Стик удивленно приподнял брови, очевидно уловив мое движение, а потом резко остановил Мэтта:
— Так, похоже, мистер Озборн, решил, что уже готов к настоящим тренировкам, — в голосе старика слышалась насмешка. — Ну, что ж, не прошло и двух месяцев… или все-таки прошло?
Мэтт не улыбнулся, как, возможно, ожидал Стик, он лишь недоуменно повернулся в мою сторону.
— Идите сюда, мистер Озборн, — позвал меня старик. — Давайте, посмотрим, чего вы стоите… Эй, солдат, заканчивай с манекеном. Попробуй свалить будущего главу самой крупной корпорации в стране.
А я вдруг понял, что сейчас произойдет. Меня размажут. Мало того, что Мэтт — старше меня на два года, так еще и в силе и скорости он за последние месяцы прибавил изрядно. Я вообще удивлялся, как его не распирает, но внешне Мердок изменился мало — лишь если приглядеться, можно было заметить, что мышцы паренька куда крепче и мощнее, чем положены для его возраста.
Тем не менее, выбора нет. Я приподнял руки, замерев в чем-то похожем на стойку. Мэтт встал прямо передо мной.
Я вздохнул. Выдохнул.
— Бой! — крик Стика еще не затих под крышами этого здания, как на мою руку, которую я едва успел поднять, обрушился мощнейший удар. Честно, я пытался блокировать, но это никак не помогло. Удар Мэтта Мердока был столь силен, что меня сбило с ног, и даже протащило несколько метров по земле.
— Стоп! — я едва расслышал короткий крик старика сквозь звон в ушах.
Ух! Вот это силища! Мне до Сорвиголовы, как до луны, блин! У него сила удара, почти как у взрослого. Да, конечно, я тоже далеко не в лучшей форме, но… блин! Страшно представить, что произойдет, когда Мэтт наберет массу тела, и сможет использовать ее в бою.
Черт! Больно!
Я с трудом встал. Стик стоял, повернувшись в мою сторону, и выражение его лица, я бы назвал «задумчивым». Мэтт же замер на месте, и я видел нерешительность, исказившую его лицо: с одной стороны, он очень хотел броситься ко мне, чтобы помочь подняться, и убедиться, что со мной все в порядке, а с другой — боялся гнева наставника, если он дернется без приказа. Все-таки прецеденты уже были, и Стик успел научить Мэтта основам военной дисциплины.
— Еще раз, — бесстрастно произнес старик.
Я чуть не подавился воздухом. Даже Мердок окатил своего наставника недоверчивым взглядом:
— Э… а Гарри точно выдержит?
— Дополнительно сто пятьдесят отжиманий после тренировки, — сухо озвучил величину наказания за глупые вопросы Стик. — И в стойку, солдаты, в стойку!
Пришлось вставать. Лицо Мэтта приобрело извиняющееся выражение.
Я выдохнул. Прикинул расстояние, сделал подшаг назад.
— Бой!
И снова блок не помог. Самого удара я даже не видел — Сорвиголова был слишком быстр для моего восприятия. Его удар развернул меня вокруг моей оси, вызвав умопомрачительную вспышку боли, и, уже в следующее мгновение, я понял, что лежу на земле.
— Слушай, а нам точно нужны эти тренировки? — спросил здравый смысл. — Нет, правда? Может, найдем себе учителя, который будет учить нас НЕ БЫТЬ мальчиком для битья?
Мой внутренний критик предложил обдумать эту мысль, однако, резко оказавшееся слишком близко лицо Стика, сбило мне концентрацию.
— Как? — вопрос старика звучал очень требовательно.
— Что «как»? — я нахмурился, попытался встать.
Стик поднял меня одним плавным и текучим движением, казалось, не приложив к этому никаких усилий.
— Как ты успевал среагировать? Оба раза Мэтт бил в блок. Каким образом ты успевал их ставить?
— Э… — тоже мне Бином Ньютона. — Так ведь… когда он стоял в стойке, его вес был сосредоточен на левой ноге. Учитывая, что в первый раз, ему надо было сделать полтора шага, для удара ногой, и два шага — для удара рукой, чтобы достать меня, и то, что он любит начинать любой бой с атаки ногой, я предположил, что и в этот раз он не изменит своей привычке. Поэтому, прикинув расстояние, понял, что его вес, после полутора шагов, будет сосредоточен на левой ноге. А значит — он ударит справа. В область плеча и шеи. Значит, надо ставить правосторонний высокий блок. Во второй раз — была похожая ситуация, но повторного удара в ту же руку я бы не выдержал. Поэтому отступил на шаг, чтобы Мэтту пришлось сделать на один шаг больше и, когда он сократит расстояние, и выйдет на позицию для удара, его вес был сосредоточен на правой ноге. Так что, ударил бы он слева. Отсюда и левосторонний блок…