- Слепой старик, как вы и говорили, - произнес Денни. - Полтора часа назад забрал паренька-Мердока из приюта. Сейчас повел его в кафе.
- Как выглядит? - спросил я, стараясь не замечать, как Денни от звуков моего голоса слегка поморщился.
- Кто?
- Старик, забравший Мэтта.
- Ну… старик, как старик, - Кольт чуть раздраженно дернул плечом. - Азиат, похоже. В серый плащ и джинсы одет. На глазах очки. В руках - палка.
Палка! Точно! Стик! Вот как зовут этого старикашку!
- Отлично, - я с трудом удержался от того, чтобы не потереть ладони друг об друга в предвкушающем жесте. - Я пойду познакомлюсь…
- Я так не думаю, - старик, появившийся рядом, буквально из ниоткуда, заставил меня подскочить на месте. Денни (как и Айрис) мгновенно потянулся к пистолету, но быстрое движение руки Стика, и нож, замерший в миллиметре от бока мисс Смит, быстро заставил их обоих передумать.
Я сглотнул. Мог бы и догадаться, что примерно этим все и кончиться. Тут до кафешки, в которую старик затащил Мэтта, метров пятнадцать. Конечно, Стик со своим супер-слухом, все слышал. Более того, он, наверняка, заметил Кольта задолго до того, как привел Мердока в это заведение. А не избавился от сыщика сразу, ибо хотел узнать, на кого он работает.
Черт, что же делать?
- Успокойся, - сказал кто-то очень умный в моей голове. Наверное, это был здравый смысл. - Если бы вас хотели убить - убили бы сразу. Стику ничего не стоило походя зарезать всех троих, и пойти дальше попивать чай.
- Не согласен, - возразил другой мысленный голос, идентифицировать который оказалось неожиданно сложно. - Вероятно, нас убьют как только выяснят, что за нами никого нет. Никого, кого Стику стоит опасаться.
- Кого вообще может опасаться Стик?
Вопрос повис в центре головы, его эхо гуляло в пустоте моего черепа, отражаясь от внутренних стенок.
- Не знаю, в какие игры ты играешь, малыш, - прорычал Денни, сверля меня недобрым взглядом. - Но лучше тебе начать объяснять!
- Эй, - Айрис дернулась, но вовремя остановила движение, почувствовав почти незаметный поворот корпуса Стика в свою сторону. - Повежливей с мистером Озборном!
- Озборном? - глаза сыщика расширились, но в следующую секунду в них снова вернулось злость. Очевидно, он решил, что игры детей остаются играми детей, независимо от того, какую фамилию они носят.
- Озборн, - старик, тем временем, перевел взгляд в мою сторону. - Забавно.
- Рад, что вы так считаете, - невероятным усилием воли, мне удалось взять себя в руки. - Мы не хотели причинять вам никакого вреда, мистер Стик.
От слепого повеяло ощутимым холодом:
- Откуда вам известно мое имя?
- Не настолько важно, - я дернул плечом, пытаясь скрыть дрожь в голосе. - Важно, что мне известно о вашей войне.
Вот только с кем именно воевал Стик в комиксах мне неизвестно, а сериал в этом отношении я совершенно не помню - мне известен лишь сам факт. По большому счету, я бреду вслепую.
- Блин, у тебя же было куча времени, почему я не продумал этот разговор заранее?!
- Заткнись!
Губы Стика сжались в тонкую линию:
- Я убью твоих друзей прямо сейчас, если ты мне не расскажешь, мальчик, - тон старика не изменился, но я почувствовал, что ничто не удержит его от исполнения данной угрозы. - Потом выпытаю у тебя, откуда ты знаешь про меня так много. И где узнал, как меня найти.
По моей спине скатилась капелька пота. Денни побледнел, его рука медленно поползла к кобуре. Айрис громко сглотнула, но не пошевелилась.
- Я правда не могу сказать, откуда мне все это известно, - торопливо начал я, чувствуя, как из горла моей няньки вырывается судорожный вздох. - Прежде всего потому, что вы мне не поверите.
- А ты попробуй, - Стик бросил предостерегающий взгляд на Кольта, и рука сыщика замерла на месте, так и не закончив движение.
- Мне было видение! - выпалил я. - В котором раскрывались некоторые детали будущего…
Повисла тишина. Наконец, спустя секунд двадцать (мне показалось, что прошел, как минимум час), голос Денни Кольта разорвал тишину:
- Если это был твой план, парень, то…
- Помолчи, - Стик вдруг сделал шаг вперед, оказавшись прямо передо мной. Опустился на корточки, его слепые глаза, скрытые за оправой темных очков, остановились на одном уровне с моими. - Ты не говоришь всей правды, парень, но и откровенной лжи в твоих словах нет.