- Бриду воспитывали, как королеву мира. - Мягко сказала Хорайзен. - А Вы были королём мира, а Кэролайн в глазах Бриды - чернь, которая не имеет права на такого гуманоида, как Вы. А когда мечты и фантазии рухнули на глазах, Брида испытала серьёзный шок и стыд. Ведь все её подруги и знакомые говорили, что вы с ней были бы прекрасно парой, король и королева. Её вера в собственное счастье растворилась, поэтому единственный выход, который она нашла - это смерть. Это единственное, что бы смыло её личный позор.
- Единственная для меня королева - это Кэролайн. Всегда была и будет ею. Я не в ответе за девичий птичий мозг, придумавший себе воздушные замки. Если в апокалипсисе виновата опять Аерин, то я её задушу собственными руками. Медленно. Это ведь она?
Клаус стал рассматривать полукруглый коридор на наличие очередного рычага. Но было очевидно, что он с нетерпением ожидает от Хорайзен ответа.
- Вы - одна из граней этой истории. - Начала Хорайзен проходя вперёд. - Часть, которая ещё не складывается в общую картину повествования. Я пойду на нарушение правил своего мира, если отвечу прямо. - В её речи появились насмешливые нотки. - Но я дам Вам возможность найти ответ самостоятельно.
Аватар подняла руки над головой, и от её ладоней в разные стороны потекли мягкие ручьи розового света, переходящего в белоснежный. Тонкие струйки энергии окутывали пространство, покрывали стены тонкими прожилками, будто венами, и концентрировались в самом центре комнаты. Вскоре потоки энергии образовали сферу, которая стала будто убежищем для тех, кто внутри неё.
Но на самом деле пробуждалась память места, воспоминаний, историй. Каждая история несла в себе своё начало и свой конец. И эта - не исключение.
«Женщины в элегантных нарядах, мужчины в богатых костюмах, расторопные слуги - вот те, кто находился в этой комнате. Когда-то обстановка в ныне потрепанном месте была богемной и достойной знатных лиц: выделанные из светлого мрамора стены с изящным золотым бордюром по всему периметру комнаты; пол, выложенный белым мраморо с чёрными прожилками; а на стенах висели картины знаменитых художников. Но, наверное, самым необычным элементом интерьера были широкие полосы из легкой ткани, струящиеся от углов комнаты к люстре, украшенной драгоценными самородками разных форм и цветов. Мебель не уступала в богатстве общему убранству, сочетая в себе красное дерево и светлые дороги ткани.
Кэролайн сидела на одном из диванов и медленно пила янтарный напиток, напоминающий медовое вино. Вампирша сладко улыбалась, довольно поглядывая на Клауса, разговаривающего с высокой черновласой жениной, облачённой в лиловое платье.
Аерин, могущественная ведьма, прибывшая на эту встречу со своей дочерью, Бридой, дожидалась, когда же её дочь придёт к ним. В движениях ведьмы читалось нетерпение, которым она и делилась с Клаусом.
- Клаус, я уважаю тебя и Кэролайн, но, пожалуйста, хотя бы один вечер... Пожалуйста, не демонстрируйте так сильно ваши с ней отношения. Я молю тебя, Клаус. - Аерин говорила мягко и быстро. - Я понимаю, что вы с Кэр любите друг друга, а Брида не может понять, что сердцу не прикажешь. Отец её слишком разбаловал, слава силе, он уже умер.
Клаус насмешливо поднял брови, слушая поток мольбы.
- Да, Клаус, я знаю, что... Брида?
Аерин вздрогнула и обернулась на тревожные шаги. В комнате повисла тишина, стих смех и рокотание ветра...
Шаг за шагом в комнате входила девушка, облаченная в белоснежное платье. Светлые волосы молодой ведьмы были распущены и струились по плечам, создавая иллюзию, будто ведьма - эта сама смерть из многих мифов и легенд.
- Надеюсь, я не опоздала на праздник жизни? Все в сборе? - проворковала Брида тихим, мелодичным голосом. - Да? Хорошо.
Никто не шевелился, просто не могли. Аерин хотела поднять руку, но с ужасом обнаружила, что оцепенела. Все остальные гости чувствовали себя не лучше.
Молодая ведьма шла вперёд, улыбаясь блаженной улыбкой. Брида медленно плыла к окну, раскинув руки и подставив белоснежную кожу под мягкий перелив цветов, исходящий от самоцветов.
- Из этого окна открывается красивый вид на море.
Она медленно поднялась на подоконник и щёлкнула замком, распахивая створку и впуская в комнату морскую свежесть и прохладу.
- А вы успели на мой праздник. - Улыбнулась Брида и шагнула вниз.
Всё.
- Брида! - раздался отчаянный крик ведьмы, рванувшей вперёд за дочерью к окну. Но было поздно, морская пена уже смывала с острых камней алые разводы.
- Брида! - вновь раздался крик Аерин, и многие заметили, что когда-то черные локоны ведьмы окрасились в серебристый.