Однако, играться с терпением некроманта, который наверняка следил за ним, было слишком рискованно. Убегать он тоже не собирался. Мало того, что могут поймать, так им всё равно нужно было что-то решать по заданию гильдии. Некромант сказал ему сидеть в деревне… Но он ничего не говорил про то, что нельзя пройтись по домам и собрать оттуда ценности, а то и вовсе отобрать какой-нибудь нож у одного из зомби. Немного походив, Чак подошёл к заброшенному домику, на крыше которого выросло небольшое деревце. Открыв дверь, он зашёл. К запаху мертвечины и разложения прибавилась затхлость. Стены поросли непонятными грибами и мхом, покосились от старости. Пол провалился, и часть его была в земле. На боку лежал шкаф со сломанной дверцей, стояли стол и стулья со сломанными ножками. Всё было покрыто толстым слоем пыли. С потолка тянулась паутина. Немного походив по дому и тщательно всё обыскав, Чак сумел найти закрытый сундук, спрятанный под кроватью. «Как жаль, что я не вор.» - грустно подумал он, взирая на замок. Можно было бы попытаться его сломать. Но чем? Никаких инструментов или тяжёлых вещей в доме не было. Возможно, у одного из зомби что-нибудь найдётся? Он вышел и огляделся. У тех мертвецов, что бродили рядом, оружие было слишком плохим для поставленной задачи. На глаза попался полусъеденный мужчина с булавой. Та выглядела весьма неплохо, со стальным кольцом на конце. По всей видимости, это был один из несчастных, кто попытался выгнать некроманта из деревни. Чак подошёл и словно невзначай толкнул мертвеца. Тот пошатнулся и с воем рухнул на землю, выпуская оружие из рук. Обрадовавшись столь лёгкой наживе, полудемон побежал обратно. Прицелившись, он обрушил булаву на замок. Послышалось лязганье, и крышка приоткрылась. В сундуке оказались маленький кошелёк с несколькими золотыми и странная книга. На обложке был изображён глаз и казалось, что он наблюдает за посягнувшим на него демоном. Трогать томик очень не хотелось. Чак остановился в замешательстве. Весь опыт его прошлых игр говорил о том, что книга магическая и наверняка много стоит. При этом наверняка при попытке её взять произойдёт что-то плохое. Любопытство безгранично. Едва он коснулся книги, как она засветилась и зарычала. Именно зарычала. Глаз начал крутиться. Полу-демон хотел было отпрянуть, но что-то держало его руку. Попытка отодрать её от обложки не увенчалась успехом. Откуда-то полезли мерзкие щупальца. Частично они были мертвы, виднелась тёмно-зелёная плоть. Они заскользили к телу полудемона, осторожно щупая его и посылая мелкие электрические заряды. Рычание становилось всё громче, пока неожиданно не стихло. Позади Чака возник некромант. - Ты что творишь!? – гневно спросил он. – Пытаешься украсть мой некрономикон? - Это твой некрономикон? – Чак с облегчением понял, что книга его отпустила. – Я просто открыл первую попавшуюся дверь. Ты ведь не запретил мне ходить по домам. - Я… Я запрещаю тебе ходить по домам! Некромант подошёл, поднял книгу и бережно её погладил. - Как тебе не стыдно лапать чужие книги? – спросил он. - Меня тут самого чуть не облапали. Кто вообще хранит такие вещи в таких местах? - А что мне, с собой таскать что ли? Чтобы все мимо проходящие герои просто подходили и уничтожали источник моей магической силы? Я что, похож на идиота? - Совсем чуть-чуть. - Нахал! Я был чрезмерно добр! Ты поплатишься за свою наглость! Однако, начать сражение он не успел. В помещение ворвался дварф. Дыр на его одежде прибавилось. Растрёпанные волосы, бешенный взгляд, тяжёлое дыхание. Выглядело так, словно он пробежал марафон. - Пошёл ты к чёрту, некромант, - пытаясь отдышаться, проговорил Маркус. – Посылать меня… в такое место. Какие-то нетрадиционные живые доспехи, розовые флаги… Ну тебя… - Ты принёс? – тут же успокоился некромант. - Держи, - дварф швырнул маленький деревянный амулент в некроманта. Тот ловко его поймал и начал рассматривать с настоящей любовью в глазах. - О да, - шептал он. - Моя прелесть. Ещё один прекраснейший экспонат в мою коллекцию. Я буду о тебе заботиться, я буду тебя любить... Чак деликатно кашлянул, от чего некромант вздрогнул и вспомнил, что он здесь не один. Быстро засунув вещицу куда-то в мантию, он повернулся к полудемону. - В общем, что я решил? Я пойду с вами. - Что!? – в один голос вскричали товарищи. - Именно. Мне нужны новые части для создания лучшего прислужника. Помимо этого, вы ведь сказали, что вам нужно «очистить эту деревню». И, так как мне некуда идти, я пойду с вами. - Я за, - тут же отозвался Джерри. – В отряде наконец-то появится кто-то с интеллектом большим, чем у банки со шпротами. - У нас ведь нет выбора, да? – спросил Маркус Чака. - Эй, мы всегда можем использовать его в сражениях. Лишние руки не помешают, - шепнул тот в ответ. – В конце концов, если будет мешаться, то мы его скормим какому-нибудь боссу. - Ладно, некромант, договорились, - пробурчал дварф. - Отлично. Дайте мне десять минут, - радостно сказал тот и скрылся. - Кстати, я уровень поднял, - Маркус покачал головой. – Сначала очень радовался, а потом увидел умения. Мне дали возможность делать парализующую пищу. Замечательно, да? Надо всего лишь остановить бой и попросить противника скушать мои булочки. - Не бухти. Тебе зато характеристики увеличило. Мне кажется, оно того стоит, - покачал головой Чак. - Маркус всегда найдёт о чём поныть, - согласился Джерри. – А ты чем тут занимался? - Поболтал немного с некромантом, случайно отыскал его некрономикон, вдохновил на создание универсального прислужника. Ничего особенного, но было неприятно. Особенно его взгляд, который меня раздевал постоянно. Через некоторое время некромант появился вновь. Книга парила возле, прикреплённая к поясу тонкой цепью. Поправив шляпу, он скомандовал: - Пошли в город. - А тебя впустят? – с сомнением спросил Маркус. - Рогатого же впустили. Впустят и меня. Хватит разговоров. Я уже отослал мертвецов. - Погоди, нам ведь доказательства нужны. Голова, книга, - вспомнил Джерри. - Уже всё сделано, - некромант щёлкнул пальцами, и из воздуха появилась жуткая голова одного из зомби. - Они ведь не знают как я выгляжу. Им любая сойдёт. Когда они вышли из дома, деревня оказалась совершенно пустой. Не было ни единого намёка на то, что тут некогда обитали зомби. Теперь это была просто заброшенная деревня, которую покидали последние живые существа.