Слишком большой орочий взвод. Несколько отрядов лучников и крестьяне с вилами не смогут биться против него. Силы несоизмеримы, орки хорошо подготовились. Их не просто много, они ещё все и в металлической броне. Лёс обратила внимание на то, какой странный у них походный порядок. Кавалерия идёт в окружении пеших воинов. Если на них напасть - им придётся быстро перестраиваться, чтобы выпустить орочьих коней из ядра через один из флангов.
Но никто на них не нападал, и как выяснилось позже - даже не собирался. Все просто пропускали это войско дальше, рассматривая воинов с ростовыми щитами в передней шеренге и двуручников по бокам строя. Орочьи двуручные мечи воистину огромны, во всём Союзе никто никогда таких не видел.
А если бы кто-то посмотрел вглубь строя, то удивился бы идущей там кавалерии. Никаких орочьих коней там не было. Старые клячи, с трудом перебирающие ногами, лишь создавали видимость могущества этого войска. Впоследствии летописцы напишут, что князь Колд взял Эллер на хромой кобыле. Хотя самого Колда в этом строю не было, эта аллегория великолепно отражает суть всего стратегического плана. Никто из воинов, вышедших защитить Эллер, не мог разглядеть через ряды пеших орков всё уродство, которое наполняло этот строй изнутри. Ещё долго все будут продолжать думать, что князем Колдом в Эллер введена могучая и несокрушимая армия.
Армия Древнего Массива ни с кем не сражалась на территории Эллера и её появление казалось совершенно неуместным, но зато князь Колд теперь мог разговаривать совсем по-другому с ярлами великих королевств. Видя, как легло союзники идут ему на уступки, он понял, что может смело просить большего, и ему всё будет позволено.
Говоря с ярлом Эдгаром о перспективах сотрудничества в дальнейшем, Колд убеждал его в необходимости поддерживать дружбу рас и создавал о себе мнение важного стратегического партнёра. Ярл Эдгар всё больше проникался идеей дружбы с государствами Древнего Массива и видел в этом наиболее верный путь к стремительному развитию Корт-Альера. И вот уже в разговоре с Колдом, он сам заговорил о том, что между Союзом и Массивом не должно стоять никаких препятствий. Колд в своих речах был краток и радикален. Когда Эдгар напрямую спросил у него, что нужно сделать для того, чтобы Корт-Альер получил технологии металлобработки, которыми владеют кузнецы Массива и чтобы перегнать орочьих коней, Колд ответил в своей манере:
- Гномы должны покинуть окрестности Эллера.
У Эдгара это вызвало негодование. Разве мало того, что они уже покинули город? Проблема была даже не в том, что ярл Корт-Альера был обеспокоен судьбой самобытной общины, а в том, что никто даже толком не знал, где сейчас находятся эти гномы.
- Они все охраняют Зоман. - сообщил Колд и закончил разговор, предоставив Эдгару самому обдумывать свои дальнейшие действия.
- Вы что, хотите подняться в Зоман и выбить от туда гномов? Я не понимаю. - Нэвис был изумлён, когда Эдгар передал ему содержание своего разговора с Колдом - Никто даже понятия не имеет, где находится эта башня, к тому же по легенде на ней установлена аркбаллиста, которая не позволит ни одному войску подойти близко.
- Вам не нужно самим выбивать гномов из Зомана. - пояснил Гесик - Вы должны просто узнать как добраться до этой башни, а князь Колд отправит туда свои войска и сам всё сделает.
- Местоположение башни никому неизвестно. - ещё раз заявил Нэвис. Может быть, он и понимал, что найти гномов возможно, но где-то внутри себя ему казалось, что сдать их оркам - это подло.
Гесик тоже понимал, что Зоман существует, а значит найти её можно. Можно облазить Великий Хребет, чтобы найти башню на нём, но он полагал, что существует и более простой способ, о чём поделился с ярлами великих королевств:
- Зоман должна сообщаться с городом, ведь гномам необходима провизия. Может, кто-то из жителей знает, где находится гномья башня. Кто-то из тех, с кем гномы находятся в хороших отношениях?
Нэвис с Эдгаром переглянулись. Никаких идей ни у кого не возникало. Эдгар нашёл это предположение Гесика тупиковым:
- Тот, кто находится с гномами в хороших отношениях - не выдаст, где они находятся.
Гесик в этом никакой сложности не видел. Он знал, как можно решать такие парадоксы взаимоотношений.
- Под Эллером стоит орочья кавалерия, и ещё орки-пехотинцы. Через несколько дней князь Колд отправит эти войска на взятие Зомана. Если к этому времени местоположение Зомана известно не будет, Его Величество будет расстроен и окажется вынужден добывать всю информацию у жителей Эллера сам. Мне бы не хотелось, чтобы эльфов и людей допрашивали орки. - Гесик изобразил жалость к местным жителям - Может всё же кто-то другой у них всё узнает.