили на Сассу. Мы сообщим о твоем транспорте Адмиралу Джакре и выясним, чти им необходимо в первую очередь.
Мак снова пришел в уныние.
— Мы не… очень опоздали? Правда?
— Нет, Мак. Ты спас много жизней. Они будут рады узнать о том, что ты сделал ради них.
Мак смотрел на Кайллу пустыми глазами.
— Не говори им, Кайлла… И так достаточно боли… Это моя вина, моя…
— Мак, ты исполнял свой долг, только и всего. Ты его исполняешь и сейчас.
— Немного поколебавшись, она добавила. — Леди Аттенасио, если вам не трудно, уложите его спать.
— Непременно, Магистр Дон, — уверило ее контральто невидимой Крислы. Пойдем, Мак. Проверим, как обстоят дела у Реда и Эндрюса, а потом функционирование Энергетической Коммунальной Сети. И на сегодня закончим.
Кайлла вскинула голову, удивленная заботой и, да, пожалуй, даже любовью, которые прозвучали в этом ласковом голосе. Она отключила связь и поджала губы.
ТЕБЯ ХОТЬ СКОЛЬКО-НИБУДЬ ВОЛНУЕТ ТО, КАКИЕ ЧУВСТВА И К КОМУ ИСПЫТЫВАЕТ ТВОЯ ЖЕНА, СТАФФА? ИЛИ ЭТО ЕЩЕ ОДНО ТВОЕ РАЗОЧАРОВАНИЕ?
Магистр Дон повернулась к выносному терминалу.
— Мне нужны имена агентов Седди на Тергузе.
Когда Скайла Лайма будет в безопасности, Верховный Главнокомандующий сможет полностью сосредоточиться на решении вопроса с Мэг Коммом. Если в это время, разумеется, его жена не сбежит с другим. Мужчины весьма странно ведут себя с любимыми женщинами. Как, например, Стаффа и Никлос, которые постоянно обижаются на Скайлу Лайму.
НО ЕСЛИ МАК РУДЕР СПИТ С КРИСЛОЙ? ОСТАНЕШЬСЯ ЛИ ТЫ, СТАФФА, СТРАДАЮЩИМ ПРАВЕДНИКОМ, КАКИМ БЫЛ В ПУСТЫНЕ? ИЛИ ВЗБЕСИВШИЙСЯ ЗВЕЗДНЫЙ МЯСНИК ВНОВЬ ПОДНИМЕТ КАРАЮЩИЙ МЕЧ?
Я НЕ ПРИВЫКЛА ПРЯТАТЬСЯ.
Скайла осознала это, когда шагала по одной из оживленных центральных улиц Тергуза. Она спустилась на планету на рейсовом шаттле, который курсировал каждый час между станцией и планетой, прорываясь сквозь облака аммиака и хлора.
Порт, в который доставил ее челнок, был выдолблен в толще бело-голубого льда.
Каждый район города был изолирован и защищен от обжигающего холода. Улицы Тергуз-Сити разбегались от порта веером под углом сорок пять градусов. Скайла шла по проспекту, на котором размещались посольства, торговые резиденции и конторы импортеров. Мимо нее с шумом проносились электрические кары, шурша по асфальтовому покрытию мягкими резиновыми шинами. Люди сновали взад и вперед.
Некоторые останавливались у голографических дисплеев, вмонтированных в стены магазинов. Со сводчатых перекрытий свисали яркие полотнища знамен, сверкали написанные лазерными красками лозунги. Большинство воззваний были знакомы Скайле — их авторами являлись Седди. Не было никаких сомнений, что это результат радиопередач Кайллы Дон, транслировавшихся с Итреаты по всему Свободному пространству.
Выходя из дверей порта, Скайла рассчитывала, что смешается с толпой и никем не замеченная и не узнанная доберется до Веганского Представительства.
Однако все ее попытки не привлекать к себе внимание, оказались тщетными.
Мужчины буквально пронзали ее пристальными взглядами и приветственно кивали.
Женщины оценивающе рассматривали ее фигуру, с озадаченным видом оборачиваясь вслед.
ЧТО ТАКОЕ? ПОЧЕМУ МНЕ НЕ УДАЕТСЯ ИСЧЕЗНУТЬ В ТОЛПЕ, КАК НА ЭТАРИИ?
На Этарии Скайла носила вуаль. Значит, это глаза? Наверное, и походка тоже играет здесь не последнюю роль, думала Скайла. Спина выпрямлена, голова приподнята, шаги размашистые. Так ходили Этарианские Матроны — чувство собственного достоинства входило в число тех немногих ценностей, которыми им позволено было обладать.