Кэролайн закрыла вновь глаза и стиснула зубы.
Всё должно было пойти нормально. Во всяком случае, ей хотелось именно такого исхода. Для всех.
Глава 9
Ночное время - пик загадок и мистичности.
Где-то кличут совы, где-то шумит ветер в изумрудной листве, а где-то тихие звери вышли на охоту. Осторожно ступая по земле, они чувствуют малейшие вибрации под лапами. Их тонкий слух улавливает самые тихие отголоски звуков, а чувствительный нюх ловит малейшие изменения воздуха.
Их охота - залог выживания. Этот инстинкт не подавить, не взять под контроль.
Звери открыли охоту во тьме.
Их колебания виделись тонкими, словно скрипичные струны, нитями. С низкими колебаниями, которые может различить тот, кто знает, что нужно искать. Цвета сменялись один за другим, но так или иначе они были совершенно природные, неброские, тусклые. И выдавали их сила и мощь, с которой они окутывали пространство.
Дикое и необузданное. Первородное и животное.
Хорайзен чувствовала эти колебания в природе, но пока что не реагировала, наблюдая за силовой линией, которая контрастировала с цветными искажениями других существ.
Из ярко-розовой сегодня она стала белоснежной, практически слепящей, а это могло значить только одно. Разлом становился всё яростней и злей, поддаваясь желаниям тех, кто завладел жизненным циклом.
Аватар, поддавшись ощущениям магии, опустилась на землю в паре метров от ведущего автомобиля в колонне и, расправив крылья, перегородила ему движение. Водитель ругнулся, но был вынужден подчиниться, опасаясь за свою жизнь.
- О-о-о-о, Хорайзен, - Артанд появился перед аватаром из воздуха, накинув на свои голые плечи белое полотенце, - ведёшь своих собачек на разведку? А ты уверена, что там есть что разведывать, а? Вдруг там разруха? Ну, ты знаешь, уничтожение жизни там, поворот колеса сансары, уроборос.
- Артанд, - аватар наклонила голову. Мужчина сделал шаг, ступая по земле босыми ногами. И ткань брюк из тонких нитей силы блестела на его теле.
- Что, милая, нечего сказать? - он приблизился. - Да, они двигаются дальше. Технологии, наш свет, наша сила - она становится реальной.
- Ты пришёл, чтобы рассказывать мне то, что я и так знаю? - Хорайзен внимательно смотрела в глаза собеседника. Тот лишь прыснул и скрестил руки на груди. - Гуманоиды...
- Люди! - рявкнул он и уже практически замахнулся на собеседницу, как неожиданно его рука вспыхнула коралловым огнём, опаляя кожу. Артанд отдёрнулся от собеседницы и шикнул. - Я просил называть их людьми.
- Общение с гуманоидами уничтожает тебя, Артанд. Зачем ты пришёл? Одолеть меня сейчас ты не сможешь, как и выполнить приказ своих господ.
- О, я знаю, поэтому... - Аватар улыбнулся и, обойдя Хорайзен, остановился перед автомобилем, в котором сидел Клаус. - Слушай, псина, да-да, ты. Как там тебя, а? А! Клаус! Нелюбимый сынок, которого унижал собственный отец, слушай. Ты же хочешь уничтожить всех, кто сильнее тебя, да? Не отпирайся, я вижу тебя насквозь. А в особенности хочешь уничтожить Хорайзен. Она же опора Кэролайн, верно? Ве-е-ерно. А ты привык быть номером один! Хочешь уничтожить? Заставь чувствовать и быть человеком! У тебя это получится. У тебя много этого.
Хорайзен покачала головой. А Артанд, широко улыбнувшись, поклонился и, выпрямившись, подмигнул Клаусу.
- Поэтому я буду использовать чудесное человеческое умение - хитрость. - Аватар растворился в воздухе, оставляя после себя горелое место с парочкой углей.
- Знаешь, демоница, мне нравится твой дружочек. Устроишь нам встречу тет-а-тет? - Клаус смотрел через стекло грузовика и победоносно улыбался.
- Нет, этот аватар не служит вам или госпоже, - ответила Хорайзен, услышав вопрос, хоть и находилась вне автомобиля. Крылья со спины девушки исчезли, и она, сделав шаг, выставила руки вперёд, чтобы не пугать оборотней своими действиями. Вдоль дороги протянулась вереница светлячков, однако их приглушённый серебристый свет говорил о том, что они не из этого мира. Освещённая земля виднелась достаточно чётко, чтобы можно было ехать и не опасаться за свою жизнь.
- Однако у меня создалось верное ощущение, что демон жаждет со мной встречи, - упрямо возразил Клаус. - Спроси у него об аудиенции при следующей встрече.
- Как вам будет угодно, господин, - ответила аватар, растворяясь в воздухе.
- Мне угодно будет на привале, уж постарайся, мне он очень интересен, Хорайзен, - Клаус в раздражении смотрел на исчезновение аватара. Развернув карту, он махнул рукой, чтоб грузовики двигались дальше.
***
Дорожка из светлячков вела колонну в самые недра леса, где деревья сгущались и иногда переплетались стволами между собой. Кроны деревьев практически закрывали ночное небо, создавая иллюзию замкнутого пространства. Рыхлая чернозёмная земля лишь усугубляла ощущения от нахождения в этой области: она проваливалась под ногами и вынуждала прилагать усилия, чтобы двинуться дальше. Да и горячий пар, исходящий от чернозёма, вызывал неприятные ощущения в носу.