- Отлично, - выдохнул я. - О чем ты хотела поговорить?
- С чего ты взял…
- Айрис!
- Что?!
- Не играй у меня на нервах, я тебя пять лет не видел, и не хочу выдергивать из тебя разговор клещами.
- Ладно-ладно… - снова этот вздох. Мол, я так не хотела говорить, но ты меня вынудил, так вынудил…
- Давай уже, - поторопил телохранительницу я, чувствуя, как внутри закипает раздражение. Чертовы гормоны.
- Норман… - на этот раз вздох был каким-то судорожным, как будто, она набиралась смелости, чтобы нырнуть в ледяную воду. - Твой отец сделал мне предложение.
Я распахнул глаза, повернулся на спину. Посмотрел девушке глаза. Она была несколько смущена, но, похоже, не врала.
- А как же… как же… - я состроил самую жалобную мину, на которую был способен. Главное, при этом не заржать. - А КАК ЖЕ Я?!
- Э… - Айрис моргнула, но не нашла, что ответить.
- Как же моя безответная любовь к тебе?! - черт, ради драматического эффекта пришлось встать. Искусство заставляет меня приносить такие жертвы! - Как же мои планы на счастливую жизнь рядом с тобой?!
Девушка приложила ладонь ко лбу, помассировала большим, указательным и средним пальцем надбровные дуги. Устало выдохнула.
- Все мои мечты разрушены, - всхлип не получился. Точнее получился какой-то хрюк. - И кем?! Моим собственным отцом!
- То есть тебя наша будущая женитьба совсем не волнует, - сделала вывод Айрис, наливая себе воды из графина, и делая большой глоток. Перенервничала что ли?
- Вообще-то… есть одна вещь, которая меня волнует, - я дождался, пока она поднесет стакан ко рту. - Мне надо будет называть тебя “мамой”?
- Пфффффф! - именно с таким звуком прозрачная жидкость брызнула изо рта Айрис. Она закашлялась, бросила на меня свирепый взгляд: - Ты это сделал специально!
- Что именно? - в Университете я давно усвоил, что очень важно научиться невинно хлопать глазами. И, поверьте, я овладел этим навыком в совершенстве.
- Я тебя когда-нибудь прибью, мелкий, - пообещала девушка, оттирая прозрачные пятна с джинс.
Улыбка все таки выползла мне на лицо:
- Из вышесказанного, следует сделать вывод, что ты ответишь на его предложение согласием?
- Да, - Айрис кивнула, краем глаза отслеживая мою реакцию.
- То есть, ваши отношения продолжаются довольно долго, - я не спрашивал, а утверждал.
Глаза девушки подозрительно сузились, в предчувствии очередной нелепой шутки:
- Ну?
- То есть мне уже никогда не стать твоим первым мужчиной! - я картинно заломил руки, изобразив очередной всхлип.
Главное не заржать, главное не заржать!..
Не получилось. Булькающий звук зародился в глубине моих легких, достиг горла, вызвав почти болезненный спазм.
- Когда у меня был первый мужчина, ты еще не родился! - свирепо прорычала Айрис, глядя на мое лицо.
Я отвернулся, не в силах сдержать смех. И сказал то, что должен был сказать:
- Угу, я понял, - и добавил едва слышно, но недостаточно, чтобы пока-еще-мисс-Смит не услышала: - Изменница.
- ЧТО?!
Оу… она разозлилась. По настоящему разозлилась!
- Я тебя прибью, мелкий!
----------
- Я думал, она тебя защищает, а не бьет, - Норман потер переносицу, стараясь успокоить нервы. В его голосе ощущалось неодобрение, но в уголке глаз плясали веселые искорки.
- Я ж извинился, - буркнул я, поглаживая шишку на макушке. - Много-много-много раз извинился.
- Да, а я тебя еще не простила, - со своей стороны совсем по-кошачьи фыркнула Айрис.
- И почему я должен этим заниматься? - обреченно спросил отец, продолжая массировать переносицу. По тону было понятно, что он обращается не к нам, а к каким-то высшим силам.
Поэтому мы и не ответили. Норман вздохнул тяжело, взглянул на меня, и во взгляде его мне почудилась самая настоящая нежность:
- Я рад, что ты вернулся, Гарри.
- Я тоже, пап.
- Кстати, - он нахмурился. - Почему ты ни слова не говоришь о своей учебе?
- А что говорить? - я слегка напрягся.
- Хоть что-нибудь, - вздернул брови Норман.
- И правда, Гарри, - подала голос Айрис. - Ты шесть лет провел в закрытом учебном заведении, в котором собраны лучшие ученые в мире. Причем это заведение только для латверийцев… И от тебя ни слова! Нам же интересно, каково там было! Завел себе друзей?
- Мгм… да как-то…
- Давай расскажем им про Леонарда Гаррисона, в ловушки которого ты попадался раз двадцать на втором курсе, - предложил сарказм, голос которого был подозрительно похож на голос Мэтта Мердока. - Им понравиться!... Или, может, не стоит им рассказывать о случаях, когда нас чуть не убили?