предметами. Под ними оказались кресла, тумбы и шкафы, а одна ткань завешивала зеркало. Скинув материю, в отражении я увидела себя, а позади, на шаг дальше от меня, стоял мальчик, на вид лет восьми. Его силуэт светился зеленоватым оттенком, а с волос капала вода. Я развернулась, но позади меня никого не было. Я снова посмотрела в зеркало и вновь увидела этого юношу. Бросив на меня через зеркало пустой взгляд, он растворился. Я в удивлении проморгалась и решила, что это на меня так действует замок, а мальчик всего на всего игра воображения. Но его безчувственные глаза не оставляли меня в покое. Вдруг загорелся свет.— О, да тут электричество есть! — воскликнул Этан. Его голос раздался в голове не хуже ударного колокола. Я вздрогнула. Тут я поняла: мне страшно в этом доме. Он давит на меня, мне хочется забиться в угол и закрыть глаза. Взглянув на своего четырнадцатилетнего брата, я заметила: ему в отличии от меня тут нравится. Этан с улыбкой на губах рассматривал комнату. Не знаю, что ему приглянулось, но увидев лестницу, я пошла на верх. Здесь тянулся длинный коридор. В стенах виднелись двери. Я подошла к той, что находилась прямо перед лестницей. Взявшись за ручку, я тихонько отворила её. Со скрипом она пропустила меня. Я оказалась в спальне. В глаза сразу бросилась широкая кровать, заправленная чёрным шёлком. В комнате было холодно. Целые окна были настежь открыты, и я поспешила их закрыть. Скрипнула дверь. Меня обдало воздухом. Моё сердце пустилось вскачь. Я резко повернулась к выходу, но никого не было. Я медленно отошла к тумбе, что стояла рядом с кроватью, и взяла попавшийся под руку светильник.— Этан, это ты? — спросила я, но никто не ответил. — Я же знаю, что это ты! Хватит притворяться! Выходи, подлый трус, — пригрозила словами из мультика, и сама чуть не рассмеялась. Вдруг до меня донёсся звук скрипа половиц. По лестнице кто-то поднимался. Встав перед дверью, я замахнулась светильником, чтобы, если что, оглушить гостя. Кто-то взялся за ручку двери и потянул на себя. Через секунду я смотрела на ошарашенную маму.— Колли, что это такое? Я спокойно выдохнула и опустила руки.— Где Этан? — спросила я.— Здесь я, — ответил появившийся за мамой брат. — Что-то случилось?— В следующий раз, когда надумаешь пугать меня, изучи место, где это будет происходить, — зло выплюнула я. — А иначе, я могу чем-нибудь тяжёлым в тебя зарядить.— В смысле? — нахмурился Этан. — Ты вообще о чём?— Вот только не надо притворяться! Ты знаешь, как это меня бесит! Лучше признался бы, что над сестрой поиздеваться захотел.— Да что я сделал-то? — не вытерпел и воскликнул брат.— Дети, — медленно произнесла мама. Мы посмотрели на неё и увидели её испуганный взгляд. Он проходил сквозь нас в сторону окна. Я перевела взгляд туда и замерла. Сердце застучало так быстро, что меня пронял страх, не выпрыгнет ли? Перед окном стоял тот самый мальчик, которого я видела в зеркале. С его рыжих волос стекала вода, а приоткрытые посиневшие губы шевелились в быстром темпе. Я моргнула. Открыв глаза, его уже не нашла. Я посмотрела на маму.— Ты тоже это видела? — шёпотом спросила женщина.— Да.— Что? — не понял Этан.— Рыжего мальчика, — ответила я и заметила испуганный взгляд мамы. — Что?— Там не было никакого мальчика, — возразила та.— Погоди, — нахмурилась я. — Что же ты тогда увидела?— За окном стоял человек в чёрном одеянии. Он смотрел прямо в это окно, — она указала на ближайшее к кровати окошко.— Чего же ты испугалась?— У него в руке был пистолет. Я подумала, он захочет стрелять. Я развернулась к окну и пригляделась. Точно, от ворот отходил силуэт человека в чёрном. Что-то в его правой руке блестело.— Может это один из местных жителей? — предположил Этан. — Вдруг он захотел познакомиться с новыми людьми, а в руке у него подарок, упакованный в футляр?— Или нож, — вставила я, от чего мама посмотрела на меня и побледнела.— Колли, не можешь ты без устрашения, — упрекнула она меня. Я фыркнула и села на кровать. Матрац был слишком мягким, поэтому я провалилась.— Похоже, ты решила здесь жить? — спросила мама.— Да.— Отлично. Постельное только поменяй.— Ок.— Этан займёт комнату по соседству, а я напротив него. Что-то не тянет меня на четвёртый этаж тащиться.— Угу, — одновременно угрюмо ответили мы с братом. Откровенно говоря, соседом друг у друга быть не особо и хотелось. Но в конце концов мама права: в этом доме не очень-то хочется углубляться в поиски. Не нравится мне это место! Не нравится! Мама с Этаном покинули комнату, и я осталась одна. Приметив выключатель, я включила свет. На стене зажёгся светильник. Я достала чемодан и вытащила из него постельное бельё. Приложив простынь к матрацу, я огорчилась. Кровать была двухместная, а простынь на полуторку, поэтому я вернула постели прежний вид. Наволочку я всё же поменяла и одеяло взяла своё. Остальные ненужные вещи я убрала в нижний ящик тумбы, в котором лежал какой-то свёрток. Я аккуратно достала его и развернула. В нём лежал кинжал в ножнах. Его рукоять была сделана из слоновой кости. Навершие было резное, в виде распустившегося цветка лотоса. Судя по плотности и цвету, лезвие было сделано из серебра и обе стороны были хорошо наточены. Это было странно. Такое оружие выпускали примерно лет сто назад, а то и больше. Сейчас его если и можно найти, то только в антикварных магазинах. Я спрятала кинжал под подушку и легла спать. Мне приснилось, будто бы я стояла в саду, перед замком. Ко мне шёл мальчик, тот самый. На этот раз вода не капала с него, да и вид он имел здоровый. Он приближался бодрым шагам. Когда мальчик поравнялся со мной, я спросила дрожащими голосом:— Кто ты? Мальчик наклонил голову налево, посмотрел на меня внимательным взглядом карих глаз и ответил:— Руби.— А меня...— Я знаю, — перебил мальчик, — тебя зовут Коллайн.— А...— Беги от сюда, — снова прервал меня Руби странными словами.— Зачем? Тут мальчик повертел головой и, побледнев, убежал в сторону леса. Я перевела взгляд туда, куда он только что смотрел, и ничего не увидела, лишь заметила, как что-то белое мелькнуло в противоположном лесу. Тут я резко проснулась. Открыв глаза, я снова увидела мальчика. Он стоял в углу и смотрел на меня остекленевшими глазами. Я села и прижалась спиной к стенке, закутавшись в одеяло.— Т-ты п-при-призрак? — заикаясь, тихо спросила я.— Нет, — так же тихо ответил Руби дрожащими губами.— Тогда кто ты?— Ты знаешь.— А почему тебя никто кроме меня не видит?— Потому что я прихожу к тебе.— А зачем ты приходишь ко мне?— Ей нужна ты.— Кому?— Спасайся, беги из этого гиблого места, или Она убьёт тебя, — проигнорировав мой вопрос бесчувственно сказал Руби.— Кто?— Скоро ты узнаешь, а сейчас думай, как покинуть особняк. Но тогда угроза перепадёт на твоих близких. А с ними у тебя сбежать не получится. Она выйдет, и тогда будет плохо абсолютно всем, живущим в мире. Решай, что для тебя важнее: своя жизнь или родные? Тут в окно резко ударило струёй ветра, и полил дождь. Я вздрогнула, а фантом пропал. Посидев ещё немного, я решила, что он не придёт, и легла спать. Дождь перестал. В комнату падал холодный свет луны. Длинные тени тянулись к противоположной стене комнаты, напоминая кровожадных монстров из детских страшилок. Вдруг мне почудилось, будто одна тень обрела силуэт девушки в платье. Но через секунду она растворилась. Тут же сон утащил меня в свои объятия. Я провалялась в забытьи до самого утра, пока мне в дверь не постучали, сказав, что пора в школу. Сегодня первый день в новой школе. Сегодня начало нового учебного года. Сегодня я начинаю одиннадцатый класс в глуши под названием Риверед, где его и закончу. А про странного мальчика и его слова я решила забыть. Мало ли что могло почудиться с моим-то воображением. Через час я стояла перед кабинетом литературы. Она была первым уроком. Я сделала глубокий вдох и вошла в кабинет. Здесь царила неразбериха. Было шумно, ученики болтали и смеялись. Меня никто не заметил, поэтому, облегчённо выдохнув, я заняла пустую парту. Тут раздался звонок. В класс зашла учительница. Все встали, и я в том числе. Женщина жестом показала сесть и сказала:— Добрый день. Сегодня у нас пополнение. Новая ученица. Коллайн Исаринг, прошу подняться. Я встала. На меня, разглядывая, уставились все. Я посмотрела на разложенные тетради. Мне не нравится быть в центре внимания, но именно в нём я сейчас нахожусь. Нет, я не стеснялась своей внешности, наоборот она казалась привлекательной: светлые золотистые волосы, милое лицо, серо-зелёные глаза и пухлые губы делали меня похожей на ребёнка. Просто я по натуре была стеснительная.— Они с семьёй переехали к нам из Черчилла. Любить необязательно, но принять и уважать стоит и нужно. Закончив свою короткую речь, учительница начала урок, сказав называть её миссис Ирайза. Оказалось, они проходят то, что я прошла в десятом классе, поэтому я просидела скучающе пол-урока, пока учительница не спросила:— Вам скучно, Коллайн?— Нет, простите.— Тогда от чего у вас такой скучающий вид?— Просто я прошла это произведение в том году, в старой школе.— Ну что же, расскажите, пожалуйста, чем же всё закончилось? Мы проходили Герберта Уэллса, «Когда спящий проснётся». Это произведение за всю школьную жизнь полюбилось мне сильнее всего, я знала его чуть ли не на зубок, так как часто перечитывала. Поэтому, я, даже не напрягаясь, воодушевляюще сказала:— Спасая Лондон, Грэхэм героически погибнет в сражении