- Надо же было им сделать такое представление из смерти этого эльфа. - шептал один.
- Чем больше размах, тем авторитетнее мнение режиссёра. - так же шёпотом отвечал второй.
- Но всё равно не является предложенной истиной.
Хоб не мог поверить, что их слова относятся к происходящему. Думать настолько цинично могут только самые безбожные варвары. И вот всё встало для него на свои места, когда он увидел под капюшонами смуглые орочьи лица. Эти двое пришли сюда не для воздания почестей убитому. У них здесь были свои цели. Они пришли лишь посмотреть на всё со стороны.
Жрец, закончив говорить, обратил свой взор к небесам и вздёрнул к ним руки. Из груди каменного лучника за его спиной вырвался тусклый пламенный шар и вознёсся ввысь. Никто не знал, как происходит это явление, поэтому оставалось только верить в то, что это сама душа погибшего улетает в Асгард.
***
Турнирная арена в столице Хорсел - пожалуй, одно из самых величайших архитектурных сооружений нашего времени. Во время проведения крупных соревнований, сюда съезжаются люди со всего Корт-Альера, и даже приезжают жители соседних королевств только для того, чтобы посмотреть захватывающие, динамичные, полные непредсказуемости сражения. Сколько славных боёв было здесь проведено за всё время! Именно на этой арене сходятся непревзойдённые воины - сильные, смелые и самые стремительные, убежать от которых враги не смогут. И, конечно же, значимые турниры, которые проводятся на этой арене, не обходятся без внимания верховного правителя всего Корт-Альера - ярла Эдгара, который следит за происходящим со своей ложи.
Одна из самых оригинальных турнирных дисциплин - сражения малых команд. Когда воины ограничены в тактике, а личные умения рыцаря сражаться могут ничего не стоить, если нет организации в совместных действиях. Команды два на два - это как эндшпиль сражения равных по силе войск, когда победа огромной армии зависит от действий нескольких последних воинов, которые остались верхом.
С одной стороны арены готовы вступить в схватку рыцари на серых конях со щитами белого цвета. Это славные и умелые воины Хорсела из армии ярла. На противоположном конце арены - бьют копытами по земле два вороных жеребца. На тёмных щитах всадников изображён герб земства Истр. Его значение для многих остаётся неоднозначным: ладони, сложенные в молении, направленном к маленькой птичке в верхнем правом углу герба. Каждый раз, когда кто-то говорит, что люди Истра молятся птицам, это забавляет лорда Морена. Сами для себя носители этого герба трактуют его значение по-своему. Лорд Морен - правитель Истра, чьи земли являются оплотом обороны Корт-Альера со стороны Древнего Массива. Рыцари Истра славятся своей закалкой в дальних походах и неудержимым нравом. В народе про них говорят, что солдаты Морена питаются подножным кормом и воюют подручным оружием.
Все кони на арене одной породы, но происхождением из разных конюшен. Это заметно не только по их мастям. Вороные фырчат и гарцуют на месте, с трудом удерживаемые всадниками. Серые кони, из конюшен Хорсела, дисциплинировано стоят и смотрят прямо перед собой. Все зрители с нетерпением ждут сигнала к началу боя. Все, кроме ярла Эдгара. Этот человек откинулся на спинку кресла и будто смотрит спектакль, который видел до этого уже много раз. Он часто шутил, что достойными соперниками для воинов Хорсела могли бы стать воины Хорсела. А коней из восточного земства, которые даже обучению не поддаются, можно только в плуг запрягать, но не под седло.
- Внимание! - объявил конферансье с балкона в медный рупор - Рыцари готовы к бою. Этот тур обещает быть очень зрелищным. Победа ждёт достойного её. Всё внимание на арену!
И тут же сразу прозвучал сигнал к атаке. Всадники с замаха вдарили шенкелями по бокам коней и подались телом чуть вперёд, приближаясь грудью к холке. Кони с разных сторон сорвались в карьер навстречу друг другу. Для всадников важно было не только встретиться с соперником на как можно большей скорости, но и сохранить синхронность со своим союзником, идя с ним вровень.
- Ваше Высочество, мне бы хотелось Вам сообщить о некоторых волнениях, которые происходят в народных массах в Эллере в последнее время.
Советник решил, что сейчас вполне подходящее время для того, чтобы довести до ярла информацию о событиях в этих далёких землях. Во время битвы, ход и финал которой предсказуемы заранее, можно отвлечься и на такие донесения, не представляющие особой важности.