- Я не знал как! - огрызнулся я, чувствуя, как раздражение выплеснулось через край, проявившись в голосе. - Мне этого никто объяснить не удосужился!
Конг выругался. По крайней мере, я думаю, что он выругался, ибо его следующая фраза на китайском была очень похожа на ругательство.
- Ладно, - слегка отведя душу, произнес китаец. - Надеюсь, ты усердно думал, сидя на источнике Ци.
- В смысле?
- Источник Ци - это не просто красивый камушек, - устало рухнул на свое место мастер. - Это источник особой энергии. Сидя на нем, ты позволяешь энергии наполнять свое тело. Если сидеть один день - это поможет справиться с недугами. Если больше, сделает несколько сильнее и крепче. Но если сидеть и ничего не делать два месяца… В тебе будет… э-э-э… переизбыток энергии, грубо говоря. Эту энергию надо на что-то направлять. Поэтому рекомендуется заниматься, потратив энергию Ци, и тем самым тренируя мышцы. То, как обычно делает это Стик… Или можно думать, и тем самым развивать мышление. Лучше, конечно, и то и другое. Сидеть без движения так долго, да еще и без подготовки… ничего хорошего из этого явно не вышло.
- Как бы... тут такое дело…
Я в двух словах пересказал результаты моего “сидения”, которые проявились в первом и единственном спарринге с Мердоком. Конг задумчиво покивал, потом позволил себе еще один тяжелый вздох.
- Какого черта ты вообще связался с этим фанатиком? - вырвалось у мастера, когда я закончил.
- Ох… - я вдруг понял, что уже давно общаюсь с мастером, почти на равных. Он первый из взрослых не воспринимал меня как обычного ребенка, и относился более или менее серьезно. - Давайте я вам расскажу про одно видение...
Омак
- Вы не хотите мне кое-что объяснить, мистер Озборн? – голос мисс Смит не предвещал ничего хорошего одному маленькому бедненькому мальчику, которого все норовят обидеть.
- Айрис…
- Нет, подожди, Гарри, - впервые девушка обратилась ко мне по имени. И, кажется, сама испугалась собственной наглости. Я с трудом удержался от скептического взгляда, вместо этого поощряюще кивнул. Девушка незаметно вздохнула с облегчением, вновь настраиваясь на агрессивный лад: - Подожди… Фух… Я вчера очень испугалась. Я очень давно так не пугалась, Гарри. Серьезно. Очень давно. И вчера я не стала устраивать разборки только потому, что видела, что ты был напуган не меньше моего. Но сегодня ты уже держишь себя в руках. Поэтому мне нужно знать: что это, черт возьми, было?!
- Что «это»?
- Все «это»! Не прикидывайся дурачком! Что это был за старик? Откуда ты его знаешь? Откуда ты знал, что он возьмется за твое обучение? Какого черта ты не предупредил меня о том, насколько он опасен?!
Последний вопрос девушка почти прокричала.
И замерла, тяжело дыша, нависнув над моей маленькой тушкой.
- Слушай, Айрис, - мне понадобилось минуты три, чтобы взять себя в руки. – Ты же сама знаешь все ответы… Старика зовут Стик, и он… что-то вроде странствующего монаха Шаолиня…
- Если предположить, что монахи Шаолиня специализируются на убийствах, то это будет почти правдой, - внес немаловажное уточнение кто-то, очевидно, отвечающий за сарказм в моей голове. Его фразу я озвучивать не стал.
- У него что-то вроде войны… не знаю с кем. И ему нужны союзники в его войне.
- Это же бред!
- Плевать! – я позволил раздражению выплеснуться наружу. – Айрис, он – лучший боец, которого я когда-либо видел! Ты же сама могла в этом убедиться! Денни Кольта он обезвредил меньше чем за секунду. И он слепой! Представь, что он передаст мне хотя бы десятую часть своих знаний. Это уже станет очень неплохим подспорьем в любой борьбе!
- Какой борьбе, Гарри?! – не выдержала девушка. – Какой борьбе?! Ты – в любом случае, ни при каких раскладах не будешь ни с кем бороться на кулаках! Твоя борьба – это кучи бумаг, да цифры, бегущие по экранам монитора!
- Откуда ты знаешь? – я все больше распалялся. – Откуда? В лучшем случае – я буду главой корпорации, Айрис. И это значит, что меня постоянно будут пытаться убрать. И если от интриг я, возможно, знаю, как защищаться, то от физического устранения меня не защитят ни цифры на мониторе, ни кипы бумаг!
- От пули тебя буду защищать я, идиот! Да и от ножа тоже, – ну вот, пошла деваха в разнос. – Я, понимаешь?! Это не твоя забота, а моя!
- А если ты не справишься? - я опустил взгляд. У меня так и не получилось задать этот вопрос громко, глядя ей в глаза. Не хватило сил.
Айрис отшатнулась, глядя на меня огромными глазами. Я сглотнул. Понадобилось неожиданно сильное усилие воли, чтобы продолжить: