К тому же, ей было необходимо поддерживать репутацию. Реалистичный взгляд на вещи подсказывал М.Джей, что в ближайшее время она не сумеет стать официальной девушкой Гарри Озборна, но и оставаться «свободной» она тоже не могла. Таковы были негласные правила молодежи — если в выпускном классе у тебя нет парня/девушки, то ты становишься изгоем. Изгоем, ради довольно призрачной возможности когда-нибудь заполучить миллионера, мисс Уотсон становиться не хотела. Поэтому продолжала встречаться с Флешом Томпсоном который был достаточно крут, чтобы ее статус в глазах подруг оставался высок, и достаточно умен, чтобы не заходить дальше невинных поцелуев во время их совместных гулянок.
Так что, она была вынуждена оставаться с Озборном всего лишь друзьями. По крайней мере, пока.
— Я тоже, — солгала она, отвечая на его реплику.
Гарри вздохнул:
— Не надо, пожалуйста, врать, М.Джей, — он улыбнулся грустно. Мокрые волосы налипли к его лбу, испортив модную прическу. — Мне неприятно слышать ложь от близких.
В груди девушки потеплело от его последних слов, но она все равно попыталась оправдаться:
— Я не вру! Мне правда нравится дождь!
— Не-а, — он продолжал улыбаться. — Не нравится. Но я рад, что ты согласилась прогуляться со мной.
— Вообще-то это ты согласился меня проводить, — свернула со скользкой темы Мэри Джейн.
— Но ты мне позволила это сделать! — глаза Гарри весело сверкали в свете неоновых ламп. Кожа и волосы блестели от влаги. — Что тоже не мало.
Она рассмеялась, а он, вдруг каким-то мягким, текучим движением оказавшись рядом, прижался к ней, скрываясь от дождя под зонтом.
— Фу! Ты мокрый! — Мэри Джейн отмахнулась, но отодвигаться не решилась. Несмотря на холод дождевых капель, скатывающихся по его одежде и коже, от Гарри исходило какое-то безумно приятное тепло.
— Да, но если я останусь под дождем, то могу заболеть, — горестно посетовал Озборн. — А я знаю, что ты слишком добрая, чтобы обрекать меня на такую участь…
— Вот все вы мужики, пользуетесь нашей женской добротой, — развела руками девушка, передавая ему зонтик и размышляя о том, что Томпсон бы не упустил случая ввернуть в этом месте какую-нибудь плоскую шутку. Вроде: «ты сама скоро станешь очень мокрой, девочка». Брр-р-р…
От воспоминаний о Флеше, девушка поморщилась. Все-таки, гулять с ним надо выходить пореже, ибо в последнее время Томпсон слишком много пьет. А когда выпьет контролирует себя крайне фигово. И дело может принять очень скверный оборот. Лучше до такого не доводить…
Они шли уже довольно долго, болтая о всяких мелочах, обмениваясь шутками на грани флирта, но не позволяя себе заступать за какую-то черту, за которой возможно то, что зовется «отношениями». Так постепенно они почти добрались до ее дома.
Вдруг сверху послышался шум. М.Джей моргнула, неожиданно осознав, с какой легкостью и четкостью Гарри закрыл ее своим телом. Он ее защищал. Понимание этого вновь зажгло какой-то огонек внутри нее, заставляя приятное тепло растечься по всему телу.
— Нам надо поговорить, мистер Озоборн, — голос, доносящийся сверху, явно был изменен.
— Человек-Паук! — не то удивилась, не то испугалась Мэри Джейн. О Стенолазе ходили самые противоречивые слухи, хотя жестокость с которой он калечил своих жертв пугала большинство жителей Нью-Йорка. В том числе и М.Джей.
— А это никак не может подождать? — раздраженно ответил Гарри. — Я тут вообще-то девушку до дома провожаю!
— Вы пришли, — кивнул в сторону ее крыльца Человек-Паук. — Провожать больше некуда.
— Может, я хотел еще поболтать с ней пару часиков! — продолжал огрызаться Озборн.
— В следующий раз, — на этот раз в голосе Стенолаза явно проскальзывали нотки нетерпения и раздражения. Очевидно почувствовала это не только она. Потому что, спустя пару секунд, Гарри повернулся в ее сторону, и неуверенно произнес:
— Э-м… Можно, я просто пойду за ним, а ты сама придумаешь, что мне следовало бы сказать, чтобы ты не очень волновалась и обижалась?
— Нет! — страх за друга сковал голос Мэри Джейн, заставляя его ощутимо подрагивать.
— А ты любишь все усложнять, да? — Озборн комично подпер подбородок, явно пытаясь выдавить из нее улыбку.
Она не улыбнулась.
— Мне это надоело, — раздался сверху голос Человека-Паука, а спустя мгновение что-то утащило Гарри наверх, в темноту городских крыш.