- Нет, нет, послушайте, всё не так просто. - запротестовал Нэвис - Если всё будет так, как Вы говорите, то получится, что это мы развяжем войну. А я не хочу выступить в роли агрессора. И потом, вы знаете об объёмах промышленного производства в Древнем Массиве? Мы обязательно окажем помощь Эллеру, если потребуется такая необходимость, но для этого Эллер должен сам начать боевые действия на своей территории. И как только это произойдёт - Бешен сможет рассчитывать на нашу помощь. Пока же я не вижу никакого ущемления ничьих интересов и не собираюсь создавать панику.
Советник хотел сказать о чём-то ещё, но тут вернулись охотники с убитой добычей.
- Прекрасный выстрел, Ваше Высочество! Шкура совсем не испорчена.
Один из помощников демонстративно держал лису одной рукой за шкуру на холке, а другой за хвост. Из-под хвоста лисы торчало оперение стрелы, являясь продолжением её тела. Случайность или нет, но этот момент не мог остаться не иронизированным.
- Ваше Высочество, может Вам стоит получше узнать о планах Массива от посла с их стороны?
- Да, да. Я как раз собирался лично переговорить с Гесиком. Думаю, в ближайшее время я сам отправлюсь в Эллер.
Нэвис уже с гордостью держал на руках собственную добычу, и стало понятно, что этот навязанный разговор с советником угнетает его, и он пытается как можно быстрее отделаться от него.
Страницы из дневника рудо-добытчика в Древнем Массиве.
Стр. 5
...Не понимаю, какими заслугами, но я удостоился той чести, чтобы управитель шахты поговорил со мной лично. Он сам вызвал меня к себе. Его барак на одну семью без излишеств в обстановке оказался светлым и просторным, но лишь потому, что он был абсолютно пустой, не считая кровать и тумбу в углу. Сейчас мало кто живёт семьями, но я не об этом.
Управитель зачем-то решил рассказать мне о том, как великолепно себя чувствуют орки, занимающие высокое положение в нашем обществе. А ведь раньше ничего этого не было. И вот всё больше и больше орков может позволить себе всякую роскошь: красиво одеваться, вкусно питаться, жить в домах, обделанных изнутри мягкими шкурами. Но я и без того знаю, как хорошо они живут. Я даже не помню откуда, да просто все об этом знают. Но при чём тут я? Ведь я всё так же живу в казарменном бараке для рабочих и питаюсь кашей из круп, которую готовят в общем котле. «Да при том - объяснял мне управитель - что мы все идём к тому, чтобы каждый мог себе позволить то, что сейчас есть только у наших лучших сородичей». И то, как тяжело нам даётся восстановление нашего прежнего величия после той ужасной войны. Каждый раз, когда я добываю руду, я должен думать о том, что кто-то из моих родичей в это время становится богаче. И если я буду много работать, то так и до меня в скором времени дело дойдёт.
Но почему бы им не разделить всё то, чем они богаты, между всеми гражданами? Да потому что они знают, как правильно потратить эти богатства, чтобы они вернулись обратно в многократном размере. И тогда мы все приблизимся к нашей общей цели. Ну конечно, ведь всё так просто.
Но ведь у меня есть своя цель: я хочу осознавать, что происходит вокруг, хочу узнавать что-то новое и делиться этим с окружающими. А вместо этого я должен всё своё время тратить на добычу камней, содержащих в себе ничтожно маленькое количество железа. Мне не нужно быть таким же богатым, как князь Колд и его приближённые. Я готов иметь в сто раз меньше богатств, согласен жить в условиях, которые чуть лучше нищенских. Но почему же я всё равно должен работать по четырнадцать часов? Да потому что это наша общая цель, к которой мы всё время идём.
И вот ещё теперь прекрасная новость, которой мы все должны радоваться: рудо-добытчики теперь будут добывать железную руду пока могут двигаться. От этого все государства Древнего Массива станут ещё более совершенными. Ведь железа будет ещё больше. А мне так хотелось дожить до того момента, когда я стану старым, чтобы уйти из шахты и быть предоставленным самому себе. Но это никому не нужно, всем государствам нужно железо.
И хоть этот разговор с управителем так и не помог мне понять ничего нового, я сделал вид, что понял, какая у меня цель - добыть как можно больше железа...
4. Орочьи кони
Посол от государств Древнего Массива, назвавшийся ближайшим другом и товарищем князя Колда - орк Гесик, был принят советом старейшин эллерских орков в свой квартал. Пусть это и далеко не самый комфортный район Эллера, но здесь гость из дальних земель должен был чувствовать себя как дома, находясь в окружении своих сородичей. Глава совета старейшин Онар старался всё это время не отходить далеко от Гесика, чувствуя за собой, как за хозяином этого квартала, ответственность за принятие высокопоставленного посла, действующего в интересах эллерских орков.