«Дурак ты Славин», — со злостью подумал я, взглянув на экран смартфона. «Где Егор, где Егор…Зеленых точек на карте осталось семь и все здесь, на поляне. В Системе такой расклад говорит только об одном…»
— Ему в голову пуля попала, — дрогнувшим голосом добавил Костик. — Он недалеко от меня был. Раз и все. Я видел… Наклонился, хотел дать живой воды или потащить…но там точно все. В затылке дыра и мозги вокруг.
— В самом начале в него попали, — добавил Антон. — Когда мы начали драпать.
— Не драпать, а отступать согласно приказа командира! — неожиданно зло рявкнул Димка. — Еще раз услышу от тебя «драпать», в морду дам, колхозник!
— Тихо! — крикнул я. — Отставить ругню!
«Теперь понятно, чей щит пробило», — как-то отстраненно подумал я. «Жалко Егорку. Не справился ты, Саша, с защитой. И как мне теперь в глаза Хей смотреть? Она мне доверила бойца, а я его угробил. Причем следующий же вопрос ко мне — а может быть, у тебя так неспроста получилось, а Славин? Своих людей защищал щитами изо всех сил, а на моих плевать было? В лицо мне Хей таких слов может и не скажет, но от этого не легче. Ладно, потом будем ныть и казниться. Сейчас рефлексировать некогда. Надо принимать решение».
Я еще раз приложился к фляжке с живой водой, закусив молодильным яблочком. В голове несколько посвежело, руки и ноги перестали противно дрожать. Только это все паллиатив, стимулятор. Без долгого полноценного отдыха и еды эффект лишь временный. Новая схватка будет меня выматывать в два раза быстрее, а у «викингов», поди, своя живая вода и всякая магическая медицина припасена, они к следующему бою тоже восстановят силы. Что будем делать?
Почему-то вдруг вспомнилась однажды услышанная «лекция» из интернета, где двое диванных экспертов обсуждали Сталина, пытаясь разобраться, был ли он гением тактики и стратегии или только мешал воевать генералам. Я тогда ее даже не дослушал, ибо оба «эксперта» как поклонник, так и противник вождя, «не доставляли». Но кое-что у меня в мозгах отложилось. Дело в том, что тогда, двадцать второго и двадцать третьего июля сорок первого, масштаб случившейся катастрофы в Кремле еще не вполне осознавали. Сводки с фронтов приходили противоречивые, картина в целом была не ясна, хотя огромные проблемы налицо. Однако, армия мирного времени еще не разбита, она местами отступает, местами обороняется, а местами контратакует и даже небезуспешно. Но кто-то наверху уже понял — произошел кошмар и чтобы выжить, надо сразу же напрягать все имеющиеся силы и возможности. Полностью, без полумер. Поэтому уже в июле вышли приказы о тотальной мобилизации, эвакуации промышленности и формировании новых армий. И только потому, что этими вопросами занялись сразу же, в первые дни войны, к декабрю было чем контратаковать под Москвой. А немцы озаботились тотальной мобилизацией и полной милитаризацией промышленности лишь после Курска и это им впрок не пошло…
Так и у меня…надо прямо сейчас признаться, что удержать Хродлига в лесах на подступах к Терминалу я не смогу. Он слишком силен. Еще пару арьергардных боев чтобы потянуть время до завтра, дать можно, но… я это все уже проходил с Орнсом. Тогда мы выжили чудом, но два раза подряд чудес не бывает. Реальные шансы победить будут лишь в Терминале. Сейчас Верлеса на подъёме, Терминал — уже не жалкая провинциальная станция, а защищенная магией добротная каменная постройка, с кучей оружия и боеприпасов в арсенале, в том числе тяжелого — там одних гранатометов и реактивных огнеметов несколько ящиков. Но главное — там есть опция полного исцеления тел и возврата сил его защитникам. Мои щиты, кстати, там пробить будет гораздо сложнее, чем в поле… Верлесе такие расклады явно не понравятся, но если нас перебьют по дороге, а до терминала дойдет двое-трое раненых калек без Корректора, будет еще хуже. А еще надо кричать о помощи, сейчас не до гордости. Не знаю, как там складывается компания против Кернса у Моти, но у меня все очень плохо и Хей нужна дома.
Я подозвал через ID Шурика, и когда здоровенная птица села на поляну, достал из рюкзака листок бумаги из блокнота и ручку. Эх, Шурик, не быть тебе ночным бомбардировщиком. А ведь я уже и бомбу заготовил, была мысль сбросить ее прямо в костер, когда «викинги» сядут вокруг него ужинать. Хотя…может быть до этого еще дело дойдет.
«Веду бой с двукратно превосходящим меня в живой силе и в магии противником. Вынужден отступать к Терминалу Верлесы, готовлюсь к обороне станции. Прошу о срочной помощи, ситуация критическая. Славин», — написал я на листке и вложил его в футляр на шее птицы.
— Лети к Полессе и найди Хей, — шепнул я на ушко Шурику, поглаживая теплые перья на голове. — Или Кощея Петровича. Они должны срочно прочитать записку. Понял? Давай, мой хороший!