К вечеру отряд эльфов из Эллера был определён в нежилую казарму с тем условием, что никто из них не будет покидать окружающий их двор. Нарушить это правило, оставшись незамеченными, было невозможно, ведь на вышке постоянно находится часовой, да и выходить на улицы, на которых проживают роко-эльфы, не было никакого желания. Естественно, что отобранные у пленников луки и стрелы никто им обратно не вернул.
Утром со двора казармы было видно, как стражники этой заставы проходят по улицам и потом идут в обратную сторону уже верхом на конях ровной колонной. Время от времени тут и там было слышно, как кто-то скачет поблизости. Теперь-то было понятно, что здесь живут не разбойники, а организованное войско верховых лучников, но с кем они сражаются и на чьей они стороне - так и оставалось непонятным.
За день эльфам в казарму пару раз приносили котелки с едой. Видимо, здесь была своя общественная кухня. Конечно, нельзя сказать, что солдатская пища отличается каким-то разнообразием, но и скверной эту еду не назовёшь. В остальном пленники были предоставлены сами себе. Ладно, хоть им не пришлось находиться в зарешёченной камере, а можно было дышать свежим воздухом и смотреть по сторонам со двора. Амис не уставал смотреть на вышку часового, метров на двадцать возвышающуюся над всеми остальными домами и думал о том, что на ней может быть, помимо самого часового и сигнального факела, который должен зажечься в случае необходимости и пытался понять, каким образом скреплены брёвна, служившие ей опорами. Вечером Лёс вслушивалась в стуки копыт и случайные разговоры, которые доносились до её ушей.
- Значит, эти подозрения подтвердились. - слышала она уже знакомый голос.
Секундой позже, обернувшись на звук, Лёс увидела, как в их сторону идёт Корос верхом на своём коне, сопровождаемый одним из роко-эльфов. Он выглядел обеспокоенно и явно двигался к казарме, в которой они жили. Корос продолжал говорить своему сопроводителю:
- Об этом мы доложим в Отич.
Как было понятно из их разговора, один из разведчиков видел орков на территории Истра возле границы с Эллером. Разведчик не стал совершать никаких действий и выдавать себя, а проследил за ними и вернулся на заставу, чтобы сообщить об этом.
- У нас пока нет никаких определённых сведений. - отвечал идущий рядом роко-эльф - Нам нужно знать, о чём докладывать. Той информации, которую мы получили, недостаточно, чтобы ставить об этом в известность его светлость.
- Вот как раз сейчас обо всём и узнаем.
Всадники остановились возле входа во двор и пристегнули своих коней на чумбур. Главарь роко-эльфов вошёл внутрь и Амис, как предводитель отряда, сделал ему шаг навстречу.
- Что вы об этом знаете? - сходу спросил Корос, уверенный, что его разговор был услышан - Зачем им совать свой нос туда, где им его могут оторвать?
- Орки захватили Эллер и теперь живут здесь поблизости. Неудивительно, что они и сюда зашагивают.
Можно было только предполагать, что здесь забыли эти существа. Но можно быть уверенным, что они ходят по этим землям не просто так.
- Как так получилось, что жители Эллера сдали свой город? Почему не попросили помощи у союзных королевств? Ведь никто даже не слышал ни о каких сражениях вблизи перевала. Зато становится известно, что теперь этим городом правят орки.
Амис не знал, как ответить на всё это Коросу. Он и сам задавался такими же вопросами. Но итог таков, что орки теперь живут в Эллере на правах его граждан. Амис сказал только то, что ярлы великих королевств знали обо всём с самого начала, и что всё это произошло с их позволения.
Выслушав всё это, Корос обратился к своему помощнику:
- Я не знаю, кто позволил оркам ходить по землям Истра, но пока мы не сообщим об этом в Отич и не получим оттуда ответ, чтобы ноги их здесь не ступало.
Для эльфов Эллера было странно слышать, что роко-эльфы даже не знают о том, что ярл Бешен просил помощи у своих союзников. Неужели ярл Эдгар не соизволил об этом сказать своим подданным? И вот теперь только Амис был уверенным, что они не напрасно покинули Эллер.
С началом рассвета дозор верховых лучников уже вышел с заставы и рысью пробирался по лугам. Дозорный, видевший вчера нескольких орков, шёл впереди, направляя за собой всех остальных. Каждый из них смотрит по сторонам и держит в руке лук, в готовности поразить мишень в любой момент. Приказ поступил точный: не позволить никому из орков зайти на территорию Истра. На востоке со стороны солнца вдалеке видны горы Великого Хребта. Непроходимого и непреступного. И лишь впереди на севере в нём была брешь, через которую скальный мир соединялся с плодородными землями Лесного Союза. В ту сторону и направлялся дозор.