– Я не боюсь умереть, так почему же мне так страшно? – дрожащим голосом спросил Дэниел, в его взгляде отражался весь ужас, охвативший его.
– Ты боишься не смерти, – ответил Том. – А меня.
Парень уверенным движением, ни на секунду не сомневаясь, свернул шею собственному брату. В тот момент, когда тело Дэниела упало на землю, Рост схватил Тома за руку и развернул на себя. К его удивлению, нелюдь не проявлял сопротивления. Брат Алисы хотел ударить того кулаком в лицо, но, взглянув в черные глаза, услышал голос. По всему тело пробежал холод, а ноги Роста стали ватными, ведь он узнал того, кто говорил.
– Ты стал таким большим.
Рост медленно обернулся на голос, из темноты на него шли мужчина и женщина.
– Вроде сильный и здоровый, а по-прежнему бесполезный.
Рост застыл на месте, не понимая, что происходит. Он осознавал нереалистичность происходящего, однако менее страшно от этого не становилось. Весь остальной мир будто померк, он отчетливо видел лишь отца и мать, которые все ближе и ближе подбирались к нему. Каждый шаг давался им с трудом. У обоих было разрезано горло, а шея вся залита засохшей кровью. Кожа бледная, кисти и пальцы напряжены, а глаза сурово смотрели на Роста.
– Ты должен был защищать свою сестру, но тебе даже это оказалось не по плечу, – суровым тоном просипел отец.
– Вокруг тебя все умирают, даже твой командир, – сказала мама.
– Ты ни на что не годишься.
– Спокойно спал, пока мы истекали кровью, неблагодарный!
– Отсиживался дома, когда твоя сестра исчезла!
– Бесполезный. Слабый. Никчемный.
Они подходили все ближе, их голос становился громче, Рост больше не мог унять дрожь в своем теле.
– Ты не защитил Дарфа, когда вся деревня ополчилась против него. Ты позволил ему уйти с убийцами своих родителей. Ты позволил ему стать убийцей.
– Стоял в стороне, пока убивали Дэниела. Такова твоя преданность Озарению и людям?
– Сочувствуешь нелюдям? Выродкам, которые отняли у тебя семью?
Голоса родителей становились все громче и громче. Парню казалось, что он слышит их у себя в голове. Они затмевали собой все, даже его собственные мысли. Рост зажмурился, схватился за голову и склонился, пытаясь хоть как-то унять голоса, которые мешали думать. Страх внутри лишь крепчал, парню стало тяжело дышать. Ему казалось, что в горле что-то перекрыло поступление воздуха. Голова закружилась, отчего его начало поташнивать.
– Лучше бы умер ты, а не твоя сестра.
– Она еще может быть жива, – ответил Рост. – Прошу, перестаньте. Вы не такие, вы бы не стали такое говорить. Пожалуйста, остановитесь, – сдавленно проговорил он.
Алиса подлетела к Тому, она не понимала, с кем говорит ее брат. Схватив парня за ворот, девушка заговорила с ним в полный голос, забыв, что Рост мог узнать ее голос.
– Что ты делаешь с ним? – Алиса ощущала страх, который исходил от брата. Ей пришлось вновь впиться ногтями себе в кожу, чтобы не поддаться этому чувству. – Остановись сейчас же!
Том перевел взгляд с Роста на девушку, в этот момент брат Алисы облегченно выдохнул.
– Уходим, – твердо сказал Том.
Схватив Алису за руку, он потащил ее за собой. Росту потребовалось какое-то время, чтобы прийти в норму. Он сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем открыть глаза. Когда он огляделся вокруг, Тени уже исчезли.
Алиса шла за Томом. Когда они оказались достаточно далеко от деревни, девушка остановилась и окликнула парня.
– Стой.
Так как опасность больше не угрожала, глаза Алисы стали снова голубыми. Том остановился и развернулся к девушке. Он тоже принял человеческий облик.
– Ты? – Алиса только в этот момент узнала его. – Это же с тобой я говорила у озера?
– Да, это был я.
– Но зачем ты в тот раз подошел ко мне?
– Мне стало любопытно, хотя Рэйк эту идею не оценил. – Том улыбнулся. – Уверен, ты знаешь, о ком я говорю, Алекс должен был все тебе рассказать.
– Откуда ты знаешь про Алекса? – Алиса сразу же напряглась.
– Дарф сказал мне, что ты ушла с мужчиной с синими глазами, который одет в одежду Теней. Я не дурак и могу сложить два и два, чтобы распознать по этому описанию Алекса. – Том повернул голову набок и посмотрел Алисе прямо в глаза. – Ты уверена, что можешь доверять ему?
– Ему я верю гораздо больше, чем тебе, – грубо ответила девушка.
Том усмехнулся.
– Это правильно, хотя я уверен, что Алекс о многом умолчал. Однако оставим эти душераздирающие истории на потом, сейчас у меня есть предложение для тебя. – Том загадочно улыбался.