Когда Лёс отдышалась и немного пришла в себя, то смогла осмотреться по сторонам. С трёх из них не было ничего. Она не удержалась от того, чтобы подойти на самый край обрыва и встать рядом с Амисом, который уже давно любовался расстилавшимися внизу пейзажами. На востоке мутнели на фоне неба горы-великаны с вечными снежными шапками. Увидеть их можно отсюда только в ясную погоду, как сейчас. Уж слишком далеко они находятся, где-то в другом мире. Внизу раскинулся город Эллер. С высоты птичьего полёта, если не выше, было видно, как устроены его улочки. Лёс никогда не приходилось видеть город сверху, поэтому она попыталась запечатлеть этот вид в памяти. Неплохо было бы запомнить всё детально - тогда она не заблудится ни в одном из его районов. Эллер казался каким-то несуразным пёстрым нагромождением. Дома с крышами разного цвета были расположены группами, образуя пятна неправильной формы, никакой упорядоченности. За пределами Эллера никаких построек больше не видно. На западе зелёные равнины. Если смотреть в этом направлении, то видно справа более тёмные леса Ингла, а слева посветлее - луга Корт-Альера. Удивительно, что границы всех королевств так чётко видны на местности.
С северной стороны видно только крутой подъём в гору, подпирающую небо. Именно туда нужно идти, где-то там, уже совсем рядом, стоит гномья башня. Когда замыкающее звено отряда скрылось из виду за поворотом по серпантину, снизу на эту площадку поднялся первый советник ярла Нэвиса. Плохой следопыт, зато хороший разведчик, он так и остался никем не замеченным. И в отличие от всех остальных, взбирающихся в гору, ему ещё предстояло спуститься вниз, сразу после того, как только он увидит легендарную башню Зоман.
Башню оказалось видно издалека, когда идти до неё оставалось ещё долго. Но главное для всех было - что больше никаких подъёмов. Оставалось пройти по ровной тропе, идущей по самой вершине хребта, с крутыми скатами по обеим сторонам. Не оступиться бы. Уже с такого расстояния отряд мог не только видеть то, к чему так долго шёл, но и услышать лязг металла о камни. Видимо, гномы оборудовали укрепления и строили дополнительные оборонительные сооружения.
Гном Моут - старейшина общины и её духовный лидер, встретил приблизившийся отряд эльфов без удивления и с хорошим настроением.
- О, я так и думал, что наши друзья найдут нас. - прокричал он - Рад, что будем обороняться не одни.
- От кого вы собрались обороняться? Сюда ни один орк не доберётся. - послышался в ответ голос Амиса.
Когда отряд дошёл до линии строящихся инженерных заграждений из камня, Амис мог переговорить с Моутом так, чтобы не приходилось орать.
- ...Так значит, всё-таки будете держаться до последнего. - констатировал Амис, выслушав решительную речь Моута - И вы думаете, что орки смогут вас здесь найти?
- Амис, если тебя отправили найти Зоман, значит, ты привёл хвост. Орки скоро дойдут сюда, это точно. Не знаю, как они это сделают, но дойдут. Мы не отступимся, и ваша помощь не будет лишней. Но ты ведь понимаешь, что никто в Эллере вам за это «спасибо» не скажет.
- Так что там наверху, огненная катапульта? Отсюда не видно. - Райс, арбалетчик эльфов, смотрел наверх башни и громко обращался сразу ко всем, в надежде, что кто-нибудь ему и ответит.
- Там ничего нет. - спокойно ответил Моут, будто там и не должно ничего быть - Башня не предназначена для фортификации.
Наверное, никакой другой ответ не удивил бы эльфов, как этот. И для чего же тогда предназначена эта башня, из-за которой столько споров?
Моут не ошибался насчёт орков. Каким-то образом им удалось подняться в гору прямо на своих конях. Колд прижимался грудью к передней луке седла, чтобы сместить свой вес на передние копыта коня и облегчить ему крутой подъём. Не все его воины понимали, как нужно двигаться в седле при передвижении по такой местности, но кони от этого сильнее не уставали, правда, расходовали больше вложенной в них магии. Это было невероятно, что такие огромные животные, ещё и с всадниками на своих спинах, вскарабкивались почти по отвесным тропам.
Но если гномы ничему не удивились, то Амис не мог поверить собственным глазам. Заняв обозревательный пункт на вершине Зомана, он видел, как орочьи кони уже вышли на ровную тропу к башне. Он предупредил всех:
- К бою!
Как только Колд увидел ту самою башню, ради которой он потратил столько сил и магии, захват которой обещал ему контроль над перевалом через Великий Хребет - прямо над ним со стороны Зомана пролетела стрела. Колд не мог понять, что в той стороне делают лучники, разве они не должны были найти башню и затем спуститься обратно вниз? Но сейчас было не самое подходящее время для раздумываний. Стрелы со стальными наконечниками, даже с трёх сотен метров прошивали декоративную броню орков. Воины, пронзённые стрелами, падали с узкой тропы в обрыв. Стрелы втыкались в мустангов и продолжали торчать из их тел, не причиняя магическим животным особого вреда. На этой узкой хребтине нельзя задерживаться, идя под обстрелом. Нужно сделать всё, чтобы как можно быстрее преодолеть последние метры до Зомана.