— Здесь когда-то протекала подземная река. Вероятно, людской король перекрыл её русло. Она высохла, оставив после себя этот естественный туннель. Не знаю, что послужило причиной обвала, но, когда стенка рухнула, наш коридор и этот туннель соединились.
— Возможно, именно этим проходом когда-то воспользовалась бабушка Нина, — вынесла своё предположение Дарья. Они свернули в туннель и долго шли по нему, пока не уперлись в нечто исполинское, лежащие глубоко в земле и, казалось, ещё дальше за её пределами.
— Это стена. Великий каменный купол, которым королева Лутэрики однажды защитила свой город. Его долгие годы осаждали люди, но все усилия оказались тщетными. Магия королевы была незыблема, как горная гряда…
— Но как нам пройти?
— Королева Муравьёв общается с подданными на ментальном уровне. Если ты однажды встречалась с ней, то есть вероятность, что твои мысли её достигнут. Сконцентрируйся, представь в голове её образ. Пусть твои мысли преодолеют камень и полетят по направлению к ней… — Иго объяснил спокойным и ровным голосом. Он был похож на учителя. Дарья мысленно улыбнулась такому внезапному сравнению.
— Хорошо, я попробую, — малышка подошла к исполинской стене, приложила к ней руку, закрыла глаза и стала представлять мысленный образ великой королевы.
«Прошу, ваше высочество, мне очень нужно увидеться с вами. Только вы можете мне помочь. Загляните в мои мысли. Там вы найдёте моменты моей величайшей радости и слезы боли, выплаканные из-за ужасной трагедии…»
Общаясь с королевой, Дарья постаралась вспомнить обо всех событиях, которые ей довелось пережить за последние дни. Их было так много, что девочке пришлось бы простоять так не один час, но всё свершилось гораздо раньше…
— Приветствую тебя, Дарья, — неожиданно раздался женский голос — притягательный, спокойный и приятный. Так шепчет летний ветерок в спокойную ночь…
Дарья изумленно распахнула глаза: перед ней стояла девушка в голубом платье. У неё были яркие, зеленые глаза и кудряшки, желтые-желтые, словно ожившие солнечные лучики.
— Алиса! — радостно воскликнула девочка и, со всей прытью, на которую только была способна, подбежала к девушке, чтобы затем тепло и приветливо её обнять.
— Вижу, всё сказанное тобой правда. Раз ты знаешь меня, то мы уже встречались в отмененном будущем.
— Да. Ты стала для меня настоящей подругой, — подтвердила малышка и улыбнулась.
— Вот как? Впрочем, я не удивлена. Дружить с таким замечательным ребёнком — для меня честь и большая радость. — Алиса ответно улыбнулась. Её рыжий хвостик качнулся из стороны в сторону. Но посмотрите, ты вся в ужасных ранах. Вот, выпей это зелье. Оно восполнит твои силы, и сможет частично погасить боль. — лисичка-помощница выудила из кармана красивый, оранжевый пузырёк. Дарья открыла его, выпила. Ей заметно полегчало, даже недавнее головокружение потихоньку сходило на нет.
— Ну, теперь нам пора. Королева ждёт тебя.
— Алиса, пожалуйста, разреши Иго отправиться вместе с нами, — попросила девочка лису. Та удивленно огляделась. Казалось, что Дарья была здесь совсем одна.
— Ненужно прятаться, Иго! Ты ведь хороший. Ты мой друг и защитник. Я за тебя ручаюсь, — девочка посмотрела под потолок туннеля, в самый тёмный его угол.
— Прости, Дарья. Не думаю, что это хорошая идея… — раздался звук скрипящих веток. Огромный страшный паук явился на свет подземных кристаллов. К удивлению, Алиса его не испугалась. Напротив — она сделала несколько шагов навстречу и легонько поклонилась.
— И вы здравствуйте, принц. Хочу сказать, что наша королева не будет против вашего присутствия. Поэтому, прошу, сопроводите Дарью ко двору её величества. — лиса улыбнулась, грациозно обернулась и игриво взмахнула хвостиком. — Пожалуйте за мной.
— Что-что? Иго, ты принц? — удивленно ахнула Дарья. Её пытливые глазки с интересом наблюдали за пауком.
— Ну… в каком-то роде. В общем, это очень давняя история, Дарья. Быть может, когда всё закончится, я тебе её расскажу.
— Ага! Это обещание, а обещание нужно исполнять. Тем более, если ты благородных кровей, — малышка оттопырила мизинец и протянула его к Иго.
— Хорошо, я обещаю. — паук оплёл мизинец девочки одной из своих ветвистых ножек.
Когда они оказались в стенах города, Дарья и Иго увидели яркий, почти ослепительный свет. Он исходил из центральной площади Лутэрики. Дарья уже знала, кто скрывается за этим дивным сиянием.