Кайла медленно покачала головой.
— Вам не следует говорить так. Магистр. Я все еще помню то, чему вы учили нас. Не так давно вы твердили о нашей чудесной миссии, в которую верилось с трудом. Вы говорили об исключительном Призвании. Что же случилось?
Браен повернул голову.
— Просто я на своей шкуре испытал, что такое жестокая реальность, девочка… Кванты… Эта проклятая Машина посмеялась над всем, во что мы верили. Откройте глаза и оглянитесь! Посмотрите на то, что мы сотворили. Я имею в виду не нас конкретно, а весь род Седди.
— Очень скоро ситуация изменится, — Никлос беспокойно переступил с ноги на ногу. — Неужели ваш опыт ничего не значит. Магистр? Только подумайте, даже Звездный Мясник… даже Верховный Главнокомандующий желает сотрудничать с нами ради Будущего.
Браен горько рассмеялся.
— Конечно. Только ответь мне, Никлос, тебе нравится это? Тебе приятно, что Стаффа удовлетворяет свои сексуальные потребности, используя женщину, которую ты любишь? Он доводит ее до оргазма… Или в твоих глазах это — ничто иное, как незначительное колебание квантов?
— Это совершенно не относится к делу, — резко оборвала старика Кайла, искоса бросив встревоженный взгляд на Никлоса. На лице капитана заиграли желваки.
— Не относится? — усмешка Браена превратилась в настоящий оскал. — Нет, Кайла. Ты говоришь это после всего, что вы сделали со мной? Если я должен своими собственными глазами смотреть, как совершается предательство, то, думаю, и с вами ничего не станет, если вы выслушаете мои язвительные замечания в адрес Никлоса.
— Предательство? — Кайла с трудом сдержала возмущение, захлестнувшее ее. Поддерживать вашу жизнь ради попытки спасти остатки человечества — это вы называете предательством? Я прошу Вас, умоляю! Нам необходимо содержимое вашей головы.
— Для того, чтобы отдать человечество в вечное рабство этой истекающей ядом Машине? — взорвался Браен. — Проклинаю тебя. Кайла! Проклинаю тебя и Звездного Мясника! Я никогда не стану помогать вам. Я смогу уйти в могилу спокойно, только оставив ваши руки связанными и прокляв Мэг Комм.
Никлос придвинулся к Кайле я положил руку на ее плечо.
— Хватит, мы причинили друг другу уже достаточно боли.
— О какой боли ты говоришь? — раздраженно отозвался Браен. — Если ты хочешь причинить боль всему миру, то позволь Стаффе заключить сделку с дьяволом. Позволь Мэг Комму опутать человечество своими цепями. А потом приди на мою могилу и причитай о боли…
Два техника в белых комбинезонах вышли из люка СВ и спустились по трапу.
Словно почувствовав раскаленную атмосферу, они замедлили шаг.
— Готово? — спросила Кайла.
— Все в порядке. Магистр.
Не поворачиваясь больше к Браену, Кайла обратилась к Никлосу.
— Удачи тебе. Спасибо, что взял миссию на себя. Я знаю, как ты относишься к Стаффе… и тебе нелегко придется с Браеном.
На лице Никлоса появилась угрюмая улыбка, кончики длинных усов приподнялись.
— Не волнуйся за меня, Магистр. Я буду держать тебя в курсе событий. Может быть и удастся что-то изменить…
Кайла Дон наградила Капитана признательной улыбкой. — Ты — самый верный друг.
Никлос иронически рассмеялся.
— Ты поняла это, когда допрашивала меня под митолом? Да?
Магистр вскинула бровь.
— По крайней мере, у тебя нет ко мне претензий.
— Что ж, я могу повторить для тебя эти слова. — Никлос повернулся и пошел вслед за техниками, толкавшими антиграв с Браеном по трапу СВ. Остановившись у люка, он обернулся.
— Иди в ангар, Магистр. Ты совсем окоченела.
Кайла помахала ему на прощание рукой, повернулась и направилась в дальний конец бункера. Итак, дело сделано. Она отправила обоих так раздражавших ее мужчин. Каждый из них заключал в себе огромный эмоциональный заряд, готовый вот-вот взорваться. Что вообще представляют собой мужчины? Неужели тестостерон обладает способностью затуманивать разум? Или эту неистовую раздражительность несет в себе Y-хромосома?
У ТЕБЯ НЕ БЫЛО ВЫБОРА, КАЙЛА. ТЫ ДОЛЖНА БЫЛА ПОСЛАТЬ ИХ. БРАЕН ЗНАЕТ МАШИНУ, И НИКТО ЛУЧШЕ НИКЛОСА НЕ УМЕЕТ УСТРАИВАТЬ ПОЛИТИЧЕСКИЕ ИНТРИГИ. Надо молиться, чтобы капитан сумел удержать Браена от неосторожного шага, способного привести к катастрофе.
С трудом передвигая ноги и не оборачиваясь, Магистр Кайла Дон шла по коридорам бункера. Ее трясло и не только от холода.
Глава 12
— ТВОИ РАССУЖДЕНИЯ ВЕДУТ В ТУПИК. ОНИ ПРОТИВОРЕЧАТ ИСТИННОМУ ПУТИ.
КАК ТЫ ОБЪЯСНИШЬ ЭТО? — Другие передавали поток импульсных данных на вибрационных волнах, проникавших сквозь Запретные границы.