Норман несколько секунд смотрел на меня, с какой-то даже… жалостью. Потом вздохнул, откинулся на спинку кресла, взялся за карандаш, ставя пометки перед каждым именем:
- Доктор Курт Коннорс - работает в ОзКорп уже некоторое время, - сухо произнес он. - Сейчас, как раз, занимается исследованиями, о которых пишет.
Черт! Точно! Он же, кажется, еще с Паркером-старшим работал! Как я мог забыть?
- С Профессором Ксавьером, я никогда не встречался лично, - покачал головой отец, поставив какую-то памятку перед именем Коннорса. - Однако, могу сказать, что переманить его никуда не удастся. Насколько я знаю, он под довольно жестким колпаком правительства, и ввязываться в эти игры я не собираюсь. Хотя его последняя статья о мутационных эволюционных процессах кажется мне довольно… нацисткой.
- ЧТО?!
- Он говорит о том, что через пару поколений, мутантов станет еще больше, - пожал плечами отец. - Что это эволюция. Похожие идеи, когда-то, высказывал Гитлер. Мол, мы - арийцы - высшая раса, новая ветвь эволюции, и прочее.
- Но он же… он же… - честно говоря, я был растерян. Всегда считал, что нацистом был Магнето, а не Профессор Икс.
- Что?
- Ничего, - поспешил исправиться я. - Ничего.
- Короче, “переманить” его к нам не получиться, - сделал вывод старший Озборн, бросив на меня еще один подозрительный взгляд. - Дальше. Брюс Беннерс. Работает на военных. Выцарапать его из их лап не представляется возможным. Хотя, я бы, конечно, не отказался. Его идеи, действительно, интересны.
Очередная памятка.
- С Ричардсом тоже все глухо, - покачал головой Норман. - Он гений - это точно. Но работает с Дум Инкорпорейтед, которые, между прочим, являются нашими конкурентами.
- Так, может, удастся сделать хоть что-то? - с надеждой спросил я.
- Нет, - отец уверенно выставил еще пару символов рядом с именем Рида. - У них с Виктором фон Думом старая дружба. Да и предложить ему, честно говоря, нечего. У Дума условия не хуже. Может, даже лучше.
- Хорошо, - я кивнул, хотя в голове было пусто. - А доктор Октавиус?
- Слышал о нем только краем уха, - задумчиво ответил Норман. - Принеси мне его статьи… Я посмотрю, что можно сделать.
- Спасибо, пап! Сейчас! Принесу, все, что найду!
Глава 3
I'm not the same as yesterday
Ooh, it's hard to explain
How things have changed
But I'm not the same as before
And I know there's so much more ahead
And I can barely believe that I'm here
And I won't surrender quietly
Step up and watch me go!
Глава корпорации «ОзКорп», глухо зарычал, смял листок бумаги в кулаке. Неровные буквы, что привели в ярость Нормана Озборна, уродливо согнулись вслед за поверхностью, на которые были нанесены, замерли в гротескных пародиях на самих себя, сжатые волей одного человека.
Только спустя минуту, мужчина, словно опомнившись, судорожно разжал пальцы, стал разглаживать сморщенную бумажку, словно стремясь вернуть ей первозданный вид. Напрасно.
Взгляд Нормана вновь забегал по неровным, в спешке выведенным строкам, по которым невозможно определить почерк:
«Мистер Озборн.
Хочу предостеречь Вас от необдуманных действий.
Если все же решите бороться за грант от Министерства Обороны, то должны помнить о том, что не только Вы находитесь под ударом. Не хотелось бы, чтобы Ваша семья пострадала. Гарри слишком сообразительный мальчик, чтобы подвергать его очередным испытаниям. После последней аварии, ему и так много досталось.
Еще раз прошу вас подумать.
Доброжелатель».
- «Доброжелатель», - прошипел Норман, с трудом удержавшись от того, чтобы снова начать сминать листок. – «Доброжелатель»!
Скрежет зубов главы «ОзКорп»-а разнесся по кабинету.
- Успокоиться, - приказал себе Норман. – Сейчас тебе надо успокоиться.
Черт, а ведь только все начало налаживаться! Почти два года понадобилось для того, чтобы вытащить компанию из долгов, и, наконец, начать получать ту прибыль, которую она заслуживает. И хотя с самым перспективным проектом под руководством Ричарда Паркера, вышло не очень красиво, но другие направления оказались успешными, а главное - прибыльными.
А Ричарда жаль, конечно. И проект его жал - преемники Паркера до сих пор топчутся на месте, пытаясь до конца разобраться в работе гениального ученого.