- Как прошла разведка? – Продолжил он.
- Без сучка и задоринки. – Произнес лучник, спрыгнув на камень площадки. – Добрались до сымых восточных лесов. Села разорены. Многие обратились в пепелище. Крепости, равно, как и два города, полностью обезлюдели, но пусты не остались. Их заняли различные племена зверолюдей, однако на обратном пути мы заметили, что ближайшие к Драконьему клыку стоянки и поселения зверолюдей – пусты. Непонимаю, с чем это связано. Они словно… просто ушли, побросав все. Вообще все.
- Волки? – Осведомился драконид.
- Ни одного. – Мужчина отрицательно покачал головой.
- Всех перебили получается? Или часть затаилась в лесах? – Пробормотал Вестник.
- Я обратил внимание на чадащие костры. Было сражение?
- Как раз волколюды и нападали. – Сказал Алголон, делая шаг навстречу к виверне, не открывая от нее глаз.
Бестия, в свою очередь, тоже разглядывала дракона, не проявляя ни капли агрессии, очень остро ощущая его превосходство над собой.
- Да, неплохой выдался бой. – Покивал воевожа.
- Эх… - Вздохнул всадник, приглядываясь к происходящему. – И все без нас. Ну, хоть во время разведки неплохо проредили зверолюдов. Внесли свой вклад.
Между тем владыка Цитадели спокойно подошел к вивердне и протянул руку, положив той на морду.
«Теплая…» - Подумал он, начав осторожно поглаживать. – «А ведь должна быть холодной… если не ошибаюсь. Ящерица же…»
- В округе есть угроза? – Спросил эльф.
- Мы на обратном пути никого не встретили близ крепости. – Ответил Дорен, наблюдая за довольно прижмурившимся Крепкозубом.
- Та же ситуация. – Дополнил драконид. – Ни одной твари.
Молчаливо кивнув, бывший игрок крепко задумался, потупив взгляд.
«С какой стороны не взгляни – везде риск… Приглашу Грамдара на пир, что просто обязан сделать, нужно будет и весь гарнизон башни снимать. Нельзя никого обделить… В таком случае под гипотетический удар в случае чего попадет Драннг. Я покажу себя ненадежным… Если же не позову на пир этот контингент, то еще глубже вобью клин недовольства и непонимания. Грамдар может затаить обиду… Но будут исполнены условия договора» - Левая, незанятая рука, переместилась недодракончику под морду, поскрёбывая ногтями чешую. – «О чем я вообще думаю?» - Внезапно Страж улыбнулся. – «Королева уже по уши зависима от нас. Будут вопросы – я найду, что ответить. Не хватало еще жертвовать доверием самых близких ради… не пойми чего и кого»
- Еще раз все проверьте к полудню и будьте готовы покинуть Драконий клык. – Заговорил Алголон, повернувшись к собеседникам. – Подготовка к пиру почти завершена, но как же мы будем праздновать без вас?
Вестник показательно облегченно выдохнул.
- Я уже начинал волноваться. Впервые так затянули с праздником в честь удачной охоты.
- Было слишком много других дел. – Ответил дракон, на два шага отходя в сторону от виверны. – Что же, мне пора возвращаться.
- Стойте! – Воскликнул воевода, запуская руку в пространственный карман. – Вот, совсем забыл.
Приняв протянутый мешочек, Алголон без труда, еще когда тот покинул инвентарь, ощутил мощную магию.
- Тьма? – Неуверенно протянул он, принюхавшись.
Ослабив тесемку, дракон, снедаемый любопытством, заглянул внутрь.
- Осколки… Жемчужины? – Владыка Цитадели поднял глаза на младшего стража.
- Не знаю. – Воевода покачал головой. – Нашли в лесу, на крупном камне, уже в таком виде. Повсюду были следы волколюдов, так что я уверен – их артефакт… бывший.
- Ладно… - Странным тоном ответил эльф, затянув горловину. – Надеюсь больше нет никаких удивительных находок?
- Хах! – Драконид ощерил клыки. – Нет.
- Прекрасно.
Перехватив правой рукой парившую поблизости Погибель, бывший игрок мгновенно исчез, стоило ему подумать о необходимой Астральной метке.
…
Присев на край широкой, однако без излишних украшений, кровати, бывший игрок высыпал на ладонь несколько черных, будто бы поглощающих свет, осколков, вперив в них нечитаемый взгляд.
«Это Мировой предмет..?» - Он покатал кусочки не то кристалла, не то стекла по ладони. – «Как такое могло произойти? Их ведь нельзя разрушить. Будь такое возможно еще в Иггдрасиле, то обязательно нашлось бы несколько групп, возможно целая гильдия отморозков, поставивших своей целью именно уничтожение, а не поиск Мировых предметов. Просто, чтобы нагадить остальным и вызова ради»
- Может, я ошибаюсь? Но магия… ее в осколках слишком много, как для “простого” предмета. И, пожалуй, самое главное – какого черта у меня лишь осколки?! Почему сфера лопнула? – Страж нахмурил брови, прикидывая возможные варианты, даже почесал в затылке, но озарение так и не посетило его светлую голову. – Никто не стал бы ее разбивать и оставлять на месте, скорее забрал себе. Одноразовая реплика под Мировой предмет? Думаю, и такое вполне себе может быть. Восемь Небес были успешной. Большой гильдией, мало ли каких секретов накопили за годы.