Этот визит и знакомство с Иркиной мамой я запомнила на всю жизнь.
Придя в Иркину квартиру, я была потрясена.
Двухкомнатная квартира, абсолютно пустая. В ней почти не было мебели. В большой комнате стояли один стол, стул и какая-то драная кушетка. Голые полы и стены. Штор не было. В маленькую комнату я не заходила, постеснялась. На кухне тоже бедный скарб: облезлый стол, маленькая плита и стул. Тусклая «Лампа Ильича» висела на длинном проводе в большой комнате. В остальных комнатах даже лампочек не было. Квартира темная, в принципе чистая, но убогая обстановка производила такую тоску, что было страшно там находиться. 2 маленькие сестры, погодки: 5 и 4 года сидели на кушетке с какой драной куклой. Сестры друг на друга похожи, все светловолосые, бледные и какие-то зашуганные. Они с интересом на меня поглядывали и тихонечко между собой шептались.
-Мама сейчас придет- сказала Ирка.
-Она на работе.
-А где она работает? – спросила я.
-Она работает на 2 работах: на швейной фабрике швеей и полы моет в столярном цехе.
-А отец ваш где?- спросила я.
Ирка промолчала.
- Папа сидит в тюрьме- ответила одна из младших сестер.
Я не стала спрашивать, за что и как давно он сидит. Было ясно, что жизнь у них не сахар.
И тут приходит Иркина мама. В полутемном коридоре появилась маленькая сутулая женщина. Немолодое, когда то красивое лицо было абсолютно серым и безрадостным. Уставшая она прошла на кухню, даже не обратив внимания на детей и гостью в квартире. Села на стул, достала из сетки сырую картошку, достала нож, и сняв с себя какую то куртку начала чистить картошку над мусорным ведром. Дочери, кстати, при ее появлении, ни одна к ней не подошла. Дети тихо продолжали сидеть в комнате. Ирка зашла к ней на кухню и сказала: «мама, это Лена, моя одноклассница, это она мне вещи отдала и помогает по учебе».
Женщина подняла усталый взгляд на меня и спросила:
- Вы просто так отдали вещи? Или мне надо за них заплатить?
-Нет, вещи отдали просто так, они хорошие, я их почти не носила. У меня нет сестер, только брат и он старше меня на 7 лет, поэтому отдать не кому. А Ире они хорошо подошли. Поэтому ничего не нужно.
-Спасибо! – ответила она.
И в глазах у нее появились слезы. Вид у не был подавленный. Она молчала. Я растерялась и засобиралась домой.
- Я пойду, мне пора, уже поздно. Я оделась и вышла.
До дома я шла как оглушенная. Вид матери, абсолютно раздавленной тяжелой работой и нищетой меня потрясли. Мы все жили небогато тогда. Но все как-то старались что то покупать, доставать и как то выкручиваться. Все стояли в очередях за колбасой, стиральной машиной, стенкой, хрусталем и коврами. Многие жили от зарплаты до зарплаты, брали в долг, брали кредиты, но тут у семьи и желания не было за всем этим гнаться. Жизнь раздавила женщину так, что трое ее детей, глядя на нее, совсем забыли, что значит радоваться. Вся семья была погружена в какую то безнадегу и безысходность.
Придя домой, в свою отдельную комнату, заставленную наборной мебелью, рухнув в вою, пусть и не на роскошную кровать, глядя на пластиковую люстру на 5 рожков и шторы с тюлью на окне, я иначе взглянула на свою жизнь. Все, что мы имели тогда, показалась мне роскошью и трехкомнатная квартира от производства матери, мебель, купленная в кредит, телевизор, гараж, пусть и без машины, но с велосипедом и столярным станком. Наличие у меня отца и его, пусть не совсем легкой работы, но он был рядом, зарплату приносил, холодильник не пустовал и у нас были праздники. С песнями и плясками под баян и виниловые пластинки. Мы радовались простым вещам и умели веселиться. А у кого то и причин не было для радости и самое страшное желания радоваться.
К Ирке я больше не приходила. Но с удовольствием приглашала ее к себе. Поила ее чаем с малиновым и вишневым вареньем, делала с ней уроки.
Время шло. И тут пришел момент вывести ее к доске. Задали нам выучить басню Крылова «Квартет». Начали учить вместе. Выучили быстро.
Говорю Ирке:
- Завтра, прям, подымай руку и иди к доске читать басню. Не бойся, если что то забудешь-подскажу.
Ирка напряглась.
-Не боись- говорю- надо с чего то начинать.
И вот пришел день «Х». Сидим на уроке, и учитель говорит, кто пойдет читать басню. Я оглядываюсь с первой парты на последнюю, где сидит Ирка. Начинаю ей моргать… типа, давай, подымай руку. Ирка бледная, как полотно, тихо подняла руку. Валентина Ивановна, наш преподаватель по литературе, с удивлением уставилась на Шевцову.
-Хорошо, Щевцова Ира, иди к доске.