— Соня! Они же холодные! Ну я тебя! — Дарья вскочила на ноги, бросилась за сестрой в погоню. Соня принялась убегать от неё. В ход пошла брошенная подушка. Мимо! Ещё одна подушка! Попала! Дом наполнился звонким детским смехом. Сестры улыбались, попутно помогая друг другу подняться.
— Пойдём сегодня кататься на горку? — поинтересовалась Соня у сестры.
— Разумеется! Я не я, если не оценю папину новую работу. — Дарья одобрительно кивнула. Бросила взгляд на окно: прекрасные детские санки стояли на самом видном месте. Папа знал, как лучше всего презентовать свои изделия.
— А ещё я сказала Максимке, что ты его пригашаешь с нами поиграть — похвасталась Соня и внимательно посмотрела на сестру, ожидая её реакции.
— Опять ты мной прикидывалась?
— Нет. С Максимкой это не работает. Ты же знаешь. Он нас сразу отличает.
— Это потому, что он меня… — Дарья запнулась. Её щеки стали красными, как помидоры.
— Ага! Любовь-морковь! — засмеялась Соня.
— А ты знала, что Андрюша вернулся из соседней деревни? Они с Максимкой лучшие друзья. А это значит?
— Андрюша тоже придёт? — в этот раз щеки Сони затопила красная краска; настала очередь Дарьи громко засмеяться.
— Девочки! Завтрак остывает! — Маргарита позвала их к столу; Дарья быстро оделась, и дети поспешили на кухню.
— Приятного аппетита! — почти торжественно произнёс Игорь и схватился за вилку.
— Приятного! — ответили ему дети и Маргарита. Все приступили к трапезе.
— Есть кто дома? — вдруг в дверь постучали.
— Сидите дети, я открою. — Маргарита поднялась, подошла к дверям, отворила.
— Привет, сестра. Прости, что так рано к вам. Шла мимо и заглянула, — на пороге дома стояла Анжелика; девушки крепко обнялись.
— Заходи, родная. Ты же знаешь, мы всегда рады! — Маргарита улыбнулась сестре. От Анжелики пахло морозной свежестью.
— Всем приятного! — Анжелика обратилась к остальному семейству.
— Спасибо! А мы уже покушали! — близнецы выскочили из-за стола. Каждая прильнула к тёте Анжелики, чтобы её обнять.
— Тётя, а куда вы ходили в такую рань? — поинтересовалась Соня. Её внимательные глазки с любопытством смотрели на женщину.
— Рядом с вами, через три дома, родились две девочки-близняшки! Представляете, какое счастье!?
— Роды хорошо прошли? — Маргарита поставила сестре стул. Анжелика села за стол; перед ней тут же появилась тарелка вкусных гренок и кружка горячего чая.
— Да. Слава богу, отлично. — ответила Анжелика.
— Ну, знаешь, ты самый лучший врач. Даже городские с тобой рядом не стояли. Поэтому я в тебе и не сомневался, когда ты принимала роды у моей жены. — Игорь похвалил Анжелику.
— Тут многое и от мамы зависит, но я с тобой согласна. Лучше моей сестры никто врачевать не умеет. Жаль только, что она помешалась на работе. Мужчины к ней так и липнут, а она всё носиком крутит…
— Я не виновата! Ну не попадается мне тот единственный, самый настоящий! Это тебе с Игорем повезло, Маргарита. А у меня вот чувство, словно моя любовь где-то не здесь…
— Ничего, найдётся он! Ты только почаще с дома выбирайся, сестра. Вот, например, завтра! Мы поедем на ярмарку в соседнюю деревню. Ты с нами! — Маргарита подмигнула Игорю.
— Да, места на всех хватит. Запрягу лошадку, поедим, — кузнец улыбнулся.
— Ну, как? Согласна? — Маргарита взяла сестру за руку; Анжелика выглядела озадаченной, но разве можно устоять против глазок здешней хозяйки?
— Поеду! — улыбаясь, ответила Анжелика. Дом залился весёлым смехом взрослых.
День пролетал незаметно. Новые отцовские санки вызвали восхищение у всех покорителей снежной горки. Дети играли в снежки, лепили снеговиков и, конечно, катались. А когда задорные игры утомили юных покорителей зимы, Соня, Дарья, Максимка и Андрюша отправились на старую лесопильню, где в окружении огромных сосновых и еловых брёвен, присыпанных снегом, рассказывали друг другу различные истории.
— Дарья, а расскажи нам ещё про подземное королевство и его жителей? — попросил девочку Максимка.
— Да! Нам очень интересно послушать! — поддержал его Андрюша.
— А мне вот интересно услышать про скрипучего монстра-паука! — озвучила своё желание Соня. — Куда он отправился, когда помог нашей героине попасть в прошлое? И если он на самом деле принц, то какое из себя его королевство? Может там живут одни пауки?! — малышка светилась от любопытства.