На главной странице — снимок, где видны ряды одетых в черные костюмы мужчин и несколько человек на ступенях небоскреба. И крупный заголовок: «Самый молодой вакагасира в истории Инагава-кай».
Убедившись, что прошедший мимо мужчина не клерк из фирмы по сдаче жилья, Чо усмехнулась:
— Плевать. Раз такой крутой, то деньги на зарплату у него точно имеются… Да и мелочи все это. Десять лет. Потом свободны, как птицы… Надеюсь, за это время получится выплатить долги за лечение. Вряд ли наших запасов хватит покрыть все и сразу.
Оглянувшись на дочь, Юкико Сугахара приоткрыла дверь:
— Похоже, вон тот толстяк нам и нужен… Насчет лечения… Оно для тебя бесплатно. Я специально это уточнила.
— Бесплатно⁈ Ты серьезно? В больницах за это…
— Ты не поняла. Тэкеши-сан не больница. И не семейный доктор. Уже три часа, как он наш господин. Глава клана. И личным гвардейцам дарит новую жизнь бесплатно… Теперь нам обеим это надо как-то принять, осознать и запомнить: мы теперь не «дикие гуси» в поисках лишней сотни йен. Мы вернулись домой и получили второй шанс. Который никак нельзя профукать. Когда я разговаривала с Кадзиясики-сан, он четко дал понять: за ошибки будем отвечать головой. И что в случае настоящих проблем нас вытащат в любом случае, не бросят подыхать. Как твоего отца… Мы больше не ронины, Чо-химэ. Мы теперь гвардейцы, ближний круг молодого ночного императора.
Встреча с боссом у меня назначена на восемь вечера. Миловидная дама в светло-бежевом кимоно впустила меня с Кеико в знакомую комнату, закрыв следом двери. Телохранители остались снаружи, раскланиваются с головорезами оябуна.
После стандартных приветствий, поклонов и первой пиалы с чаем, переходим к насущным вопросам.
— Тэкеши-сан, я специально выделил для тебя время до девяти вечера. Чтобы ты не торопился. Понимаю, оказанное доверие давит на тебя, но более чем уверен — все братья постараются помочь, если это понадобится.
— Аригато гозаймасу, Гото-сан. Вы очень добры ко мне… Я собрал все телефоны у сятэйгасира и бутё, кто отвечает за различные направления работы. Сегодня сумел связаться со всеми, обсудили неотложные проблемы, наметили план будущих встреч. Вот я выписал «горячие точки», это единственный экземпляр. После обсуждения собираюсь его уничтожить. Не хочу оставлять столь серьезные данные без присмотра.
— Разумно. С чего начнем?
За двадцать минут провели ревизию наиболее важных задач, заодно прояснили пару непонятных мне моментов. По итогам я получил краткие характеристики: кто вполне справится с неприятностями, а кому надо бы и помочь. Плюс — по итогам нескольких встреч мне надо будет отчитаться «сделали — проблему закрыли». В принципе, по четыре-пять часов в день на задачи Семьи я вполне могу выделить. Сейчас мы не под атакой правительства или конкурентов, исключительно производственные заморочки.
Пока листок догорал в чашке, достал следующий.
— Мой человек зацепил интересные наброски выступления для старшего Оппенгеймера. Я копнул чуть глубже, отдал промежуточные результаты независимым аналитикам и получил в результате вот это.
Прочитав текст, старик внимательно посмотрел на меня:
— Война?.. Не совсем понятно, что означает «вплоть до горячей».
— Повторение атомных бомбардировок… Мы — под ударом, Гото-сан. Впрочем, как и Корея с ее этническими волнениями не так давно, Индия и Пакистан, или Израиль. Проблемные точки, куда периодически кукловоды подливают бензинчика, чтобы отвлечь остальной мир от реальных проблем.
— И чем это опасно для Семьи?
— Если в Ниппон введут внешнее управление, то любые организованные структуры постараются уничтожить. Здесь станут править триады или еще кто-нибудь… Я все время думал, почему микадо выбрал меня. Ведь в стране намного больше взрослых, серьезных политиков и уважаемых людей, способных оказать необходимую помощь императорскому клану. Потом догадался… Меня будут использовать как промежуточное звено, которое легко можно вывести за пределы игры в любой момент. Все, что будет сделано — якобы моя личная инициатива. Это позволяет просить решить ту или иную задачу силами ночных владык. Мы — инструмент для тайных манипуляций, о котором никто в правительстве не знает. У нас не связаны руки законами, клановыми соглашениями, международными договорами. В предверии будущего глобального шухера нам разрешат выбить чужие криминальные группы на территории Ниппон и занять их место. Где-то при помощи полиции, кому можно сдать накопленную информацию. Где-то мы пустим кровь лично. В любом случае — никакие шпионские и бандитские сети в стране не должны работать без оглядки на борекудан.