— Иду, — просто ответила девушка. — Прямо как мы с тобой вдвоем в не столь уж и старые добрые времена — вперед в атаку по приказу Хозяйки, — нервно рассмеялась Хей на том конце трубки. — Буду защищать ее сестричку. Слушай, Саша, мне у тебя столько всего надо успеть спросить, — затараторила японка. — Как выглядят наемники Кернса? Как они вооружены и насколько хорошо подготовлены? Какой тактики придерживаются? Ты же с ними воевал, расскажи… Кстати, союзник — Кощей, который Матвей Петрович, он как вообще…хороший мужик? В смысле — немного смутилась Хей, — я имела в виду можно ли с ним в бою дело иметь? Он надежный боец и что-то в военном деле соображает? Или простой балабол и кроме комплиментов ни на что не способен? Может, мне лучше воевать с Кернсом отдельно? Кстати вот еще вопрос: где у Полессы локусы и Терминал?
— Погоди, — прервал ее я. — Не торопись. Я тебе, конечно, все расскажу, но лучше поступить по-другому. Давай сделаем так: ты сейчас позвонишь Верлесе и скажешь, что я со своим отрядом лучше подхожу для помощи Полессе. А я еще раз попытаюсь объяснить ей то же самое из своего Локуса. Понимаешь, Верлеса не дает мне к тебе присоединиться. Хочет, чтобы я оставался на месте и защищал ее, но мне кажется, лучше наоборот: я с Петровичем разгромлю Кернса и быстро вернусь обратно, а ты со своими бойцами посторожи Хозяйку.
— Фигушки Славин, — не замедлила с ответом Хей. — Это моя работа и я ее выполню. А ты выполняй свою.
— Блин, Хей! Ты же со своим отрядом в болотах у границы потонешь. Я Корректор и пройду их легко, наморожу лед и все. А ты…
— А я маг! Лесной! Мне болота не преграда ни разу! Настелю «травяную тропу» поверх топи и всего дел. Если мне Полесса и Кощей мешать не будут, вообще никаких проблем. Но они не будут.
— Там кроме болот неприятностей хватает, — не сдавался я. — Кернсы отлично вооружены. В прошлый раз на четверых бойцов у них был снайпер, пулеметчик и кто-то вроде мага с огненным оружием, бил файерболами. Если бы я щиты не ставил — не справились бы. Хей, я дело говорю — у меня против них гораздо больше шансов. Не упрямься, давай меняться.
— У меня на вражеский огонь свой «живой туман» найдется, — парировала японка. — И «кружево игл» с «кровавым листопадом» давно пора на ком-нибудь попробовать, зря я их что ли до ума доводила. Не волнуйся Саша, я могу за себя постоять, я уже не та перепуганная девчонка с ружьем как раньше. Не теряй время зря.
— Хей ты не понимаешь…
— Я все понимаю. Только расписываться перед Хозяйкой в собственной трусости не буду. Я тебе благодарна за заботу, желание прикрыть меня своей широкой мужской спиной и все такое… но иди ты к лешему Саша. Если хочешь мне помочь — ответь на мои вопросы. А если собираешься читать нотации — то я положу трубку. Мы оба наемники и знаем, на что подписались.
— Ладно, — тяжело вздохнул я, поняв по голосу, что Хей не переспоришь. — Только прошу тебя, будь осторожнее! Не подставляйся, подруга! Кернсы, как я понял, полные отморозки, говорить с ними бесполезно, имей в виду. А стреляют они ловко и это дело любят. Но какой-то хитрой тактики за ними не замечал, в бою перли буром. Лучше всего — вали их сразу, издали и максимально радикально, как только сможешь. Что касаемо Петровича… обжегся я ним. Тип он скользкий, гордый, и всюду преследует свою выгоду. Вне боя. Но в бою дело свое знает и союзника не бросит, тут на него можно положиться. Хотя под твое командование Кощей в жизни не пойдет, сразу предупреждаю. Советую…советую его послушать и действовать в бою сообща, — скрепя сердце все же сказал я. Сводить Хей с Мотей мне ужасно не хотелось, но жизнь Хей была важнее эмоций, а в союзе с Петровичем у нее было больше шансов уцелеть. — Но вообще-то тебе лучше с ним сильно не сближаться, мой тебе добрый совет. Приблизительную карту земель Полессы с маршрутом к локусу и Терминалу я тебе вышлю…
— Вот за это спасибо, — голос Хей тут же подобрел. — Я всегда знала Саша, что ты настоящий друг. У меня еще один вопрос…
После разговора с Хей, я понял, что сделать уже ничего не могу. Оставалось только ждать событий в своем локусе. Откуда последует нападение и последует ли оно вообще, я не знал. Напасть могли с трех сторон. Во-первых, с юга, если Петрович с Хей проиграют кампанию и Полесса погибнет. В этом случае Моте точно абзац, а вот Хей могла отступить на территорию Верлесы, чтобы соединиться с моим отрядом и продолжить войну. Но весьма вероятно и другое — Полесса погибнет, а южную границу пересекут лишь красные отметки вражеских наемников. Западная граница еще толком не обследована, оттуда тоже могли запросто напасть. А еще оставался Орнс на востоке, списывать которого со счетов после заявления Тани было бы глупо. Дробить силы я не хотел, выступать в поход в одном из трех направлений не видел смысла. Границы Верлесы велики, заранее линию Мажино мне на угрожающих направлениях не построить. Оставалось сидеть дома, копить силы и ЛКР и заниматься укоренной боевой подготовкой.