— Я… — Я не могу обещать ему ничего подобного. — Я… Я уже встречаюсь кое с кем. Айзек, он замечательный и все такое, но… ну, он довольно взрослый и… — Я делаю глубокий вдох, когда понимаю, что одновременно заикаюсь и пытаюсь говорить бессвязно. — Я буду держаться на расстоянии, насколько смогу. Вы, эмм… — На этот раз я почесываю шею. Похоже, это помогает разорвать зрительный контакт. Может быть, именно поэтому он это делает. — Вы больше не хотите, чтобы я приходила?
— Я хочу, чтобы ты приходила так часто, как только захочешь. Как я уже сказал, ты достойный член нашей семьи. Я просто хочу, чтобы ты охраняла свое сердце и была осторожна. Айзек — хороший человек, но люди совершают странные поступки, когда горюют, а Айзек горюет. Как и ты.
— Я сделаю все, что в моих силах. — Это не обещание, но и не отказ. — Я также ничего ему не скажу.
Он нежно щиплет меня за щеку и жестом предлагает мне выйти из машины. Я подчиняюсь, все еще неловко улыбаясь, и мчусь к себе домой. Затем отправляю сообщение Айзеку.
Элоиза: Нам очень нужно поговорить.
Айзек: Все в порядке?
Элоиза: Если коротко, твой отец хочет, чтобы я держалась от тебя на расстоянии, потому что он думает, что у тебя есть чувства ко мне. Ничего ему не говори… Я убью тебя.
Айзек: Мне нравится, когда ты меня убиваешь;-)
Элоиза: Я серьезно! Увидимся через несколько дней.
Айзек: Несколько дней? Я приеду за тобой сегодня вечером.
Он такой упрямый.
Элоиза: Ты что, не читал, что я написала??????!!!!!
Айзек: Я разберусь со своим отцом. Увидимся вечером. В то же время в том же месте.
Мой папа заглядывает в мою комнату. Обычно он стучит, но моя дверь уже открыта.
— Как дела в школе?
— Захватывающе, — отвечаю я с сарказмом.
— В последнее время ты очень уставшая.
Я пожимаю плечами.
— Я много работаю, пап. Теперь и это проблема?
Он хмурится, без сомнения, раздраженный моим тоном.
— Я просто не хочу, чтобы ты изнуряла себя.
— А как еще, черт возьми, я смогу отсюда выбраться? — Бормочу я, но он слышит только это — невнятное бормотание. Я бы, наверное, была наказана, если бы он услышал, что я сказала.
— Ты присоединишься к нам за ужином?
— Нет, я уже поела.
Он проходит дальше в мою комнату.
— Я видел, как вы с мистером Прайсом разговаривали на улице.
— И? Он подвез меня домой.
— Все хорошо?
— Наверное, нет. — Я кладу ручку поверх книг, которые разложила на столе. — У меня много домашнего задания. — Он медлит. — Есть что-то еще?
— Ты часто бываешь там.
— Отличная работа, Шерлок. Ты сам до этого додумался?
Он снова хмурится.
— Послушай, я знаю, что дома было тяжело, но ты уезжаешь через несколько месяцев. Уже почти Новый год, а потом ты уедешь в университет, я и глазом моргнуть не успею.
— Это если я поступлю. — Я закрываю книгу, которую только что открыла, и обхватываю ноги руками.
— Я просто хочу сказать, что, может быть, ты могла бы проводить больше времени со своей мамой и со мной, прежде чем отправишься навстречу собственным приключениям. — Он садится на кровать и кладет руку мне на колено. — Твоя жизнь для нас пролетела слишком быстро, и я думаю, это замечательно, что ты посвящаешь свое время больной женщине, о которой, я знаю, ты заботишься. Я горжусь этим.
Это шокирует.
— Я постараюсь проводить больше времени с тобой и мамой. — Возможно. Я смотрю на часы. — Мне правда нужно сделать домашнее задание. Завтра у меня не будет времени. Мне нужно на работу сразу после обеда.
— Хорошо. — Он смягчается и щелкает меня по лбу. Он направляется к двери, но снова останавливается. — Как ты относишься к ужину и походу в кино завтра?
Я приподнимаю бровь.
— Как вечер папы и дочки?
— Да, как мы делали раньше.
Звучит не так уж плохо.
— Конечно. Я заканчиваю работу в пять тридцать. Заедешь за мной?
Он кивает с улыбкой.
— Конечно, миледи.
Теперь я чувствую себя виноватой из-за своего дерьмового отношения к нему. Я снова открываю книгу и быстро кричу, когда он спускается по лестнице:
— Люблю тебя, пап.
— Я тоже тебя люблю, — отвечает он, и я слышу улыбку в его голосе.
Элоиза: Я не смогу прийти сегодня вечером. У меня такое чувство, что мой папа будет меня проверять.