-Думаешь сатана стал бы лечить и спасать людей? - сказал я. - А Бесцветный Ворон лечил и спасал. Больше того. Он запретил мне убивать. И сам никогда не убивал. Это условие, чтобы вернуться домой. Нельзя убивать тех, у кого есть разум. Ты видел, здесь разум есть даже у волков. М-да, и это ты еще енотов не встречал.
- Что стало с этим Бесцветным Вороном? - сказал он. - Сумел он вернуться назад?
- Его убило Старое Зло. - неопределенно сказал я.
-Прекрасно. Просто прекрасно. - сказал он. - Мы в аду.
-Да, нет же. - сказал я. - Эти зубастые твари, которые здесь живут. Они не демоны. И… Это просто другая цивилизация. Тут вполне сносно. Иногда со Старым Злом даже проще договориться, чем с людьми.
- И что же, индейцы смогли договориться с этими зубастыми тварями? - сказал он.
- Не совсем. Люди живут на окраинах Пояса. С кем-то действительно можно договорится. С волками, например. Но во Внутренние Земли не ходят даже они. Там слишком опасно. А уж с обитателями тех земель договариваться бессмысленно. Они не люди и не звери. Но их можно обойти. Пройти весь Пояс насквозь и остаться живым. Нужно только нанять оверлендера — специального проводника.
- И Зачем кому-то пробираться сквозь этот ад? - сказал Джек.
- Самый короткий путь до Калифорнии. - ответил я. - Оверлендер может провести целый караван с грузом. В Калифорнии восточные товары раскупают махом. Они ведь дешевле тех, которые везли в обход. Такой вот бизнес.
- И находятся такие отчаянные чудаки? - сказал Джек.
- Довольно много. Мне хватает. - сказал я.
- Не понял. - сказал Джек.
- Я — оверлендер. Вожу американские караваны через Пояс. - ответил я. -Иногда конфедератов или калифорнийцев.
- Ясно. Там-то ты и насобачился говорить по-английски. - сказал Джек.
- Чувак. У тебя в голове что-то все перемешалось, - сказал я. - Я с рождения английский знаю. Я, мать его, гражданин Канады!
- Гражданин Канады?! - хохотнул солдат.
- Да, чего смешного?! - нахмурился я. - И так же, как ты, я попал в этот чертов туман, который забросил меня сюда. Это было лет пять назад.
-Ага… - солдат почесал затылок. - Это значит ты с 1937 года тут?
- Нет, с 2015-го. - ответил я неуверенно. - Выходит, я как бы из будущего относительно тебя.
- С ума сойти. - только и сказал Джек. -Подожди. Если ты из будущего, значит ты должен знать, что со мной потом случится и выберусь я отсюда или нет. - сказал он после долгого молчания.
- Понятия не имею. - сказал я. - Я тебя сегодня с утра первый раз увидел. Если я родился на 70 лет позже тебя, это ведь не значит, что я тебя знаю.
-Да, - Джек обхватил руками голову. - Я уже готов в любой бред поверить... Ну, а японцев-то мы победили? Не знаешь?
- Победили. - ответил я. - Применили новейшее оружие. Стерли в порошок пару их городов, и они сдались.
- Хорошо. - Джек не смотрел на меня. - Хорошо. А когда это будет?
- В 1945-м - сказал я.
- Ого. Так долго. - отозвался он. - Но я знал, что мы их победим. Всегда знал. И как, ты говоришь, мы можем попасть назад? Нужно пройти через облачный купол?
-Похоже, что так. - сказал я.
- И я вернусь в 1941-й, а ты в свой две тысячи какой-то? - сказал он.
- Не знаю. - сказал я. - Скорее всего нет. Попасть можно только туда, куда ведет проход.
-А как понять куда он ведет? - спросил он.
- Нужно посмотреть, кто выйдет из облака. - ответил я невесело. - Другого способа я не знаю.
10
Деревяшки в кострище догорели.
- Я оставил коня в ущелье — сказал я Джеку. - Я должен за ним вернуться.
Потом я повторил это на местном языке.Белый-Дым открыл глаза.
- Ты решил умереть? Ехать за лошадью ночью? - он зевнул. - Старое Зло настигнет тебя и сожрет твою душу.
- Ты пойдешь со мной? - сказал я.
- Конечно, нет. - отозвался Белый-Дым и снова закрыл глаза. - Подожди до утра! У тебя сорок две лошади! А ты хочешь погубить свою душу из-за одной.
- Сегодня утром этот конь мне жизнь спас. А я забыл про него уже через пару часов. Нет, я должен вернуться и забрать его.
-Что с ним может случится? - сказал Белый-Дым.- Он же под заклятьем.
- Заклятье можно снять. - сказал я.
- Вот будет потеха, когда ты встретишь Того-Кто-Снимает-Заклятье возле своего коня. - сказал Белый-Дым.
Я не ответил. Молча поднялся, открыл ящик, на котором сидел и достал из него револьвер в кобуре.
- Ты же говоришь, что тебе нельзя никого убивать? - сказал Джек.