— Ты верно всё поняла. И ещё запомни, Дарья, что любое злое существо можно не только победить, но и исцелить его от тех страданий, из-за которых оно стало таким злым. И только ты сама решаешь, какой из этих вариантов правильный.
— Я постараюсь, бабушка, — Дарья приняла самый обстоятельный вид, словно находилась на самом настоящем уроке, а бабушка Нина была её учительницей.
— Моя ты умница. Знаешь, обычно мы никогда с людьми не дружим, но ты первая девочка, которую бы я хотела познакомить со своей дочкой… — бабушка-лиса обняла Дарью, — ты мне очень её напоминаешь, — тихо добавила она.
— А где ваша дочка? — на этот раз Дарья ответила на тёплые объятия.
— Это уже другая история, деточка. А ты поспеши закончить свою, чтобы начать новую, — Нина отстранилась от девочки; Дарья повесила флейту себе за спину. На её радость, у инструмента был очень удобный плетёный шнурок.
— Обещаете рассказать? — спросила будущая флейтистка.
— Конечно, а сейчас вперёд! Сестра ждёт тебя! И помни, только мелодия, что ближе к душе, может обладать настоящим волшебством.
— Береги её, Мураш, — бабушка Нина дала назидание муравью. Тот, разумеется, только качнул головой и вышел из домика вслед за своей хозяйкой.
— До свидания, бабушка! И спасибо вам! — развернувшись и помахав рукой, крикнула Дарья. А бабушка, смахнув одинокую слезинку, помахала ей в ответ. Уж очень понравилась ей человеческая девочка. «Надеюсь, тебе повезёт, и ты вернёшься домой невредимой» — подумала про себя бабушка Нина.
Глава 6. Любовь матери.
Здешний мир совсем не такой, каким его представляла Дарья: она ошиблась, когда предположила, что изменилась только погода. Сильно ошибалась. Всё, от низа до верха, оказалось куда более значительней. Люди в этом мире чужаки — гонимые, преследуемые. Здесь территория птиц и зверей, а также множества других странных существ, и все они очень причудливые: крылатые, рогатые, кто-то умел светиться, словно маленькое солнышко, а кто-то был тёмным пятном, что затаилось за стволом дерева.
Некоторые из них живут на два мира, поменяв свою форму и размеры. Например, как бабушка лиса или её знакомые муравьи. А ещё, возможно, все волшебные персонажи сказок, которые слышала Дарья, тоже могли прийти отсюда. Вероятно, они были связаны с нашим миром от самого рождения. Сила, которая не подвластна человеку, наделила их подобным даром. Однако девочка недостаточно знала этот загадочный мир, чтобы осмелиться сделать какое-то своё предположение.
— Не спеши, пожалуйста, — попросила Дарья муравья, когда тот отбежал от неё слишком далеко. В тот момент малышка размышляла: детскую голову занимали мысли — и очень серьёзные. Она вспоминала свой недавний сон, в котором родители искали её среди леса. Их лица, встревоженные, опечаленные, не выходили у Дарьи из головы. А вдруг она не вернётся? Если ничего не получится, и их дочь навсегда останется в этом чужом и странном мире? Справятся ли родители с такой потерей? Наверное, им будет очень грустно…
— Интересно… будет ли также грустить злая королева, если Соня сбежит от неё? Бабушка Нина сказала, что Соня для неё самое ценное. Мама также мне говорила. Очень много раз. Как думаешь, Мураш: она способна любить как мама? — Дарья посмотрела на усатого. Он, как и всегда, только покачал головой и усиками, но, разумеется, не мог дать ответ, который бы развеял сомнения своей спутницы.
Между тем они прошли добрую часть пути. Тёплая шубка на заячьем меху, которую — со всеми извинениями перед зайцами — дала ей бабушка Нина, очень её согревала. Ещё на ножках у неё красовались валенки, а на ручках вязаные перчатки — удобные, словно для её руки сделаны. Благо, Мураш холода не боялся. Напротив — выглядел бодрым и активным. Иногда он останавливался, поднимал усики к верху, долго так стоял, а затем, попросив Дарью подождать его, убегал в гущу заснеженных деревьев. Дарья — учитывая огромный опыт наблюдения за муравьями — отлично знала, что Мураш таким образом ходит на разведку. Она была более чем уверена, что большинство здешних страхов, о которых говорила Нина, они обошли благодаря природной бдительности и заботе её усатого друга.
Однако случилась беда: Мураш, отправившись на очередную вылазку, подолгу не возвращался к ней. Дарья не знала, стоит ли ей покидать то место, на котором они с ним расстались или нужно самой попытаться его найти? Вдруг он угодил лапкой в капкан или, возможно — провалился под глубокий снег? Девочка очень сильно переживала. Наконец прождав больше часа, она решилась отправиться в ту сторону, где последний раз видела его чёрное тельце.