- Насколько далеко? - хмуро спросил я, переглянувшись с Айрис. Она выглядела растерянной.
- Очень далеко, - подтвердил мои худшие опасения отец. - Твои успехи в учебе позволяют тебе устроиться в Университет Латверии. Там ты получишь достойное тебя образование, и будешь в полной безопасности.
“Латверия”? Это еще где?
- А…
- Конечно же, мисс Смит поедет вместе с тобой, - прочел мои мысли Норман. - Она по прежнему будет исполнять свои обязанности по обеспечению твоей безопасности.
Я задумался.
Просто так, безо всякой причины, Норман бы даже не почесался. Значит, опасность действительно высока. С этим никак не поспоришь.
Но что делать со своими планами? Черт, неужто и тут канон таки меня достал?
- Сколько у меня времени? - подал голос я.
- До поездки?
- Да.
- Мне понадобиться неделя, чтобы закончить оформлять все документы, - почти не задумываясь, ответил старший Озборн. Значит, готовился к этому вопросу.
- А Мэтт? - вдруг озаботился я судьбой друга.
- Эй, Гарри, мне кажется, что сейчас не лучшее… - начал было Мердок, но Норман, бросив на парня задумчивый взгляд, пожал плечами:
- Конечно, я не буду против, если он захочет погостить у нас… хотя, я не думаю, что ему будет там комфортно…
- Естественно, ему не будет, - все-таки мне передалась манера говорить моего учителя. Плохо, оказывается,я слишком легко внушаем. - Почему бы ему не поехать со мной? Не поверю, что рядом с Университетом нет приписанной к нему школы.
Несколько секунд Норман сверлил меня непонятным взглядом. Я не опустил взор.
- Ладно, - отец вдруг снова расплылся в улыбке. - Почему бы и нет?
- Но… - вновь попытался возразить Мэтт.
- Вас что-то не устраивает, мистер Мердок? - медовым голосом поинтересовался Норман.
Видимо, у будущего Сорвиголовы чуйка развита до самого высокого уровня, ибо он мгновенно смекнул, что сейчас лучше со всем соглашаться:
- Что вы, мистер Озборн, - смущенно улыбнулся парень. - Я просто не знаю, как выразить вам свою благодарность…
- О, не стоит, - Норман ответил улыбкой на улыбку. - Считайте это моей благодарностью за дружбу, которую вы дарите моему сыну. Я знаю, как с ним бывает тяжело…
И снова обмен любезностями. Как же противно.
- Стойте!
Автомобиль двигался медленно, и я успел заметить мальчика, который возился с велосипедом у обочины дороги. Очевидно, у велосипеда спустила шина.
Но не это было главным, а то, что мальчика я узнал. Ибо именно ради него и затевалась вся эта эпопея с школой, которая сейчас полетела ко всем чертям. Мне просто нужно было оказаться в одном классе с будущим Человеком-Пауком.
- Что там?
- Мой одноклассник, - я указал, на мальчика, который был столь поглощен процессом, что не заметил остановившейся неподалеку дорогой машины.
- И что? - не совсем понял Норман.
- Мой одноклассник, - повторил я, вновь взглянув отцу в глаза. - Хочу ему помочь. Я должен научиться налаживать отношения с людьми.
Отец раздраженно поджал губы:
- Надеюсь, ты хоть помнишь, как зовут этого твоего одноклассника?
- Конечно, - я усмехнулся. - Питер Паркер.
Не заметить, как изменилось выражение лица Нормана, было невозможно. Похоже отец заинтересован в Питере. Очень даже заинтересован…
- Конечно, мы ему поможем… - начал было Норман, но я, открыв дверь, уже выбежал под дождь:
- Привет, Пит!
- Гарри? - Паркер удивленно переводил взгляд с меня, на громадный лимузин, из которого я выскочил.
- Ага… слушай, давай мы тебя подвезем? А то простудишься, заболеешь, м?
- Тетя Мэй не разрешает мне залезать в машины к незнакомым людям, - судя по взгляду, парню просто весело.
- Вот как раз и познакомишься.
- Знакомиться на улице, она мне тоже не разрешает.
Ну, отлично. Еще одна ехидная сволочь на мою голову…
------------
Мой нож столкнулся с Вао-Дао (длинный узкий клинок, похожий на катану) мастера, и я тут же попытался хлестнуть противника снизу вторым ножом, зажатым в другой руке. Конг отклонился с легкостью, подшагом ушел с линии атаки, извернулся в полупируэте и обрушил на меня свой меч, усилив удар за счет резкого разворота. Я мысленно выругался, понимая, что придется принять клинок мастера на скрещенные ножи. Руки обожгло болью, и в то же мгновение на меня обрушился сокрушительный удар ноги. Я знал, что так будет, но ничего сделать не смог.
Школа Даитен, которую мне вот уже два года преподавал мастер Конг Таоло была одной из “внутренних” школ Кунг-фу. Она включала в себя и элементы рукопашного боя, но основной упор на тренировках делался на бои с применением холодного оружия. Любого. Начиная от длинных полутораметровых шестов, и заканчивая тонкими иглами для иглоукалывания.