— Я не могла иначе… и мне надо многое тебе рассказать, Соня, — Дарья подошла ближе. Соня взволнованно на неё посмотрела. Кажется, она до сих пор не верила, что Дарья настоящая, а не ведение, подосланное ей злой королевой.
— Не волнуйся. Это действительно я… — Дарья не выдержала, бросилась к Соне и обняла девочку. В этот момент Дарья вспоминала весь тяжелый и полный опасности путь, который она преодолела ради этого момента. Бабушка Нина, Мураш и Черныш — все помогли ей добраться сюда. И теперь, когда Дарья обнимала Соню, она была по-настоящему счастлива. Ничто не омрачит её радости, ни страшные картины, ни глаза, что смотрели на неё с такой злобой, ни живые пальцы, что росли из стены, ни прочие ужасы Чёртовой колыбели.
— Вот упёртая… — Соня тихонько возмутилась, но не стала вырываться из тёплых объятий Дарьи. Ей было приятно. Очень. Никогда ещё она не знала такой искренней ласки, теплоты и заботы.
— Я же говорила, что ты ещё не видела настоящих страхов. И, я надеялась, что никогда не увидишь, — девочка обняла Дарью в ответ; на её руке звякнула металлическая цепь.
— Я видела, Соня. Пока добиралась сюда, они мне повстречались.
— И это тебя не остановило? — спросила Соня, осторожно дожидаясь ответа.
— Нет. Совсем нет, Соня. Ведь нас кое-что связывает вместе.
— И что же? Мы только недавно познакомились. Я тебя раньше не знала…
— Знала, но забыла. Как и я тебя.
— Но у меня отличная память. Я помню, как варить тысячу разных зелий из земляной лягушки. Знала бы ты, сколько есть подобных из болотной!
— Нет, Соня, послушай… — Дарья слегка отстранилась от Сони, чтобы они могли видеть глаза друг друга, — помнишь я рассказывала тебе о куклах? Я говорила о том, что они сёстры и им нельзя расставаться.
— Так ты вернулась, чтобы забрать у меня куклу? — Соня посмотрела на неё с обидой. — Но она мне нравится. Она единственная, кто доставляет мне радость. Я же рассказывала тебе…
— Нет же, я пришла, потому что нам тоже нельзя расставаться. Мы сёстры, Соня. И похожи друг на друга совсем не случайно. У тебя есть мама и папа! Они твои настоящее родители, а злая королева выкрала тебя из нашей семьи и заперла здесь.
— Сёстры? — Соня неуверенно повторила за Дарьей.
— Да, представляешь?! Мы из одной семьи — гордо пояснила Дарья и, помолчав, добавила. — Твой дом не здесь, Соня. Ты должна жить с нами. Тебе понравится. Наши мама и папа очень заботливые и любящие. Они бы никогда не посадили тебя на цепь. У нас даже Пузочёсий свободно бегает по двору, а он, на минуточку, собака!
— Пузочёсий? Что за нелепое имя, — Соня рассмеялась.
— Отличное имя! Я сама его придумала, — возмутилась Дарья и, не сдержавшись, тоже засмеялась.
— Но ты права, Дарья. Меня держат на цепи, словно домашнего питомца… — голос Сони стал печальным. — Знаешь, я так рада, что ты живешь с родителями. Наверное, я хотела бы повстречаться с ними…
— Ты повстречаешься! — Дарья утвердительно кивнула головой. Её глазки сияли уверенностью, однако Соня только больше опечалилась.
— Ты забыла, Дарья. Пока на моей руке этот браслет — мне не сбежать. Да что там… даже эти железные цепи не снять, — Соня разорвала их объятия, протянула перед собою руки. Дарья взглянула: на одной руке сестрёнки были прицеплены железные кандалы, что запираются на ключик, а на другой — белый браслет, в котором тусклым огоньком светились три красных камушка.
— Мы освободим тебя! — решительно заявила Дарья и схватила сестру за руки.
— Но это невозможно, Дарья! Лучше поскорее уходи домой. Я не хочу, чтобы ты пострадала из-за меня, сестрёнка, — Соня, с грустью и печалью, попросила Дарью. Конечно, она не хотела вновь оставаться одна. Однако после всех лет заключения, ей так и не удалось сбежать из подземной темницы.
— Нет ничего невозможного! Главное постараться! — Дарья не собиралась отступать. — Мы убежим вместе, Соня, и вернёмся домой к маме и папе. Я обещала спасти тебя, и исполню своё обещание. А ты должна верить в меня! Мы справимся, — Миронова сжала ручки сестры. Соня не смогла устоять под таким напором решительности.
— Хорошо. Я верю! Буду верить… — она впервые улыбнулась.
— Вот и отлично. Теперь нам надо понять, как снять эти цепи, — Дарья указала на железные оковы. — Здесь нужен ключик, но где он может быть?
— Он у Иго, — ответила Соня. Дарья заметно напряглась.
— Иго держит ключ у себя? — тихонько спросила Дарья.
— Да, и он никогда с ним не расстаётся.
— А где сейчас находится Иго?
— Я думаю, что он спит в своей комнате. Но уже совсем скоро он должен проснуться, чтобы перевести меня в другое место.