- Вот именно! – Змей бросил на соседа крайне недовольный взгляд. – Не потратив попусту половину вчерашнего дня, мы бы сейчас уже заканчивали поджигать леса и могли возвращаться в Цитадель с триумфом! Но из-за твоей блажи мы не справились в срок!
- Успокойся, Изурегас. На поджег отправлены все имеющиеся силы. Час, максимум два и можно будет возвращаться, оставив за спиной пожар до самых небес.
- Когда ты успел стать таким легкомысленным?
- О чем ты? – Драконид повернулся к соратнику.
- Страж поставил перед нами задачу, но для тебя она будто ничего не значит. Вместо четких действий, нацеленных на успех, ты решил поиграться в войну. Отмахиваешься от моих слов, игнорируешь практически все советы. Ты какой-то… мягкотелый.
- Я…
- Помолчи! – Чешуя на теле древнего мага начала приобретать малиновый оттенок. – Сейчас ты подобен мальчишке. Вспомни сражение у Драконьего клыка. Ты и там сплоховал.
- Ну и в чем же, расскажи. – Младший страж сложил руки на груди, выдохнув две струйки дыма через нос.
- Лично кинулся в бой, в самом его начале. На просторах Иггдрасиля ты никогда себе такого не позволял. Всегда оставался за спинами своих воинов, принимая прямое участие в битве лишь в самом крайнем случае, будучи в окружении лучших из лучших. Твоя сила не в прямом столкновении, но в командовании. От того мне становится непонятно – какого черта ты бросился на шавку.
- Волк бы сожрал всех мастеров клинка, не отвлеки я его на себя.
- С тобой было больше сотни магов, заступники из мрачной чешуи и мастера, но бился ты один на один. – Парировал змей. – Почему?
- Войско было занято сдерживанием зверолюдей.
- Зачем ты вывел воинов в поле, хотя в твоем распоряжении имелась крепость не из последних – вопрос отдельный, но думается мне дело в другом… Ты хотел искупить мнимый проступок. За то, что не подоспел на битву с драконом. Очередная мальчишеская глупость.
- Изурегас! – Драконид оскалил клыки и пыхнул пламенем. – Следи за языком!
- Моими устами говорит истина. – Придворный маг нахмурился и покрепче ухватился за посох. – Уже тогда ты не прислушался к словам владыки и, судя по всему, проигнорировал его, равно как и всех нас, младших стражей. Решил поступить по-своему. Следом сплоховал отбивая атаку зверолюдей. Подвел и вчера. Мы могли управиться за день. Без особого труда. Однако ты решил проявить своеволие. Ты не Вестник Войны… но ребенок, решивший поиграться с живыми солдатиками. Перенос слишком сильно повлиял на тебя.
Договорив, Изурегас испарился во вспышке телепортации, оставив пышущего огнем Грамдара одного на вершине холма.
…
Вечер
Алголон наблюдал за городом со своего любимого места – балкона, выступающего из тронного зала. На перилах перед ним стояло три блюда с закусками и хрустальный графин, полный алого напитка. В левой руке он держал, покачивая, кубок, на этот раз наполненный вишневым вином из внутренних запасов крепости.
- Вы все еще тут, господин. – Раздался голос позади. – Честно признаться, ожидался застать подле вас Тиамат.
- Угощайся, Рейнхарт. – Эльф левой рукой махнул на яства, прежде чем посмотреть на незаменимого помощника. – Уже пришел в себя? – Тот выглядел как всегда безупречно.
- Немного поспал, заглянул в бани и мысли улеглись, придя в порядок. – Старый рыцарь подошел к перилам и, вытащив из пространственного кармана собственный кубок, до половины наполнил его вином. – Даже успел разобрать сегодняшние отчеты помощников и советников.
- Есть что-то важное? – Поинтересовался бывший игрок, устремляя взгляд на городские улицы, с интересом наблюдая за горожанами.
«Сегодня как-то на диво оживленно»
- Результат и отклик народа превзошли все ожидания. Множество эльфов и полуросликов рвутся за стены, поближе к природе. Вторые, если верить донесениям, уже начинают строить планы на землю, хотят организовать винодельни и ткацкие мастерские.
- Какое совпадение… - Дракон покосился на напиток в своем кубке, прежде чем взглянуть на младшего стража. – Что можешь сказать насчет людей?
- Пока еще ничего не понятно… Вчера Вентир произнес вдохновляющую речь, так что… начались споры. – Сенешаль сделал короткий глоток вина. – Мнения разделились. В семьях происходят расколы. Впрочем, с людьми иначе бывает редко.
- Таковы уж вы. – Эльф улыбнулся.
«Эх… а сколько споров было среди нас во время активной игры? Мировую политику даже вспоминать не хочется… вместо прогресса и изучения космоса, развития соответствующих технологий, мы увязли в болоте непрекращающихся разногласий и торговых войн»