- Это все пленники? – Острый взгляд начальника гарнизона прошелся по телу Клементины, прежде чем скользнул на ношу собеседника. – Барел? – Мужчина несколько удивился.
- Вы его знаете? – Воитель чуть приподнял руки, не испытывая никаких затруднений. – И прошу прощения, меня зовут Варус, десятник воинов крови.
- Знаменитый алхимик, и, надо сказать, весьма талантливый на этом поприще юноша. Почему он с вами? На него напали?
- Нашли в крипте. Не ясно, помогал он некромантам или нет.
- Что вы собираетесь делать с пленницей и алхимиком? – Аргус еще раз мельком прошелся взглядом по заднице бывшей члена Черного Писания. – Я хочу забрать их в казематы и провести допрос. Необходимо многое выяснить, чтобы пролить больше света на произошедшее.
- Они останутся с нами. – Варус отрицательно покачал головой. – Мы отправим их в Цитадель, там уж точно вытащат все секреты.
- Цитадель? – Нибор нахмурил брови, приобретя довольно грозный, давящий вид.
Словно только того и дожидаясь, справа от десятка образовалась крохотная черная точка, за секунду разросшаяся до овального провала в пространстве, диаметром как раз под одного человека, практически впритык вписавшись в тесноту столпотворения.
Поднялся шум и удивленные вскрики, многие схватились за оружие, а ближайшие отхлынули от червоточины, ожидая любой возможной подлости от неизвестности.
Наружу, сквозь непроглядную черноту, шагнул мастер клинка.
- Братья. – Обратился Алатор, отступая на два шага в сторону от портала. – Первый Страж желает вас видеть.
…
В тронном зале, под сенью драконьих черепов, источников могущества и символов многих побед, на красном ковре выстроилась шеренга героев Э-Рантела. В доспехах, но без шлемов.
Алголон, преисполненный благостного настроения, стоял перед ними, даже не подумав занимать трон или каким-либо иным образом возвышаться над членами своего ордена.
«Сегодняшнее утро определенно начинается просто отлично!» - Думал он. – «Пока одни портят нашу репутацию в Империи, другие отражают нападения нежити и спасают бесчисленное количество жизней. А уж какая плодородная почва для начала дипломатических отношений?!»
- Не стану рассыпаться в бессмысленных, пустых словах, скажу лишь одно – я вами горжусь. – Легкая улыбка сама собой наползла на лицо эльфа, напополам со сказанным вселяя радость в сердца десятка.
- Благодарим. – Разом за всех высказался десятник, продолжая стоять ровно, будто железный истукан и держать лицо кирпичом.
- Ваше деяние достойно награды. – Меж тем продолжил говорить бывший игрок. – Я мало что способен дать вам, но кое-что нашлось. – Он потянулся правой рукой вперед, и погрузил ее в тот час возникший провал пространственного кармана, вытащив наружу флакон, переливающийся силой в его глазах. – Золотая кровь. Изобретение придворного мага. Вы достаточно прозорливы, чтобы заметить, как Камила отличается от вас. Ей не хватило собственных сил, чтобы завершить перерождение, принять кровь дракона, и мне пришлось прибегнуть к последнему средству, в надежде на лучший исход.
Холодок, порожденный осознанием, пробежал вдоль позвоночника девушки, а руки против воли потянулись к чешуйкам под глазами, легонько огладив их облаченными в перчатки пальцами.
- Золотая кровь наделила ее силой, ловкостью и выносливостью, позволив сравняться с вами, а также магическими способностями. В будущем она сможет присоединиться к пепельной гвардии, и кто знает, возможно шагнет еще выше. Неизвестно, как кровь повлияет на вас. Даст силу? Магию? Убьет? Обратит в чудовище? Вы вольны отказаться. Это только предложение, а не навязывание или приказ. Двоякий дар.
- Я готов попробовать. – Варус решительно выступил на пол шага вперед. – Уже не первое десятилетие, я состою в воинах крови и не хочу упускать возможности стать сильнее. Если со мной что-то пойдет не так, надеюсь придворный маг сможет понять причины и доработать эликсир, чтобы еще больше моих братьев смогло взобраться повыше и стать более крепкой опорой для Цитадели.
- И я готов.
- Я тоже.
- Не могу отказаться от такого шанса.
Постепенно вперед выступили все, включая единственную сестру.
- Что же… - Протянул Страж, погружая обе руки в пространственный карман и извлекая сразу одиннадцать крохотных пузырьков, самых маленьких, какие только нашлись в закромах, но все еще слишком больших для своего содержимого. – Здесь по три капли Золотой крови. Разбирайте и пейте.