Но не менее сильно гарнизон смущало войско, стоявшее под стенами.
- Развалюха… - Произнес драконид, покачивая головой. – Почти руины какие-то. Разве, это можно назвать крепостью? – Его взгляд пал на стоявшую рядом женщину.
- Постоянные набеги не дают возможности заняться ремонтом стен. – Пожала плечами Драудиллон.
«А также весьма плачевное состояние казны.»
- Хорошо, это я могу принять. Но, что ты скажешь по поводу внутренних построек? Те деревянные халупы, скорее всего казармы, склады с провизией и амуницией, кухни и тому прочее.
- Вполне надежные постройки. – Не поведя бровью, ответила красавица, смотря на покосившиеся здания.
- Да? – Скептично протянул Грамдар. – Одно подходящее, площадное заклинание и “крепости” попросту не станет. Вон. – Когтистой рукой воевода указал на черные развалины в дальнем конце двора. – Явно следы пожара. Пространство внизу не покрыто камнем. Уверен, после дождя вся земля превращается в скользкую грязь. Если в такое время нападет враг и дело дойдет до стычек во дворе? Ворота то хлипенькие, покосившиеся, с прорехами. Видно не раз чувствовали на себе мощи заклинаний.
- Что поделать? – Орикулус пожала плечами, с долей сожаления осматривая “руины”. – У королевства нет золота на поддержание укреплений, обновление и перестройку. Тем более заменяться все на камень. Предупреждая следующий вопрос – на доспехи тоже нет средств.
- Заметно. – Кивнул Вестник Войны. – Куда же они деваются? Армия – основа основ, отражение силы властителя. На нее всегда должны иметься средства.
- Ха-а… - Женщина тяжело выдохнула, прикрыв веки. – Драконье королевство довольно бедно. – Легко призналась она. – Слабо. Перед соседями и вовсе – беззащитно. Мы не в силах противостоять ни легионам Империи, ни армии Теократии, не говоря уже о ее элитных отрядах. Один, к слову, должен направляться сюда. Но нам никогда не приходилось с ними воевать. Дед, дракон, которого вы убили, вселял достаточно страха, чтобы нас не трогали. Потому королевство никогда не нуждалось в сильной армии, на которую приходилось бы тратить очень значительные суммы. Сил гарнизонов городов и крепостей вполне хватало для борьбы с редкими налетами. Да и авантюристы сильно помогали, охотясь на зверолюдей за вознаграждение.
- Хах! Какая глупая позиция! – Оскалился драконид. – За каким щитом не прячься – однажды его сломят и тогда понадобится клинок, дабы сокрушить врага.
- Даже, если щитом моего королевства станет сама Цитадель? – Драудиллон насмешливо, и в какой-то мере ядовито, приподняла правую бровку.
- Не стоит ехидничать. – Спокойно ответил воевода, уперев взгляд в собеседницу. – Цитадель – клинок, способный сразить кого угодно и несокрушимый щит, способный укрыть от любой напасти.
- Охотно верю. – Кивнула рыжая красавица.
«Люммирус пал, словно был не могучим древним драконом, но жалким змеем. Орден поможет мне освободиться от гнета лесных тварей. Защитит от нападок соседей. И вновь в армии практически нет смысла… Или есть? Алголон пообещал истребить все племена, повинные в нападениях, значит, появится много пустующей земли… В основном леса. Но и они очень полезны. Хорошая древесина никогда не бывает лишней, как и ингредиенты для зельеваров. Для освоения новой территории понадобится расширить армию, еще можно обратить внимание на северные горы, где живут варвары. После отказа от военной помощи Теократии и, соответственно, отмены кабальных торговых договоров, высвободится немало средств, которые можно направить в самые разные сферы… однако, солидную часть, похоже, придется потратить на армию…»
Тем временем, пока королева молчаливо размышляла, Грамдар не теряя времени зря, передал одному из мастеров клинка свиток, предварительно достав его из пространственного кармана, за чем с огромными глазами наблюдали солдаты крепости, и приложил пару пальцев к голове, использовав Сообщение.
…
Командующий, словно на крыльях ветра, влетел прямиком на стену, поднявшись через башню, ожидая увидеть что угодно, но не здоровенного ящеролюда облаченного в латы, в компании прекрасной королевы и еще нескольких воинов, тоже в весьма характерных, даже на вид, очень дорогих доспехах.
- Варейн. – Драудиллон, заметив появление подчиненного, развернулась к нему, окликнув.
- Моя королева. – Мужчина незамедлительно поклонился.
«Хозяйничают на стенах? Всего шестеро?»