— Охраняй Шалтир. В случае высокой угрозы — используй кольцо и телепортируйся ко мне. Обо всех подозрительных действиях — сообщай мне.
Скелет кивнул владыке и встал рядом со спящей Шалтир. Айнз аккуратно положил ее на землю и попытался связаться с Демиургом. Связь не ловила, и Айнз немного разнервничался, так как не думал, что у того могут возникнуть проблемы с главной шестеркой. Он и так отдал тому четкий приказ — опасаться элементов гармонии и быстрее разобраться с ними. Неужели они оказались не так просты?
— Ульберт никогда не простит мне потерю такого бойца. Только не смей умирать, черт тебя подери! — выругался Айнз и попытался отследить его по жалкому остатку ауры.
’’Дело дрянь. Я перебил половину монстров Вечнозеленого леса, победил элитных стражей вместе с военачальников, уничтожил всю армию королевы чейнджлингов, к тому же сразился дважды против одного из сильнейших боссов этого мира.’’
— Одолеть пони не составит проблем, но еще раз сражаться против местных богинь у меня не получится. — рассуждал владыка. — В крайнем случае, нужно просто спасти Демиурга и убираться к чертовой матери.
Айнз подготовил специальные заклинания и сильно насторожился, подбираясь к полностью уничтоженному оврагу, от которого немного отдавало аурой демона. Он заметил знакомую униформу дьявола и убедился, что здесь больше никого нет.
— Ты жив… Слава богу! — приблизив руку, владыка поднял его на плечо и пошел к Шалтир.
Айнз глубоко вздохнул и заговорил мягким голосом.
— Можете больше не прятаться. Все кончено.
Скуталу и Эпл Блум повылезали из кустов и с нервной дрожью в коленях повлачились к Айнзу. Они никогда бы не подумали, что этот загадочный черный единорог окажется двухметровым повелителем смерти, способным в одиночку уничтожить одну из правительниц Эквестрии.
— Это… действительно так, Момонга-сама? — с легким волнением в голосе спросила Скуталу.
Хоть они и привыкли к их новому другу и даже всецело доверяли ему, но невозможно спокойно стоять рядом с самим владыкой, который недавно учидил геноцид пони-оборотней.
— Что теперь?
— Будем пытаться попасть домой… — сказал повелитель. — У вас тут есть библиотека по магии?
Эпл Блум осторожно показала на руины замка.
— Под ним существуют подземные катакомбы, вероятно, если мы сможем пробраться внутрь — то вы отыщете то, что хотели найти.
— Не будем терять ни минуты!
Шалтир открыла глаза из-за яркого света факела. Огонь дышал ей в затылок, и та резким движением перерубила его, вновь облачившись в костюм кровавой валькирии. Она помнила прошлую битву с Дэйбрейкер и думала, что она где-то здесь. Раны и травмы дали о себе знать, и страж схватилась за ребро и опустилась на одно колено, превратившись обратно в свою привычную форму.
— Госпожа Шалтир, вы очнулись. — детский голос прозвучал в нескольких метрах от нее.
Вампирша включила сенсоры на полную и увидела оранжевую кобылку, с острыми и взъерошенными клочками волос. Она хотела уже броситься с атаку и уничтожить ее копьем, если бы не заметила очень странный красный брелок на шее.
— Кольцо Айнз Оул Гоун? — удивилась она. — Откуда у тебя этот артефакт?
— Ой, вы про эту вещь? — Скуталу поднесла ее к глазам Шалтир. — Мне ее дал Господин Момонга, чтобы я в случае чего смогла убежать.
Сердце Шалтир сжалось. Момонга-сама жив… Эта новость облегчила ноющие раны Шалтир, и она вздохнула с счастьем.
— А как насчет Демиурга?
— Ой, вы про этого любезного дьявола? Он помогает господину Момонге в библиотеке.
— Давно я спала? — спросила Шалтир, держась за виски.
— Около недели. Демиург проснулся на три дня раньше и присоединился к владыке, чтобы помочь ему в поисках способа перемещаться между мирами.
— Ясно. — Шалтир встала и с ужасом взглянула назад.
Гора трупов лежала огромной кучкой в высоту десять метров. Разнообразные твари гнили друг на друге, истекая спекшейся кровью и пожираемыми мухами. Она никогда не видывала подобных существ в Иггдрасиле. Монстры здесь являлись какими-то гибридами других существ: чего только стоит двухметровый грифон с головой льва, или змееподобный монстр и головой петуха и окровавленными глазами. Чудовища были истерзаны на части. Шалтир не завидовала их участи.
— Откуда столько монстров?
— Они пришли с вечнозеленого леса, чувствуя вашу кровь. Момонга убивал время от времени существ, которые становились слишком наглыми и подходили ближе положенного.
Шалтир приложила руку к груди, и сердце застучало с невиданной скоростью.
’’Мой повелитель заботился обо мне’’
Легкий румянец прошелся по лицу вампирши, после чего она взглянула на Скуталу.
— Веди меня к остальным!
Они вышли с импровизированной палатки и подошли к чистому фундаменту. Здесь больше не было обломков замка и плит, которые они уничтожили. Пони объяснила, что владыка расчистил его, чтобы они не мешали исследованиям. Кобылка произнесла специальный код, и тяжелый люк со скрипом повернулся на 180 градусов.
Зайдя внутрь, Шалтир не поверила своим глазам. Она ожидала увидеть темные коридоры с завязавшейся паутинкой по углам комнат, но вместо этого перед ней появилось очень яркое помещение, которое интенсивно продувалось воздухом.
— Почему здесь ярче, чем на улице? — задала вопрос Шалтир
— Дело в том, что со смертью Селестии — некому стало поднимать солнце, поэтому мир застыл в вечной темноте. А Айнз оборудовал это помещение, по его словам: ’’Что б кондиционер дул и светло как с лампочкой.’’ Эти чудные вещи сделать ему не удалось, зато при помощи магии ему получилось сделать довольно уютное помещение.
Шалтир увидела огромные, бесконечные книжные полки, тянущиеся одни за другим стройными рядом, зайдя в одну из очень больших залов. У стража разболелась голова только от одного вида бесчисленных рукописей. Демиург и Владыка сидели за одним из столом и держали при себе перышки с зарисованными клочками бумаг.
Пони со светлой шерстью расчесывала малиновую гриву и весело смеялась над игрой этих двух, пролистывая какую-то книженцию.
— b9.
— Ранен.
— F4?
— Великолепно. Вы опять попали, мой повелитель! Вы поистине совершеннейшее существо. — Демиург подправил очки и со всей серьезностью обводил клеточки.
— Господин… Момонга? — ошарашенно глядела Шалтир.
— О Шалтир, ты очнулась? Умеешь играть в морской бой?
— Эм…
Шалтир не очень сильно понимала действия ее повелителя, однако решила просто полагаться на его ум и мудрость, а поэтому покорно восемь часов рубилась в игру, несколько раз победив даже Демиурга. Ради общего блага, разумеется.
Айнз объяснил предположения Демиурга о действиях элементов гармонии. Они могут, в теории, но все же перемещать объекты на такие далекие расстояние, как Луна. Покопавшись вместе с владыкой несколько суток в библиотеке, они сумели отыскать способ вернуться обратно в Назарик. Однако для этого нужна такая большая мощь, что придется заряжать элементы несколько месяцев.
Поэтому они уже двое суток развлекаются, играя в чудные игры 41-высшего существа, иногда изучая стороннюю литературу этого мира. Они смогут отправиться домой лишь через три месяца, к тому же перенести всю эту библиотеку с собой, поэтому нет смысла волноваться.
Айнзу уже немного поднадоели эти игры, и дождавшись конца партии Шалтир и Демиурга, задал им вопрос.
— Как вы здесь оказались?
— Это очень долгая история…
— Ну как ты видишь, мы никуда не торопимся. — глаза скелета вспыхнули. — А поэтому я бы хотел послушать ваш рассказ.
Скуталу и Эпл Блум прекратили читать комиксы и придвинулись поближе к ним. Шалтир продолжила играть с Демиургом, попутно рассказывая их историю.
— Дело было так…
Конец