Внутреннею территорию Цитадели заполонили домики горожан, магазины, лавки, мастерские, кузницы и прочие цеха.
Стены патрулировали воины. В циклопических башнях поселили виверн. На многочисленных площадках близь самого донжона тренировались драконоборцы.
В Огненных Недрах, подземном городе дварфов, поселился древний маг взявшийся обучать всех способных и талантливых чародеев.
Гильдия не только оживила свою базу, но и приобрела ценных помощников в деле фарма и зачистки подземелий. Чего уж говорить о многочисленных штурмах Цитадели. НИПЫ оказались незаменимы.
- Золотое было время. – Алголон сомкнул глаза.
Оставалось всего двадцать секунд. Он планировал насладиться последними мгновениями и отпустить Иггдрасиль, как это сделали остальные. Унять старую рану на сердце и избавиться от гнетущей пустоты в душе.
Пора было проститься с миром, принесшим столько светлых моментов в серую жизнь 2138 года.
«Возьмусь за себя всерьез. Попробую завязать крепкие отношения с какой-нибудь девушкой, возможно женюсь. Двадцать девять лет ведь уже. Пришло время прекратить жить воспоминаниями о былом.»
Таймер на краю зрения отсчитал последнюю секунду и остановился, никак не оповестив о завершении работы.
Алголон все стоял. Ждал принудительного отключения. Ни с чем не сравнимого чувства падения в пустоту и столь же стремительного возвращения в реальность.
Он настолько глубоко погрузился в себя что не заметил, как Грамдар и Рейнхарт встали позади него на расстоянии двух шагов. Совершенно не скрываясь. Шумя доспехами.
Только запах смог потревожить его сознание. Смутно знакомый. Он ласкал обоняние пробуждая воспоминания на грани сознания.
Пахло костром.
Природа – удовольствие для состоятельных людей в 2138 году. Но в гильдии было несколько таких игроков. И однажды ему довелось побывать в настоящем лесу и даже посидеть у костра, пожарить отборное мясо на углях. Такое забыть нельзя. Именно поэтому жаровни в тронном зале были для него чем-то особенным.
«В Иггдрасиле нет запахов!»
Медленно, будто чего-то страшась, Алголон открыл глаза.
Он все еще был в Цитадели. Стоял на террасе, предназначенной для великанов. Вокруг циклопической крепости раскинулся привычный город, не выходящий за внешние стены, за годы ставший родным.
Вот только за стенами было не привычное вулканическое плато Муспелльхейма.
Вокруг насколько хватало глаз простирались равнины. Зеленые луга и дремучий лес.
Появились запахи и усилилось осязание.
Во рту шевелился язык и ощущались вкусы.
Дозорные на стенах и башнях сбились с привычного ритма и вовсю крутили головами. Чего быть не должно.
- Незадача. – Пробубнил игрок.
- Какие будут приказы, Страж? – В ответ раздался уверенный, едва хриплый голос.
Алголон никак не ожидал ответа на свою реплику, а потому его правая рука, держащая копье Погибель Драконов, оружие гильдии, едва не дрогнула. Но он смог удержать себя в узде и спокойной обернулся через плечо.
Позади стояли НИПЫ уважительно склонив головы к груди и положа руку напротив сердца.
«Когда это они научились говорить самостоятельно?!»
Голос несомненно принадлежал Рейнхарту, старому рыцарю. Он носил полные латы из истинного серебра, испускающие едва заметное белое сияние, из-за чего очень выделялся на фоне общих темных тонов Цитадели.
- Скажите, вы что-то почувствовали?
Глухой шлем полностью скрывал лицо рыцаря, поэтому, Алголон уцепился взглядом за куда более скупого на мимику драконида.
Грамдар в ответ на вопрос смежил веки, потянул ноздрями воздух, на мгновение вытянул из пасти язык и спрятал его обратно.
- Будто проснулся после очень долгого сна. – Ответил Рейнхарт.
- Правильные слова, друг. – Пророкотал драконид сжимая и разимая могучие кулаки. – Прошлое как в тумане. И я будто впервые ощутил себя по-настоящему живым.
Алголон крепко задумался, застыв на месте. Действия, жесты, слова, мимика. Осязание и ощущение вкуса. Ожившие творения. Все это ему кое-что напоминало.
«Мы в другом мире или это лишь бред моего воспаленного сознания?»
Странное облегчение окутало все естество последнего из Стражей. Ему отчаянно захотелось поверить в произошедшее чудо, счастливо рассмеяться от всего сердца и выпить чего покрепче.
О подобном он грезил еще, будучи подростком. Теперь же, мечта сбылась, судя по всему.
«Даже если это просто наваждение – пусть оно длится вечно»