— Ваше величество, — обратилась храбрая малышка к королеве и услужливо поклонилась ей.
— Я рада тебе, Дарья, — свет стал мягче и тише. Великая королева муравьёв склонила свою голову, дабы поближе рассмотреть крошечное человеческое дитя.
К такому нельзя привыкнуть. У девочки вновь перехватило дух: не каждый день видишь, как огромная чёрная гора приходит в движение. Размеры королевы не просто впечатляли — они шокировали неподготовленного наблюдателя…
— Думаю, посмотрев мои воспоминания, вы уже знаете, что произошло.
— Да. Проклятие пало. Круг бесконечной злобы и ярости — разрушен.
— Его разрушила не я, а Анжелика. Добро внутри неё победило зло. Она раскаялась и осознала свои злодеяния, но было слишком поздно. Множество людей погибло. Нашлись и те, кто поклялся вечно мстить моей семье. Возможно, нынешнее будущее больше никак не затрагивает Лутэрику. И всё же я прошу вас, ваше величество, я так не хочу жить в мире, в котором тётя Анжелика убита, в котором погиб Максимка и его мама и ещё столько замечательных людей. Я уверена, будь у Анжелики шанс, даже самая крохотная возможность, она бы всё исправила. Непременно.
— Знаю. Её убил человек с ружьём.
— Перед смертью Анжелика предоставила всё мне. Сила и могущество всех ведьм. Она здесь, в этом жезле. Возьмите его. Используйте эту силу, чтобы исправить печальное прошлое, — Дарья склонила голову; в её руках лежал таинственный жезл.
— О дитя… — королева приблизилась к малышке. Её исполинский усик легонько коснулся макушки Дарьи. — Я понимаю, о чём ты подумала. Безусловно, сила этого жезла велика. Она огромна и всё же… её не хватит, чтобы переместиться в прошлое так далеко. Тебе не остановить рождение проклятия и не спасти Лутэрику от тех ужасов, в которых ты и сама недавно побывала. Огонь обжигает, Дарья. Ни нам ли с тобой знать об этом…
— Но как же? — малышка подняла голову. Ей вот-вот хотелось заплакать.
— Та я, образ которой хранится в твоей памяти, потратила все силы, чтобы вернуть тебя к сестре. Тьма навечно накрыла Лутэрику. В отменённом будущем моё королевство стало долиной теней. Как не печально, но нынешнее настоящее неминуемо приближается к тому самому будущему. Моих сил хватит на год или два. Не больше… — королева муравьёв слегка отстранилась от маленькой гостьи, помолчала, продолжила:
— Могущества жезла, накопленного ведьмами, хватит, чтобы переместиться в прошлое на несколько лет. Тогда как с момента падения Лутэрики минули целые столетия…
— Простите. Я так надеялась, что смогу спасти всех, — Дарья опустила руки. — Знаете, я столько раз наивно заявляла, что у меня, непременно, получится дотянуться до каждого. Как же это наивно и глупо. Реальность жестока! Судьба вновь победила меня…
— Дарья, — к девочке подошёл Иго. — Нет ничего глупого или наивного в желании спасти всех. Просто ты должна понимать, что в подобных устремлениях ты, как бы не старалась, не сможешь помочь всем и сразу. Начни с себя, со своих близких, а после, когда ты будешь твёрдо стоять на ногах, протяну руку к тем, до кого недотягивалась раньше. Ведь ты уже спасла меня, спасла Анжелику от убийства собственной сестры. Ты спасла Соню… разве это не чудесно? — одна из лапок Иго отделилась от переплетения прочих ветвей. — Вот, держи. Эта кукла, которую ты подарила Соне. Она выронила её, когда убегала. Именно эта кукла и твоя доброта стали первой победой над твоей несправедливой судьбой.
Дарья вытерла слёзы и посмотрела на куклу. Ту самую, тряпичную куклу, которую сделали для неё мама и папа, а после её выкрали муравьи. А когда Дарья отправилась за ней, то попала в «Чёртову колыбель» и встретила там своё отражение — сестру близнеца. Тогда как сестра тряпичной куклы всё это время была у Дарьи. Храбрая, сильная и очень упорная.
— О Иго, эта кукла! Спасибо тебе! Я не сдамся! Больше никогда не опущу своих рук! Я обещаю! — Дарья крепко обняла паукообразного монстра. После, отступив на один шаг, наша героиня бережно приняла тряпичную куклу в свои руки, а затем, улыбнувшись, достала из кармана деревянную куклу и соединила их вместе.
— Ваше высочество, прошу. Я хочу поступить с этой судьбой так, как повиливает моё сердце. Загляните в него, прислушайтесь. Оно подскажет вам, куда я хочу перенестись. Теперь я твёрдо уверена, что знаю, как мне поступить с силой ведьм.
— Ты очень храбрая и замечательная девочка, Дарья. Знаешь, в далеком прошлом, когда Лутэрика процветала, самым лучшим лисичкам-помощницам и добрым ведьмам вручалось почётное звание. Никогда ещё этим званием не владел человек, однако я хочу наградить им тебя. Отныне ты Дарья — Сияющая искра Лутэрики. Покуда будут жить те, кто помнит про твой подвиг, имя твоё будет сиять в наших сказаниях и песнях. — королева муравьёв сомкнула свои усики над головой девочки; яркий свет, словно летний дождь, пролился на малышку.